周昕派遣姚昇來到舒縣，讓許褚稍感突兀。從踏入揚州地界伊始，周昕給他的印象便是一個強橫或者說蠻橫的人。對付這樣的人，一味忍讓是行不通的，故而許褚與郭嘉等人商量後寫了封信送到丹陽，表明己方毫不退讓的立場後也讓周昕自己把事情給想明白。
原本以為，雙方還需要一段時間做緩衝才能互派使者協商，沒想到周昕這麼快就讓姚昇過來了。
事出反常必有妖，‘妖’之一字在哪，許褚暫時還搞不清楚，所以與姚昇一開始的談話裡，他屢次想要探得一些口風，無奈姚昇守口如瓶，幾句話給含糊過去了。
姚昇是個老道的政客，見到許褚後是什麼也不往深處談，只是將周昕的親筆信交給許褚，看看許褚的反應再說。
無奈之下，許褚只好派人把姚昇安排一個下榻的地方暫且休息。
堂中便只剩辛毗、何楨、戲忠、郭嘉四人以及周異父子二人。許褚將周昕的信輕輕放下，對眾人苦笑道：“周泰明通篇大義凜然，卻無實質性的落筆，我是搞不清其意在何處了。”
周異出言說道：“莫不是周泰明對局勢有了新的見解，所以讓姚都尉來本郡造訪，意在觀察明府動作？”
周異沒有把話挑明，堂中諸人卻也明白他的意思。所謂對局勢有新見解，不外乎周昕從袁紹等人那裡得知洛陽乃至天下的動向，才會在這個時節派姚昇到舒縣來。
揚州是個訊息相對閉塞的地方，許褚有曹操、荀彧、鮑信、鍾繇等故交好友在聯絡，尚且只能得到第二手的情報，周異、辛毗等人就更難了，每每有大事，也只能在第三時間獲知。
周異所指之處，意在袁紹逃出洛陽，被表為渤海郡太守後勢必會聯絡黨羽謀劃新的對策。其中可能就有聯絡周昕，因為周昕跟曹操、袁紹的關係都還可以。
戲忠覺得不太可能，袁紹謀劃的是關於天下九鼎的大事，這樣的大事，若非是那些‘袁黨中堅’，不太可能會得到袁紹的書信。許褚就沒收到過袁紹的信，而是得到了鮑信寄來的有袁紹授意的信。
眾人一時無話，但見周瑜突然道：“明府，小子有話要說。”
許褚訝然看向周瑜，轉而笑道：“卿且說來。”
郭嘉與戲忠等亦疑惑看向周瑜，心想這個年未及冠卻被主公十分看重的少年會有什麼高明的見解。
此時的周瑜比起郭嘉、戲忠火候還是差多了的，可他畢竟聰慧，聽到眾人談話後，就想起了在襄安縣遇到的某件事——一個從會稽郡過來的輕俠前來投軍。
但凡有要投軍者，問明姓名、籍貫等詳細情況是應有之意，而這個會稽輕俠經盤問乃是烏傷縣人，大老遠從會稽跑到廬江十分可疑。周瑜留了個心眼，叫麾下暗中套話，後得知原來這傢伙是個逃兵，原本是會稽郡都尉朱符計程車卒。
“朱符？逃兵？”
郭嘉、戲忠聽周瑜口述完畢，腦中思慮急轉，不久後兩人同時一拍大腿，“主公，或是會稽又起山越叛亂的緣故！”
兩人所說的亦只是沒有實據的猜測，然眾人細細咀嚼之，發現十有七八是因為如此。朱符是漢末名將朱雋之子，其兄朱皓現為揚州別駕，勉強可以說是將門虎子。以朱符的家傳淵源，平時不太可能會出現逃兵這種現象，比較大的可能，便是朱符剛剛遭遇了一次兵敗。繼而可推斷，山越此次作亂的規模應該不小。周昕的老家就在會稽，想必他在山越起亂之前就在密切關注著那邊，於是極有可能在朱符與山越叛軍交戰前就預見此事。山越叛亂，不僅影響會稽郡一地，更是關乎整個揚州的局勢，刺史陳溫那邊為什麼會在廬江徵募兵糧，也是因為會稽郡尾大不掉，連年有叛亂。牽一髮而動全身，周昕的家族在會稽郡，他的轄區丹陽郡緊挨著會稽郡，陳溫、周昕兩個揚州最大的勢力眼睛都牢牢盯著山越的情況下，那邊出了亂子，等於是間接幫許褚解了圍。
莫說周昕的計策屢屢被破，便是他如今佔了上風，當此時節，怕也還是會派姚昇來舒縣走這一遭。
想到這種可能，許褚心道：以姚昇的眼光，定是猜得到我志在討董，所以他在跟我比耐心，期望我在得知會稽叛亂之前會沉不出氣，他便能佔住主動權。既然如此，我就跟他耗著，看誰耗得過誰。