王魯生也認識莊先生，卻不甚相熟，只記的是個乾巴巴的老頭。沒想到這樣其貌不揚的人，身上還有五品的爵。怪不得人都說京城官宦多，平素真是看不出，比縣尊還高几個。品級。
堂上氣氛有些沉重，就聽有人在門口道：“老爺，姑娘同少爺來
眾人順著說話聲望去，就見小廝身後跟著一跟著幾人。前面站著兩人，看著模樣有幾分相似，向來就是程夢星的一雙兒女，後邊是僕婦丫鬟等人。
女孩年紀略長，十六、歲，體態苗條，穿著粉藍色的衣裳，梳著辮子，頭上菩了兩隻紅寶石誓子，胸前掛著個纏絲金項圈。
雖然看著不過是尋常得閨閣小姐的裝扮，沒有珠光寶氣的俗豔，但是項圈墜子上鴿子蛋大的紅寶石，顯露著程家的殷實。
男孩年歲小些，十四小五，個子已經同姐姐差不多。長相有幾分像程夢星。眉眼又比程夢星俊秀些。
說話間。姊弟兩個已經進了堂上，先是給父親請了安，隨後見過堂伯程夢昆。
程夢星已經站起身來，指了指這姊弟兩個，道：“享若，七爺，這就是我小犬同犬女。”說著，他轉過頭來，對兩個孩子道：“這是你們曹叔父，打京城來，是為父的好友；那是你們王世伯，從山東來，同咱們程家也是幾代人的交情。”
“侄女子鶴侄兒子修見過曹世叔、王世伯”姊弟兩個行禮見過。
曹顆同的王魯生忙從座位上起身，喚人將早預備好的見面禮送
行過禮畢。程夢星打發女兒下去，留下兒乎乎修說話。
想著程子修差點成了妞妞的夫婿，曹顆少不得仔細打量幾眼，卻是越看越喜歡。恭謹有禮也說，那種落落大方的勁兒，也看了叫人欣喜。
若是妞妞得此佳婿，，
曹靦突然有老丈人看女婿的感覺，心中開始挑剔。
相貌太好了些，要是繼承其父的風流性子，委實不是良配；又是打小失母，有祖母拉扯長大，雖知書達理，但是骨子裡驕縱是少不得的。
心中腹誹不已，面上曹顆甚是溫煦，對程夢星道：“聽說伍喬兄家中有長輩在，用不用去給老人家請安？”
程夢星擺擺手，道：“乎若不必客氣，隨意就好。姑母生性清冷，鮮少見客。”
曹靦不過是一說，禮數到了就是。聽了這話，就不在提及”
園子東北
程子鶴帶著丫鬟婆子回來，還有滿滿兩托盤的見面禮。炕邊坐著一箇中年婦人，俯在炕桌邊的抄寫佛經。
曹家置辦的見面禮精巧，王家預備的豪氣。
那婦人就是在程家老太太病故後，幫侄兒管家的程氏。對於這些見面禮，她卻都沒有入眼，反而微微皺眉，道：“都要出閣的閨女，還叫你出去見外客。好沒道理。到底是什麼客，值的這般鄭重其事？”
程子鶴笑著在程氏身邊坐下，拉著她的胳膊道：“姑太太勿惱。
都是父親的故交，通家之好，父親才命我同弟弟拜見的。一位姓曹，京中來的。看著不到而立之年，應當就是父親提過多遭的江寧織造曹家嫡子；一位姓王，山東來的，若是孫女所料不差，就是日照王家的當家，要不然也不會是堂伯陪著”
程氏聽到“曹”字，已經是身子已僵，待聽說“江寧織造曹家嫡子”已經是手扶胸口，臉色慘白。
程子鶴一口氣說完，望像姑祖母，才發現其異常，忙站起身來：姑太火，，您身子不舒坦
程氏已經站起身子，嘴唇哆嗦著，扶著侄孫女的胳膊，急聲問道：算是織造曹家來人”曹家嫡子，莫不是曹家大爺曹頤？”
程子鶴雖不曉得程氏因何如此失態，還是乖巧地點了點頭，道：“父親提過的曹家人，只有這一個”想來錯不了。世叔名諱父親沒有提及，但是他吩咐人給我同弟弟遞見面禮時，跟看來的下人稱呼他為“大爺”
“曹顆來了”程氏喃喃道，臉上似悲似喜。
沒等程子鶴省過神來，程氏已經放下侄孫女的胳膊，“蹬蹬”地奔了出去。
直奔了十幾步，她才聽了腳步，轉過身子。對程子鶴招了招手：“子鶴，過和…”
程子鶴出來，扶著程氏，猶豫了一下道：“姑太太認得曹世叔？這是要直接往近客堂去麼？若是姑太太想見曹世叔，孫女使人過去請父親帶曹世叔過來給姑太太請安可好？”
曹家雖是京城顯貴，但是既然與自家是通家之好，程氏又是長輩，那按照禮數，就算程氏相見，也當請曹頤過來拜見才對。