正如眾人所想的那樣，並沒有熱烈的歡迎，這些人的年齡都比三個人大，目光也多是好奇、探詢甚至冷漠，卻沒有幾個表現出喜色。他們身上的衣服都有些破爛了，在篝火上的一口大鍋內熬煮著湯，一些塊莖之類的東西在裡面浮動著，卻沒多少味道散發出來。
“賓漢姆說，又發現了新的黑刻。”
站在前方的一名男子開口了，他年紀大約三十到四十歲之間，身材壯碩，背後揹著兩把大刀，頭上戴著一頂草帽，目光銳利，顯然是久經戰鬥的人。
“你好，我的名字是讓·斯圖亞特。”讓依然擔當了那個交涉的人。
“不錯，記住你的名字，我們只剩下這個了。”男人點了點頭，“我叫蔡慎，姑且是這個篝火的頭領，我們的確缺乏戰鬥成員，不過也不會直接接受來歷不明的人。”
“蔡叔，他們確實對慘淡霧靄沒有絲毫防範……”艾利克斯開口道。
“他們也沒有因此受到傷害，不是嗎？因此特意做下這樣的圈套也並不是不可能。”
“啊，也許您不信任我們，不過聽這個意思，哪怕是黑刻之間依然存在勾心鬥角？”讓也沒有在意蔡慎的態度，繼續說道，“如果此前發生過類似的事情，那麼為此而警戒倒也可以理解。”
“包括你們自己也是一樣。我看得出你們身上的衣衫價值不菲，那麼為你們準備的人一定非常在意你們的戰鬥力，如果不是關係極好的親眷，就是有錢的富貴人家。不過這樣好的裝備也難免引來掠奪者。”蔡慎低笑了一聲，“我們可以讓你加入篝火，不過也需要你們證明一些自己的誠意，明白嗎？”
“蔡叔！”多麗安急得擠了擠眼角，“語氣好一點……萬一把他們趕走了的話……”
“請問我可以問個問題嗎？”祝沁源開口道，“黑刻們是為了對付屠夫而被放到荒野上的，這一點多麗安已經證明了，那麼為什麼會有不能戰鬥的人員？”
她的目光掃過了蔡慎背後那些人，這些人顯然就是非戰鬥類的，但身上並沒有多少傷痕之類的東西存在。
“很簡單，並不是所有人都能對付屠夫。”蔡慎看了祝沁源一眼，“你們久經鍛鍊，也該知道世上依然有普通人。黑刻的誕生是很隨機的，當外城的人將所有黑刻一視同仁地送到荒原上時，那些不擅長戰鬥的人僅僅是給屠夫們送死而已。”
“明白了，那麼諸位需要什麼誠意？”讓繼續問。
“目標當然是屠夫。”蔡慎說道，“我可以讓你們在這裡暫時歇息，恢復一下體力，但你們要出發去這附近的冷風洞**，將剛剛因為慘淡霧靄而復活的屠夫擊殺，拿回它的核心，就算是加入的證明了。憑你們的裝備再加上一些思考，殺死那裡的屠夫應該不難。”
“謝謝。”讓笑著伸出手，但蔡慎沒有和他握手，只轉過了身。
“你們可以獲得一杯湯，等到準備好出發時，艾利克斯會為你們帶路，直到洞穴的入口。在獲得我們的認可之前，請不要和我們的其餘人接觸，保持距離，這是對我們都好的決定。”
“好。”讓也沒有在意對方的無禮，只是轉身和眾人交流了一下眼神，然後便在邊緣地方找了一塊石板，眾人在這個遠離篝火的位置坐了下來。
不久之後，多麗安和賓漢姆拿著六個杯子走了過來，分發給他們。
“抱歉，既然蔡叔覺得你們需要考驗，我們也覺得應該這樣。不過冷風洞穴是我們經常負責清理的地方，那裡的屠夫實力一般，你們小心點就能殺死它。”
“每個地方復活的屠夫相同嗎？”
“呃……不會特別一樣，所以我們提供不了什麼意見，太多幹擾資訊反而會影響你們的戰鬥。不過實力上是不會有太大波動的，那個屠夫不強。”多麗安笑眯眯地說道，“這個湯有助於補充體力，雖然味道是不怎麼樣啦……”
“那個，蔡叔不讓我們說很多，你們加油吧。”賓漢姆撓了撓頭，“我們是挺希望多幾個人加入進來的。”
“謝謝。”晏融點點頭，“我們肯定能幹掉那個屠夫，放心吧。”
兩個人趕緊離開了，而六個人則開始小聲討論起來。
“這個篝火確實不怎麼強，不過這只是小問題。”祝沁源最先開口，“不死的怪物，屠夫，根據交手來看以我們當前的實力要一對一稍微有點困難，但人多還是容易一些的。”
“嗯……古怪的還是這個場景本身。”讓摸著鬍子，“從哪裡開始說呢？”
“先說眼前的吧，我們的身份，黑刻。我比較奇怪的是他們為什麼能輕易接受了這個結果？既然都明知自己是被城裡驅趕出來對付屠夫這種怪物的。”袁捷一臉不解，“反正要是我的話，知道自己受到了這種待遇肯定會反抗的。”
“兩種可能。”晏融喝了一口湯，“第一是混沌場景本身就是這樣的設定，命運之類的東西約束，不過這樣的情況其實很少發生，畢竟混沌場景多數時候還是按照一般邏輯走的。”
“第二種可能是什麼？”祝沁源問。
“簡單，屠夫不死，人們殺不死屠夫。黑刻可以殺死屠夫，獲得他們的不死性。但沒人說過黑刻無法被人殺死吧？”
“他們無法反抗？”袁捷驚訝地說，“光是那幾個孩子的實力就很強了啊。”
陸凝搖搖頭：“他們對我們身上的衣服評價是不錯，對我們的伸手也算是認可。換句話說，集散地特別提供給我們的衣服在他們眼裡也只是新生黑刻的正常裝備範圍內，這些都是城裡的人提供的。他們無法殺死屠夫，這是硬性條件，但他們的實力可不一定弱小。”
“嗯，我也這麼認為。”讓點了點頭，“畢竟從另一個方面來看，我們瞭解了這麼多的背景故事，可我們的任務一條都挨不上。”
“呃……那又怎麼樣？”袁捷還沒反應過來。
“說明和我們的主線比起來，黑刻們的命運、反抗之類的東西根本不值一提，而實際上在一般的場景裡光是這點東西就足夠構成一個主線任務鏈了。”祝沁源說。