紫晶心下躊躇著。這兩曰，跟著葉嬤嬤僱**，也多了些學問，曉得最好的**，是生過兩個或者三個的。若是給男娃僱**，則要挑生女兒的；給女娃僱，則挑生兒子的。
這許氏的年歲小，**的經驗未必妥當。不過現下一直尋不到合適的人，這邊還是仔細瞧瞧才妥當。只要讓小爺平平安安地，也就顧不上那些繁瑣的規矩。
許氏的家，在東街一個小衚衕裡，不過是個小小的院子，半人高的土坯牆。兩間略顯低矮的土房裡，傳出豆大的燈光。
小核桃跳下馬車，扶著木大門喚道：“許嫂子！許嫂子可在？”
就聽推門聲，有人打屋子裡出來。
朦朦朧朧中，見門口有人影，那人看不真切，遲疑著問道：“敢問……”
小核桃在門外墊起腳尖，笑著說：“許嫂子，是我呀，道臺府的小核桃！我們府裡的紫晶姐姐來瞧嫂子了，快開門！”
許氏在道臺府的粥棚領了幾曰粥，後來又得了那邊給送的米糧，心下甚是感激，對熱心的小核桃也是記得的。因此，雖不曉得她們尋自己因何事，但仍上前兩步，將大門門閂抽出，請她們進院子來，讓到屋子裡。
屋子是小小的兩間，中間有隔斷，看來是臥房了，外邊是個大炕。
雖然紫晶與那兩個媳婦子都是素服，但是落在許氏眼中，已經是不尋常的裝扮。許氏尋了杯子，想要給幾人倒水，又怕她們嫌棄屋子腌臢，握著圍裙，說不出話來。
紫晶不經意地打量了下四周，屋子雖然小，但是看著卻潔淨；再看許氏身上亦是，雖是粗布衣裳，但是收拾得還算妥當。若不是委實太瘦些，算是個齊整婦人。
紫晶沒說話，那兩個媳婦子自然都垂手立著，也是不說的。
小核桃見兩下都不應聲，不由有些著急。小姑娘心腸軟，見這許氏可憐，想著若是能在道臺府當差，也是有了活路。別人不曉得，她在田氏身邊侍候，卻是知道的，曹府的幾個**，每月的雞魚供應，就算比不上幾個主子，但是比外頭的人自然強過太多。
這時，就聽裡屋傳來男子的聲音，道：“青娘，什麼客？”
這口音卻是有些奇怪，雖然帶著幾分南腔，但是卻是地道的官話，隱隱地帶著些京味兒。紫晶有些詫異，這麼偏僻的地方，難道是京城人士？
青娘聽了裡頭的問話，先對紫晶等人道：“是俺家相公問呢！”說完，方隔著牆回道：“相公，是道臺府的姑娘過來，就是前幾曰給咱家送米糧的道臺府！”
裡面的人沉默了一會兒，方道：“道臺府？可是曹顒曹大人家的？”
紫晶聞言，越發驚疑，若是尋常百姓，哪裡會曉得自己大人的名諱？這裡面的，到底是哪位？難道是大爺的故交不成？
她面上卻是從容，微微抬高音量回道：“尊駕說得正是，敢問尊駕是否與我家大人有舊？”
就聽悉悉索索的聲音，而後是略顯沉重的腳步聲，青娘聽了，忙進了屋子，半攙半扶地架著一個男人出來。
方才聽聲音明明是年輕人，但是現下大家瞧見的卻似個拘著身子的“小老頭”。花白的頭髮，左臉覆滿疤痕，右臉卻是好好的。
一半極俊，一半極醜，整張臉十分怪異。
“啊！”小核桃到底年歲小，唬得訝然出聲，退了一步，躲到那兩個媳婦子身後。
那人託著青孃的胳膊，到椅子上坐了，見了紫晶的打扮，亦看著些不俗來，問道：“先謝過貴府對內子的照拂，敢問這位姑娘與曹爺怎麼稱呼……”
紫晶見他談吐間斯文有禮，這“曹爺”的稱呼又是京城中眾人稱呼自己大爺的，心下有些拿不定主意，回道：“不過是曹府婢子罷了，請問這位爺高姓大名、怎麼稱呼？看這位爺的意思，是識得我家大爺？”
“高姓大名！”那男人苦笑道：“在下姓柳名恆，早年在京城混生活，曾與曹爺有過數面之緣，說起來，亦算是曹爺的舊相識吧！”
（未完待續）