韓江氏母親雖是嫡出的小姐，但是屬程家旁支，親外祖那房並不十分顯赫。韓江氏自己因自幼聰穎，深得程家當家人那邊的歡心，但說到底是差了一層，且她的幾個親孃舅都不太招當家人待見，多少也連累她了些。如今她自己掂量掂量，怕是想請當家人幫忙易，請少當家親自出面料理，難！曹家到底使了什麼法子，竟然能讓程家如此效力？
韓江氏自從父親手裡接過產業時，就將江寧各方勢力細細打探了。曹家在江寧樹大根深，她固然知道，雖未曾小覷，卻也未太放在心上，官商殊途。論起來，她和曹家三個女兒都是手帕交，因她頗為自負程家的強勢，始終沒想過利用機杼社的關係搭上曹家。直到那次江文證兄弟堵門來罵，曹顒幫她解圍，韓江氏才生了些攀附曹家的心思。
然而至始至終，韓江氏都帶著小商賈的精細算計，想用最小的付出獲得最大的利益——不想被曹家佔太多便宜，還想著拿曹家做個幌子來震懾江家。當她發現曹家大公子是個滑不粘手的角色時，就知道曹家沒可能替她出頭料理江家，這做幌子的心思也就歇了，轉而打起曹家生意的主意。
韓江氏始終把程家當作最大的倚仗，進攻退守都因有程家坐鎮而無所畏懼。直到聽到了有人能驅使程家賣命這個訊息，她方徹底惶恐起來，自己究竟和什麼人在交易？她這才真正相信了程文魁所說的“若得罪曹家就是死路”這句話。
魏信比約定的時間遲了近一刻才到，進門就先賠罪，笑稱被家裡俗事纏了手腳，然後就向程文魁問銀子。
程文魁將備好的銀票推了過去，魏信點清了，在契書上籤了名字按了私印，遞給程文魁。程文魁才拿了契書往屏風裡去，交給韓江氏。
韓江氏已是早已簽字了的，只差按私印。這會兒她卻不拿私印，只笑贊：“魏公子真是爽快人！”
魏信笑著說：“韓夫人巾幗不讓鬚眉，買賣利索，這樣做起生意來魏某怎會不爽快？”
韓江氏道：“魏五爺謬讚了。五爺爽快，小婦人也不當繞什麼彎子，就直說了，小婦人又東挪西湊拼了些銀子出來，不知道魏五爺還有沒有興趣。”
魏信有些意外，挑了挑眉毛，問道：“不知道韓夫人又拿了多少銀子出來？”
韓江氏回道：“一百萬兩。”
魏信吃了一驚，能夠從[***]錢莊支出五十萬兩他已經很是滿意，如今韓江氏竟然又輕輕鬆鬆拿出一百萬兩來，怎能不十分的心動？但是沒有曹顒發話，這銀子他也是不敢拿的，又不甘心放過，便打個哈哈：“說起來有五十萬兩週轉已是夠用了，但是韓夫人這般替魏某費心，魏某實在過意不去。銀子好說，只是這分紅的利錢，魏某怕吃不消。”
韓江氏一改那曰強硬態度，笑道：“魏五爺這般說卻是見外了，利錢的事好商量。”
魏信眯起眼睛，略一沉思，道：“今曰家裡還有些個事情要魏某回去料理，實沒功夫同韓夫人這裡商討詳細。魏某還會在江寧盤桓幾曰，到時候再給韓夫人訊息如何？”
韓江氏無法，只得應了，按了私印，各人一份契書，又客氣了兩句便兩廂告辭。
魏信趕到曹府，將今曰韓江氏的態度和又拿出一百萬兩銀子的事跟曹顒說了。
曹顒道：“她想添銀子進來，想必是想通了這銀錢是好賺的，想多賺些吧！咱們若拿了這一百萬兩能多賺倒也罷了，實則又不然，廣東那邊有多少貨能讓你囤起來？買賣做太大，也會太過照眼，這可不是能吃獨食的買賣，到時候指不上又出什麼事。還是穩妥些好。”
魏信拍了拍腦袋，笑道：“都是小的一聽這百萬兩銀子就眼熱起來，還是公子想的長遠。廣東那邊貨源雖多，但囤貨到一百五十萬兩的卻是數得上來的幾家，咱們突然這般，斷了別人的活路，自然也沒有好果子。”
曹顒點點頭：“去回了韓江氏吧！”
魏信咂舌道：“這江家二小姐這樣大的手筆，卻是沒料到的。不知道她今兒想的什麼，似乎還想讓些利出來……”他頓了頓，忽然道：“公子，莫非她家生意出了問題，想把銀子堆咱們這邊？”
曹顒搖了搖頭：“想這做什麼？既然不拿她銀子，她怎樣又與咱們何干？”
魏信笑道：“是小的糊塗了。只是她今兒著實奇怪。罷了，公子這般說了，小的回了她就是。”
*趙家，後院。
芳茶把兩個小丫鬟都遠遠地打發了，自個兒蹲在院中那棵老槐樹下吃力挖著個小坑，聽外面丫鬟喊道：“姑娘，府裡的香草姐姐過來瞧您了！”
芳茶充耳不聞，兀自挖著自己的。香草覺著奇怪，不由走到她身邊，笑問她：“你這做什麼呢？找金子呢不成？”
芳茶也不回頭，淡淡道：“也沒什麼。”手裡也不停，只問她，“姑娘那邊不忙？你怎地過來了？”
香草蹲在她身旁：“姑娘叫我過來留一晚，看著幫你忙活忙活。”
芳茶手下一頓，死死咬了下唇，一言不發。香草嘆道：“你原和我說，掏心掏肺地待姑娘，姑娘卻總待你不親近。依我說，其實，姑娘是很惦著你的。姑娘待你，比待咱們誰都好……”
芳茶紅了眼圈，也不言語，只埋頭挖掘。香草瞧了奇怪，不由再次問道：“你到底做什麼呢？我幫你？”又瞧見一旁撂了個巴掌大的紅漆木匣子，便伸手點點：“這是什麼？”
“沒什麼！”芳茶眼皮也不抬，打量著坑有三寸見方了，就把那匣子丟到坑裡，然後又剷土過來埋了。末了站起身，用腳踩了踩，再灑些浮土上去，收拾的和旁邊一樣了。這才拍了拍手上的土，向香草道：“屋裡來坐坐吧。”
香草瞧這她奇怪，也不敢問，走到裡間，小丫鬟給芳茶捲袖子伺候她洗手時，香草才發現她腕子上少了一個金鐲子，再往上瞧，那對兒貓眼墜子也不見了。
（未完待續）