董卓沉吟稍許，思量著說道：“昔年我在張溫帳下征討邊章、韓遂等人時，曾與孫堅共事過，此人身先士卒，與將士同生共死，如論驍勇剛烈，我不如也。若能圍殲孫堅所部，洛陽以南當再無禍患。”
董卓說的是心裡話，關東諸侯，真正能入他法眼的就這一個孫堅，至多再加上一個陶謙。孫堅、陶謙都是揚州人，也都是靠軍功起家，有著自己的私曲，帶出來的兵非常善戰。其他的諸如袁紹、袁術兩兄弟，又如張邈、劉岱這幫名士，在董卓看來不過是仗著祖蔭虛名罷了，成不了大氣候。
賈詡自有不同的看法。
“相國，孫堅帶兵之能固然足堪一慮，終是魯莽之人，就目前來看，許褚、曹操兩人狡詐多謀，實乃我等的心腹大患。”
李儒聽了，笑道：“文和危言聳聽了吧，論戰績，許、曹故往鮮有建功；論將勇，孫堅號‘江東猛虎’，徐榮、牛輔、胡軫諸將皆雲其驍勇善戰。許褚豫州豎子，曹操閹豎之後，兩人雖都平過黃巾，但跟孫堅比起來，那又算的了什麼。”
賈詡一時難以反駁，李儒這麼說也沒錯，曹操跟許褚都是在跟黃巾作戰的時候立過戰功，但兩人的戰功都是要打折扣的。曹操平黃巾，是跟在皇甫嵩後邊追擊殘敵，根據當時的情況，其主要目的是為了日後仕途的發展，依靠其父曹嵩的勢力去軍中‘鍍金’罷了，這戰功做不得真；許褚也一樣，經過皇甫嵩、朱雋兩人先後的征討，潁川的黃巾已難成氣候，何儀、黃邵身邊的大都是散兵遊勇，戰鬥力十分之低，換言之，也就因為當時的潁川太守是陰修，若是孫堅、陶謙這樣的人在潁川，何、黃兩個人早就避難到其他州郡去了。
不過......雖如是說，賈詡總覺得許褚、曹操已經看穿了他的計謀，這種感覺非常不好，就像待在自家屋裡，總感覺有雙眼睛盯著自己的一舉一動一樣。
“相國，文優，我擔心許、曹看破我等計謀......”
“哎呀，文和！”李儒聞言勸道，“兵者，詭道也。眼下戰線如此之長，以許褚、曹操之能耐，就算看破計謀又能如何？袁紹都命令不動各路諸侯，許褚跟曹操難道能？”
董卓重重點頭，“朝令夕改，非是用兵良策。況且胡文才乃我軍宿將，非是不知輕重之人，只要伊闕、大谷兩關不失，他定能安然退回轘轅關內。”
賈詡便不多言。
他擔心的，是許褚、曹操藉機聯絡酸棗、魯陽、河內等方面的義軍，說動他們在這個時候同時進兵。雖說這種可能性非常小，可一旦成真，牛輔不在洛北，滎陽方面無重將坐鎮，極有可能會連失虎牢、孟津兩關。
當天晚間，有訊息傳到洛陽，酸棗諸軍出現內訌，各有返回州郡的跡象。
董卓由是大喜過望，是夜大宴賓客，席間他向賈詡敬酒，說道：“文和，這下你還擔心麼？”
賈詡亦如釋負重，只不過將杯中之酒一飲而盡的同時，不禁想道：究竟是何人，將我的謀劃悉數洞悉......
.......
許褚跟曹操兩個還真考慮過是不是要聯絡各方義軍一同進兵，只是還來不及有所動作，也收到了酸棗諸公有意返郡的訊息。
許褚如坐針氈。
他並不知曉酸棗聯軍具體在何時退軍的，可即便他知道這個時間，眼下的東漢因為有他的到來會否改變歷史軌跡亦是很難說。在原先的考量裡，酸棗那邊就算無意進兵吧，待到春天結束應該是沒問題的，人算不如天算，這幫人居然在這時候就起內訌了。
曹操憤然說道：“橋東郡、劉兗州俱是名門之後，竟絲毫不以大局為重，他日再見二人，勢必將其痛罵一頓！”
內訌的細節，因為鮑信的緣故，曹操跟許褚知道的比較詳細。
起訌的雙方主要是兗州刺史劉岱與東郡太守橋瑁。劉岱與劉表一樣，皆為漢室宗親，其從父劉寵官至太尉，其父劉輿曾任山陽太守，可謂世代冠蓋之族。而他本人現下又是酸棗那邊唯一的一個州刺史，所以難免就自視甚高些。再者，橋瑁此人先前已經提過，他的出身也不低，性格又張狂、強橫，亦是不把劉岱放在眼裡。
兩人互相不對眼，一來二去就鬧起來矛盾。
然歸根究底，兩人的不對眼，亦是從各自的利益出發。東郡隸屬於兗州刺史部，就跟許褚與陳溫的關係一樣，橋瑁與劉岱也有著利益糾葛，兩人的矛盾即便一時不爆發，早晚也會劍拔弩張。
除此之外，還有另一個原因，那便是軍糧不多了。
酸棗十多萬人人吃馬嚼，消耗甚巨，而從冀州運送過來的糧草逐日縮減，值此當口，那幫人豈能不思退？
許褚嘆了口氣，不願意在這件事上多費唇舌，說道：“孟德兄，孫將軍最遲明日就能抵達大谷關前，我們差不多可以動身了。”
曹操頷首，起身出帳。
一聽說要北上，軍中將校又是一窩蜂過來請戰。
許褚答應了謝衝、翟容，這兩人要帶上。陽人聚、廣成聚的防務現已空虛，又不能不派人去守，防止董軍偷襲，故而，最終許褚讓老持沉重的姚昇，並校尉王闌留下，其餘將校精選能戰計程車卒，一同北上。
行不到五十里，前方傳來戰報：孫堅正在強攻大谷關，目前未發現董軍異樣。
郭嘉思忖後說道：“主公，曹將軍。孫將軍攻擊大谷關，我們能想到，董軍必定也能想到。明明可以提起預知，為何不見董軍有異動，此事蹊蹺非常。”
為何說孫堅必取大谷關，一個是因為大谷關比較近，再一個是因為破了大谷關之後，往北可以直擊洛陽，往西可以威脅轘轅關的後方，以孫堅的眼光，不會舍大谷而取伊闕。
曹操深以為然，心道：郭奉孝年輕有為，戲志才亦是足智多謀之士，辛佐治、姚叔義、徐元直亦各有所長，緣何許仲康麾下能人何其多邪？
暗自羨慕一陣，又見前方斥候馳至，卻是河內那邊傳來了董軍做出進攻架勢的訊息。
曹操拍了下腿，急道：“孫將軍危矣！”