秦由繞室亂轉，搓著手，不停地思索良策。
他手下的幾個親信門客都來到堂上，一人出主意道：“督郵行縣，糾察捕拿，講的是證據。公在居巢一手遮天，只要令督郵拿訪不到把柄，他縱然手握大權，又能耐公何？”
秦由聽出了他的意思，彷彿抓住了救命稻草，問道：“你的意思是？”
那門客有些智計，說道：“我這就去把督郵微服至本縣的訊息告知縣內大小官吏、豪強，讓他們不要多嘴，這些人平時沒少受公之恩惠，也怕被督郵治罪，應是願意配合。然後我再派幾個得力的人，現在就去跟著那兩個騎馬佩劍的外鄉人，悄悄地提前清場，如此這般，官吏、豪強不多嘴，刁民無法近其身，就算那兩個外鄉人裡真有荀掾，必也讓他什麼也看不到！”
秦由大喜過望，連道：“好計，好計！”忽又說道：“萬一......”
那門客冷聲道：“萬一事情有變，可叫人先下手為強。”
秦由猶豫一陣，終是咬牙道：“就依此計行事！”
他這邊定下計策對付荀彧，因其是居巢首屈一指的大族，又曾擔任過郡督郵，不消半天，便全都佈置完畢了。
荀彧與劉備自也沒過多久，就發現了異樣。
荀彧皺眉道：“劉君，好生奇怪。”
劉備點頭，道：“你我所經過的地方，方圓百米連個人影都見不到......就算遠遠看見人，等我們靠近，那些人又全都走了，確實古怪。”劉備武藝不錯，耳目聰穎，說話的時候，正巧聽見道邊樹叢裡傳來悉悉索索的聲音。他用手輕輕拉了下荀彧的衣角，朝那邊努了努嘴。
荀彧裝作喝水，拿眼角瞟了數眼。隨後，他面向劉備，輕聲道：“此地不宜久留。”
兩人於是裝作不經意地繼續逛了逛，隨後從城東出城。
寒風蕭瑟，荀彧攏起衣袖，顧盼著滿目蕭條，對劉備道：“劉君，今日所見，讓我想起一個人來。”
劉備問：“荀掾是想起故交來了麼？”
“正是。”
“不知是何家大才？”
“陽翟郭氏，郭公則。”
“就是與府君有舊怨的那個郭公則？”
荀彧嘆道：“沒錯，郭公則小節有虧，喜曲意逢迎上官，可他本人其實還是有才學的。以前同在陽翟為吏的時候，有一次談起郡中的吏治，他跟我說：‘各縣長吏短則數月，長則數年，一般均會轉調他處，便是有害，亦只數月數年時間而已；反觀本地豪強，生長地方，百年不移，較之濁吏，才是治郡的真正難處。’今日你我方進居巢，就被人看破行藏，以至於半點有用的訊息也得不到，郭公則昔日所言，真乃至理名言啊。”
劉備聽了，對荀彧的話表示贊同，不過除了荀彧說的，他更認為就今日來看，要是他們滯留數日，會有性命之憂都說不定。秦氏居巢大族，族中家長又曾在郡中為督郵，想要殺他們兩個，易如反掌。
將此擔憂說與荀彧，荀彧心道：居巢豪強、官吏似鐵板一塊，即便我亮明身份，怕是也從縣吏那得不到支援，看來此地比臨湖、襄安兩縣要難治的多。
想到此處，他調轉馬頭，對劉備道：“劉君，你立即派人回一趟舒縣，辦兩件事。”
“哪兩件事？”
“一是去郡府求見府君，請府君下達襄安、臨湖二縣不法縣吏、豪強逮捕牒書，二是帶上虎符，去城外軍營求見甘校尉，讓其率本部士卒儘快南下。”
說完，取出虎符遞給劉備。
劉備接過虎符，沒有立即應諾，而是問道：“敢問荀掾，備麾下亦有壯勇，可否一併帶來？”
荀彧自無不可，點頭應下，旋即補充道：“等府君的牒書到後，你我兵分兩路，劉君可帶人去襄安、臨湖兩地捕拿縣吏、豪強，我與甘校尉則進入城中，讓那些不法之徒認罪！”