許褚也對曹操的那些‘死黨’很感興趣，遺憾的是，徐庶、左衡只是略從曹操口中得知其名，對這些豪傑在曹操麾下擔任何職卻不甚瞭解。
曹操跟許褚既已有了盟好之實，徐庶難免就頗加留意曹操的情況了。大致觀察、探聽下來，曹操眼下共有步騎三千，多是自沛國、陳留的招募而來，等夏侯惇、曹洪募兵歸來後，其眾應在五千上下。
另一個值得關注的地方是，徐庶發現曹操身邊沒有士族子弟。
按理說曹操名聲高過許褚，應該不至於沒有士人相從才對，然仔細一想卻也不奇怪。一者，曹操有‘閹豎之後’的壞名聲；二者，曹操如今不是郡、國的長吏，逃出洛陽後已是白身一個，沒有官職加身。沒有官職，便不能像許褚、張邈、王匡等人那樣闢用掾屬，舉賢任能。
兩相結合，導致了曹操目下沒有謀士輔佐的尷尬境地。
不過許褚認為曹操可能也覺得現在不需要什麼謀士，他自己就是個足智多謀的人，有他來謀劃，有諸曹夏侯等人為先驅，自忖亦能有一番作為。
顯然曹操是輕敵了，許褚腦中思及歷史上曹操在諸侯討董時的作為，雖然博得了敢於進擊董卓的奮武之名，但是卻被董卓軍中郎將徐榮打得大敗，險些喪命。
如今這段歷史，正悄然被許褚改寫。
稍敘了閒話，徐庶轉入正題，說及曹操對於日後屯兵地點的分析。雙方既然是盟友，曹操的考慮自然是以共同的利益為出發點。
曹操說了兩個可以做為屯兵根據地的地方——位於陳留郡的酸棗，與位於潁川郡的陽城。
這兩個縣的位置，酸棗是陳留郡中離‘虎牢關’最近的縣，陽城是潁川郡中離‘轘轅關’最近的縣。
虎牢、轘轅二關，是洛陽東面、東南面的兩個門戶，地理位置十分重要，以曹操的猜度，日後諸侯起兵之時，除了虎牢、轘轅兩個雄關，還要加上位於京兆尹的武關、位於河內郡的孟津兩處，都是必爭之地。
換言之，曹操是在告訴許褚現在雖然起兵之日還沒定下，可一旦起兵，潁川、陳留兩郡可為二鎮，比鄰武關的南陽郡可為一鎮，河內郡再為一鎮，總共四鎮。
當然了，對於四鎮諸侯的具體的人選，有些人屆時是否會出兵還是未知數，曹操便沒有細說，僅僅是將情況分析給許褚知道，然後提出了他認為的兩個可堪一試的去處——陽城、酸棗。
去酸棗對曹操相對有利，去陽城對許褚相對有利。這也很好理解，酸棗是陳留治下，是曹操的‘死黨’張邈的地盤，曹操計程車兵也有很多在陳留招募的，這就相當於主場作戰，很多地方會便利許多。至於陽城，便是因為許褚曾在潁川做過太守的緣故了，不論是許褚自己還是他麾下的部曲，都對潁川一帶的地形、風俗等情況較為熟悉，而且許褚雖然離開潁川有些時日，但當地許多百姓仍然記得許褚‘禁止多收口算’、‘誅滅張直、黃灌’、‘屯田興農’等事的好。熟悉地形，民心可用，地利、人和都佔到手，打起仗來自然也就得心應手。
許褚遂就此事問郭嘉、戲忠兩人的意見，兩人異口同聲道：“建功立業，非陽城不可！”
看向徐庶，徐庶亦頷首說道：“在陳留時，我與曹孟德便說過，最好是在陽城。”
曹操兵少、糧少，若許褚跟著曹操在酸棗屯兵，擠在一幫子大佬中間，不論從哪個角度看，兩人這個結盟的意義就不是太大。反正都是拿不到話語權，跟許褚一個人單幹差別並不明顯。
