十日後。
許褚此時已過了轘轅關，到了潁川地界，離陽城只幾十里路程。
回想那天宮中面見天子的過程，許褚感嘆不已。
皇宮之中的宮殿樓閣、高臺銅獸，因為經過之前的政變，雖威儀猶在，但那些來不及修繕的被損壞的地方卻無時無刻不再提醒許褚，漢室四百年天下，輝煌已去。
十幾歲的天子劉辯，坐在那張與他的身形無法相配的巨大龍椅上，帶給許褚的並沒有任何來自‘九五至尊’的威嚴，只有一個小小少年的惶恐與無助。
天子實在是個可憐的人。
靈帝生過許多兒子，今天子之前的諸子盡已早夭，於是劉辯剛出生，還在襁褓之內，就被帶到一個道人家中長大。固然是靈帝怕劉辯也跟他的哥哥們一樣早夭，可劉辯既然生長在平民之家，那與生長在皇宮之中的皇子就有著天壤之別。
故而比起劉協，劉辯更像一個普通百姓的孩子，落在靈帝眼裡，就會覺得相比劉協，劉辯更加輕佻，更加沒有身為皇子的威儀，所以靈帝更喜歡劉協。
但是劉辯承受的壓力，卻不比劉協更小，反而因為他的母親何太后，他的舅舅大將軍何進，以及何苗等人對他寄予厚望，從小就在巨大的壓力中長大。好不容易等到登基，結果又碰上了宦官與大將軍、士族的權利鬥爭引發的宮廷政變，兵亂中被宦官裹挾至野外，又被另一個跋扈犯上的軍閥董卓迎回了宮城。
一個十三四歲的少年，又怎會不感到彷徨、無助？
許褚由是對今天子產生了憐憫與同情，這份憐憫，也只能放在心底，萬萬不能對旁人說的。
最前頭開路的張顧折返到中軍處，向許褚稟報：“君侯，前面便是陽城了，我等是在城外……”
陽城令李旻已然被召回朝中任朗官，現在的陽城裡，並沒有跟許褚作對的人。然許褚已經不是潁川太守，也不想進陽城或在陽城外耽擱，問戲忠道：“司馬甘寧可還在陽城以東的地方駐紮？”
出了洛陽城後，來自潁川的訊息一個接一個的傳到許褚那裡，甘寧那邊就曾有數封急信過來，甘寧那邊的信許褚還沒來得及過問，而是交給戲忠過目，才有此一問。
戲忠道：“甘興霸不曾返回洧水大營。”
許褚便下令：“加快行軍，趕往甘司馬軍營處！”
甘寧有兩千多部曲，號為別部。其實甘寧這個別部司馬，是含有水分的，因為他不是朝廷正式任命的官職，而是如日後關東聯軍討伐董卓時，曹操以夏侯淵為別部司馬一樣，私封的。
該有的待遇，當然許褚都經由徐庶安排一應發了下去，可終歸是有點‘名不正、言不順’的味道，是以甘寧聽說許褚自己帶隊去洛陽後，心裡不免有些小疙瘩。這個小疙瘩，在聽說許褚受封昭武侯，被表為廬江太守時，盡皆沒了。為何？一人得到，雞犬升天。
許褚原來的太守，跟甘寧的別部司馬差不離太多，都是有挾兵自重之嫌。許褚為什麼成了潁川太守，一個是當地士族的鼎力支援，在朝中幫許褚活動，其中出力最大的是荀、陳、鍾三家；甘寧則是因為他的武勇以及從蜀郡帶了的麾下驍勇的五百義從、部曲，為許褚所用。
現在許褚的名義正了，他甘寧解除尷尬的日子也不遠了。
從洛陽帶著一千人走到潁川境內是用不了十天時間的，許褚之所以花去了十天，一個是離開之前拜訪了袁隗、袁紹等恩主，拜別了曹操、高幹、荀彧、鍾繇等關係較好的官吏花了一兩天功夫，另一個就是故意為之了。他希望在自己回到潁川的時候，他的那些潁川舊吏都知道了他被封‘昭武侯’，拜為‘廬江太守’的事情。
正如戲忠所說，所有與許褚關係密切的人得知訊息後都非常振奮。許褚與甘寧會面時，離傍晚還有一段時間。
甘寧的營地在陽城以東、潁水以西的一片平原上。至大營前，戲忠抬眼眺望軍容，不由讚道：“那日典軍侯與李君較量武藝時，主公說甘興霸之勇可堪與典軍侯相提並論。今以忠觀甘興霸之大營，其領兵之能，怕是遠在典軍侯之上。”
許褚點頭笑道：“典韋是勇猛無匹的忠勇之將，興霸不僅勇猛，假以時日，更可為一軍之帥也。”