【揭示者三號回傳資訊顯示，幻星的秘密已經難以掩蓋，只能抑制。此地探索任務結束，敬告後來者，切勿深入，即刻返航，若到積重難返之時，後果自負。
——谷明窗。】
“谷明窗……我記得隊長你好像說過這個名字。”鐵眉說道，“他是先遣隊的三名天兵之一，是嗎？”
“沒錯。”陸凝點了點頭，“既然是他們，能夠進入這裡也不太奇怪。看起來他們也找到了突破目的辦法，並且閱讀了那些書。只是為什麼要讓我們即刻返航？幻星的秘密……不能被人知曉？”
“要考慮的是，谷明窗也是龐序手下的一員，雖然他很強，但只有武力未必能處理一切。”龍脈一邊考慮一邊說，“龐序那裡大概有更多資訊，如果谷明窗是他的心腹，那麼分享一部分資訊也很正常，他們綜合了許多資訊才下了這個判斷，卻導致我們並不知道問題出在何處。”
“有一點我很在意，如果真的有這種危險的話，為什麼不在外面就留下文字，而是把我們引到這裡才告訴我們這些呢？”黑桃問道。
“谷明窗也是軍人，他很清楚聯盟的作風，如果我們什麼都沒查到，只有他這一句話就作出撤退判斷，怕是要被定個臨陣脫逃的罪。”陸凝說，“而一路走過來，算上書本上的資料以及前面找到的東西，已經差不多可以說明這個強大文明的潛在危險了，加上一些別的信標建築收集的資訊，未必不能透過《星雲開拓法》的相關條例進行撤退。”
“我們真要撤退？”豎笛稍微提高了一點聲音。
“這個不用我們決定，報告發給NE002和DU001，再讓上面綜合考慮，在此之前我們的調查不會停止的。我想如果找不出個所以然，你們大概也很難接受這樣不明不白的一段旅途。”
“至少我是。”豎笛將上面六個星球也都拍了照片，然後轉身走回來。
“等一下，豎笛，再看看房間裡的其餘東西，這裡既然是曾經遊騎兵居住的地方，應該還有些什麼留下。”
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溼地的遺蹟面積比起陸凝找到的那座觀測站要大了好幾倍，於是各個隊伍也基本上分散開進行了探索。觀測者們早已消失，如今這座遺蹟內已經不存在任何危險因素了。
商神釜在一個疑似資料庫的地方嘗試了很久，也沒能完成資料轉錄，只好讓部下將能夠投影的全部拍攝成圖片儲存下來，自己則回到樓下打算散散心。
“記得……杜將軍好像是找這一邊的。”
他在科研方面是個天才，從小就備受矚目，若不是過於出類拔萃也不可能憑藉研究員的身份轉為軍職還能短時間內走上那麼重要的位置。他在戰鬥、武器使用等方面保持謙遜，卻依然有著學識方面的自傲，就連軍隊中的技術兵種多數也和他聊不了多久。
因此遇見杜寫意算是一種意外的幸運——她能夠和商神釜交流，那無意中展露的學識完全不遜色於他，商神釜甚至難以判斷對方的深淺，因為杜寫意那些漫不經心般的談論彷彿就卡在和自己差不多的水準。
此時遇到了一些煩心事，尋找唯一一個能和自己聊天的人也是順理成章的。商神釜沿著記憶中的路線走了一段，就看到了杜寫意的部下，DU001的標籤還是很好認的，這些人見到商神釜紛紛敬禮，有很多都不太標準，好像杜寫意完全沒去要求這幾個人一樣。
“杜將軍，你……”
沿著那幾個隊員的指路方向，他走進了一間不算很大的房間，剛準備開口就愣住了，杜寫意坐在一塊方形的石頭上，手掌上平託著一枚不甚規則的多面體，隨著她手指的左右抹動，那個多面體也在不斷轉動。
但最重要的是，杜寫意的頭盔已經被摘了下來，放在了旁邊的圓形臺子上，她帶著神秘的微笑盯著那個微微散發光芒的多面體，不知道在思考些什麼。
“杜將軍你！你怎麼把頭盔摘掉了？”商神釜震驚之餘急忙衝了進去，捧起桌上的頭盔就要給杜寫意扣上，卻被她抬手攔住，手掌一握，多面體瞬間消失。
“不需要這東西。”杜寫意站起身。
“不需要？幻星病毒還沒查明，傳染渠道也無法驗證，我們怎麼找都找不出蹤影的威脅，你還不注意防護自己！你可不光是小隊隊長，你還是宇宙防禦號的總隊長！”
“商隊長別那麼慌張啊，我要做什麼當然是有把握的。”杜寫意按著商神釜的手讓他將頭盔放了回去，她力氣很大，商神釜幾乎沒什麼抵抗的餘地。
“把握？你知道了幻星病毒的傳播方式？”
“不知道，但我從觀測者的資料庫裡提取了這個星球上九次文明滅絕時候的錄影看了看，雖然這些文明都沒能脫離這個星系，但發達程度上已經不亞於蒼龍聯盟了，他們也不乏採用了類似防禦措施的人，甚至大面積滅絕病患的事情都做出來過，結果從沒能阻止文明的消亡。”杜寫意敲了敲頭盔，“因此我覺得一層罩子也沒什麼用。”
“沒用？至少它給了我們一個保險！”
“心理慰藉罷了，有那個我還不如呼吸一下幻星的空氣，看看這裡是怎麼樣的。當然，我也不會強求所有人都這麼做……對了，比起那個，更重要的還是別的不是嗎？”
商神釜見她轉移話題，情急之下卻也想不出什麼說服的辦法。
“幻星的九次文明全部滅亡於幻星病毒，這肯定不是什麼偶然了。病毒肯定從古老時期就存在於幻星上，每個文明都只是觸碰了這個病毒肆虐的條件。只是很難總結，因為每一次發展到的階段、文明的狀態都不一樣。有趣的是，甚至只是默默觀測記錄的觀測者們也死在了這種病毒手中，這其實已經不像是病毒了，更像是詛咒。”
“你相信那種東西存在？”
“宇宙中總有一些我們都不知道的奇妙事物存在的。”杜寫意輕輕晃了晃手指，“我可是見過很多東西，所以無論發生多麼新奇有趣的事我都不覺得奇怪。”
“我看不出這裡面哪裡有趣。”
“啊，那我就再說個有趣的事情吧，你知道我向聯盟索要的特殊物品是什麼嗎？”
商神釜直覺感覺杜寫意要給自己一個驚喜，或者驚嚇。
“超級探索者火箭。雖然這個名字取得相當沒內涵，卻也名副其實。我在登陸艇進入宇宙空間後，第一時間將這發火箭發射向了藍巨星。過去的那幾天，已經足夠火箭沿途將小型探索者發射器佈置在小行星帶以內的區域了。”杜寫意重新張開手，掌心出現了一個動態的幻星星系模型。
“而經過發射器反饋的訊號計算顯示，內圍的鐵棘星、白巒星和木殼星三顆星星和天然行星應該具有的運動模型存在大約萬分之一的差異，所以它們應該是在模擬天然行星的運轉。怎麼樣？商隊長？這個資訊夠不夠有趣？”
“……你讓我緩緩。”