東漢末年人才輩出，羅貫中的筆下，卻是從來對曹魏方面的人才不怎麼客氣。前世許褚喜讀《三國演義》白話版，依稀記得李通在書中總共只出場了那麼幾次，後來在曹操徵西涼的篇幅裡，被錦馬超所斬殺，成了襯托羅老師偏愛的蜀漢名將馬孟起的註腳。
許褚當然知道李通沒有這麼不堪，討董一役，為時日久，期間許褚與眾謀士皆在細細觀察麾下的將校們。
確切的說，攻城拔寨，先登搗陣，李通不如典韋、甘寧、樂進。但是他對待部曲，卻比甘寧、樂進、典韋等人高明一些。甘寧等人，以自身的武勇威服於眾，用豪俠義氣廣結人心，李通不僅如此，他還懂得用恩惠拉攏士心。
其中有個細節，許褚至今記得。
初次討董結束後，他在陽翟犒賞三軍，散下錢糧無數，李通得了錢糧後，並沒有收入私囊，而是立即命人將自己的賞賜分送給作戰勇猛的將士，經此一事，他麾下部曲兩千，對他更加敬服。
以此不難判斷，這是個有些手腕、計謀的人，郭嘉或正因為這個原因，才建議許褚不要把甘寧調回，讓李通去主導前線的防務。
因是之故，許褚沒有思考太久，便讓拜於堂中的李通、陳恭起身，欣慰道：“有君二位勇士主動請纓，我自無憂。”
命人於堂中擺開輿圖，顯而易見的，丹陽郡欲要進犯廬江郡，只有一個地方可以作為出兵的地點——春谷縣。兩漢的文明遠不夠發達，揚州刺史部所轄諸郡，絕大多數都是人口密集在郡北，也就是離中原較近的地方，而諸郡的南邊，大都不置縣，比如會稽郡，郡南大片土地，只設了章安、永寧兩個縣。唯二例外的，只有廬江和豫章兩郡。但這兩個郡也有很大一片地方被山脈、大湖佔據，人煙稀少，百里不見炊煙。丹陽郡毗鄰廬江郡，兩郡的界線便是長江，前者臨江而設的縣，便唯獨一個春谷縣，所以周昕別無選擇，只能把兵力佈置在春谷，除非他有手段能借道九江郡。
郭嘉指著輿圖上的襄安縣道：“此縣剛剛經過整頓，現要在此屯駐兵馬，縣中的吏員不可有空缺，否則將會延誤補給。”
許褚點頭道：“這好辦，郡學中計程車子寒窗苦讀，等的便是這個機會，可從中遴選合適者，去填補襄安縣空出的官位。”
戲忠忽擔憂道：“嘖，就怕這些學子沒有施政經驗。”
才學是一回事，能不能將胸中所學學以致用，又是另一回事。許褚用的人多為實幹家，對這個道理再明白不過。
突然有人高聲道：“在下不才，願趕赴襄安，相助李、陳二位將軍。”
眾人定睛看去，卻原來是青州平原名士華歆。
戲忠摸著下巴，心想：華子魚名達中原，與管幼安、邴根矩被稱為‘一龍’......就是不知其才幹如何？
也怪不得戲忠會懷疑華歆的能力，他自己寒門出身，見慣了出身高貴卻尸位素餐的所謂名士，而華歆來到許褚身邊不久，現在仍是白身一個，被養為客卿，未曾出過一策，做過一事。
同樣持懷疑態度的，在堂內不乏少數。
但只要許褚相信華歆就好。
許褚所考慮的，一個是他前世對華歆的認知，故而他願意讓華歆擔當重任；再一個是華歆的現狀，終歸是來得較晚，不好一下子將其提的太高。故而許褚最終是讓華歆以參軍事的名義，參與到襄安縣的軍政事務中。
裁撤兵員後，許褚所剩下的即戰力還有一萬餘人，除了荀彧、甘寧、劉備那邊約計帶走兩千五百人外，其餘主力都還留在舒縣。
與眾人商議決定：李通、陳恭率兩千習水戰者，固守襄安縣渡口。前線後勤事宜，由華歆總攬。
得令後，李通、陳恭、華歆當即就去準備出征事宜。
大傢伙在商議軍事部署的時候，謝貞一直沒有說話——他是郡主簿，在地位上，沒有郭嘉、戲忠、姚昇等人相當的發言權，且在軍事上，他也並沒有太獨到的見解。待部署完畢，他才對許褚道：“既然周丹陽執意要與府君刀兵相向，有些事情就不得不馬上去做。”
許褚側目，問道：“主簿的意思是？”
謝貞答道：“此前府君離郡討董的時候，曾命下吏與周掾前往揚州各地試探士族口風，今戰火將燃，府君需再派人手前往各地，如能將一些士族拉攏過來最好，如若拉攏不到，至少也得竭盡所能的讓他們保持觀望。”
許褚心道：戰事一起，整個揚州都會陷入戰火中，為了能在即將到來的戰爭中生存下去，士人們或中立，或支援某一方，站隊迫在眉睫，只有選擇對了陣線，待戰事結束，他們才可以繼續擊鐘鼎食，華衣錦繡。
謝貞話說的含蓄，可在場的飽學之士如何不知道，其實在士族方面，周昕是佔據優勢的。
就不說周昕本身是名士，和許褚的出身有云泥之別，也不說目下有多少揚州世家已經暗地裡投在他下，單說許褚是外地來的，這個差距就非常大。不但許褚本人是外來，他重用計程車人——蔡邕、荀彧、辛毗、華歆乃至名氣較小的牽招、史路，都是他州計程車子。
如吳郡、會稽等士族難免就會想：設若許褚勝了，這個揚州還會是他們揚州士子的揚州麼？
許褚無奈苦笑。
這點很重要，從劉表的經歷就能看出來。劉表初來荊州的時候，單槍匹馬，身無長物，唯一能依靠的就是他朝廷冊封的州刺史身份，以及天下名士的資歷，可在蔡瑁、蒯越等人的支援下，他就可以有資本在荊州立足。
士族的力量可見一斑。
出使本州士族的人選，無非是周異、姚昇還有謝貞。
許褚對謝貞道：“謝君，會稽不斷遭受山越滋擾，幸有大末長賀齊厲馬秣兵於郡南，我想請你去會稽訪士的同時，再去拜會一次賀齊。”
謝貞應諾。
許褚又對姚昇道：“姚丞，你為烏程人，必與吳郡士人相熟，便請你走一趟吳縣，如何？”
姚昇自無不可。