而選擇陽城的話，許褚跟曹操加起來的一萬五千左右的人馬就顯得舉足輕重了。即便日後豫州刺史孔伷如歷史上那樣出兵到陽城，他的軍隊規模應該也不會過於龐大，至多是三萬至五萬之間，且很大一部分是新募計程車卒。再算上孔伷這個人沒有兵略，帳下沒有太有名的將領兩個因素，許褚跟曹操就有大機率成為潁川這一鎮的首腦。
許褚當即回信一封，說明利害，向曹操表明屯兵陽城的意向，讓左衡再辛苦一趟把信送到。
左衡剛回舒縣不到一天，眯都還沒眯會兒，聽了許褚的話，慨然應喏，道：“屬下必不辱使命！”
目送左衡離開，徐庶終究是文臣，有些吃不住累，許褚便讓他去好好睡一覺。再與郭嘉、戲忠接著談了談郡中的盜賊事、農桑事後，也各自去休息了。
連日無要事，到第四天一大早，謝貞從會稽郡返回舒縣，休息半天后來求見許褚。
謝貞的主要任務是去拜訪大末長賀齊，許褚也急切的想知道結果如何。
謝貞卻是說了一番山越叛亂的事，同時將賀齊的信交給許褚親啟。
許褚一邊聽著謝貞說話，一邊看著賀齊的信。
會稽郡的叛亂鬧得非常大，郡南的烏傷、剡縣、永寧、章安四縣陷落，唯獨大末縣還在官府手中。參加叛亂的不僅有山越人，還有從附其中的賊寇、流民，眾至三萬，聲勢浩大。謝貞先是去了族中，知道叛亂鬧得很大後，在會稽都尉朱符加派的幾十個健卒並原有的扈從的保護下，‘戰戰兢兢’地來到大末見了賀齊。
謝貞說完，許褚也剛好看完賀齊的信。
賀齊對謝貞的到來可用兩個詞來形容——受寵若驚、欲結友好。信中通篇對許褚的非常尊敬，並感謝許褚送來的禮物，尤其對許褚欲舉其為孝廉一事，賀齊大為興奮、感激，因此他回贈了些‘薄禮’。光是這份‘薄禮’的一長串名單，就足以證明賀齊對許褚的態度了。
賀齊是‘窮’瘋了。他的‘窮’，不是財物上的窮，是政治上的窮。以他對抗山越的功績，如果換成是會稽、吳郡世家的子弟，恐怕早就如火箭一般升到郡丞、都尉等要職了。可他現在屈居大末，只是個縣長，還是朝廷沒有正式任命的代理‘試守’縣長，賀齊的心氣自然是極為不平的。
謝貞的到來對賀齊可謂雪中送炭，一個是他與廬江太守許褚取得了聯絡，有機會成為統一戰線的人，再一個是謝貞身後的會稽士族，或也開始願意在賀齊身上投注政治資本。
這是賀齊方面。許褚這邊當然也是非常欣喜的，賀齊能征善戰，所缺者，無非是一封奏表，一個朝廷的正式任命。許褚舉其為孝廉，滿足了賀齊最想要的東西，這樣的話，廬江郡與會稽郡雖然隔了個‘丹陽’，有了賀齊這個潛在的盟友就更加穩妥一些了。
謝貞到郡後過了一天，先到歷陽，再去吳郡的周異也回來了。
周異一見許褚，就說道：“明府果真雄烈之士！”卻是在吳郡時聽說了許褚跟曹操首倡義兵的事。
周異造訪吳郡世家，先後去了陸家、顧家、朱家、張家，面見過四家的家長，洽談過後對他們的態度也有了一個判斷。
四家的人都希望許褚能與周昕化干戈為玉帛，只要許褚能跟周昕和平共處，跟陳溫保持一定距離，那麼萬事好說。
許褚特意問了下週異可有見到顧雍，包括昨日謝貞在的時候，他也特意問了下有沒有見到虞翻。此二人是許褚所知的，現在應該在郡中顯名的人，可惜這兩個人都沒有被周異、謝貞碰到，所以最終只能代許褚傳達問好之意。卻是顧雍現在曲阿任縣長、虞翻在餘姚家中不在山陰縣的緣故。