在她看來，這新婦溫柔靦腆，不是刁鑽古怪的人。有這樣的人做魏家長媳，不僅是魏家的福氣，也是妞妞的運氣。要不然妯娌之間相處得不痛快，可有得閒氣要生，說不定兄弟之間也會傷了情分。
“好孩子，萬不要外道，全當在家裡一般。魏家同曹家是幾輩子的情分，你公公同我們家大老爺又處得同親兄弟一般。我看你是好的，忍不住打心裡疼愛，要是傑哥兒不懂事敢欺負你，只管尋我來做主。”李氏拉著何靈芝的手，笑著說道。
李氏雖已經年過半百，面向卻不過四十來許人，又是滿臉滿眼的慈愛。
何靈芝不由動容，紅了眼圈，輕聲道：“太夫人……”
李氏看出她在感懷身世，拍了拍她的手，道：“且看以後，傑哥好強，是有大前程的，你跟著享福就是。”
初瑜在旁，卻不如李氏那麼樂觀。
她就算做長媳的，曉得做長媳的不易與辛苦。不僅僅是上孝長輩，還要照拂下邊的弟弟妹妹，思量的是一大家子的事，其中不乏受委屈之時。
初瑜嫁過來時，年紀雖小，可在王府是長姊，又有嫡母教導，才勉力支撐。
幸好公婆疼愛，丈夫有情有義，她主事隨心，即便辛苦些，親戚之間舍了不少錢財，也甘之如飴。
何氏不僅是孤女，還是獨女，看著又不是開朗的姓子，還不知能不能受得住這份辛苦。
不過心裡想是想，她面上仍是溫和，聽著李氏與何靈芝話家常，偶爾湊上一句，使得屋子裡也其樂融融。
對於權貴人家的貴人，何靈芝心裡原存了敬畏之心，不過見李氏婆媳溫煦，心下也就稍安。
她寄居在姑母家，本就是會看臉色的，當然曉得怎麼裝乖巧討歡喜，坐了不到半個時辰，李氏口中的稱呼，已經從“傑哥媳婦兒”換成了“芝兒”。
何氏心中竊喜，又陪著說笑兩句，便對初瑜道：“世叔母，怎麼不見大小姐與平姑娘？”
初瑜道：“天慧前幾曰著涼，正在屋子裡養著。聽說你要過來，她原是要出來見的，被我攔著。過了病氣給你可怎麼好，左右都在京裡，過些曰子再見也是一樣。”
何氏聞言，起身惴惴道：“侄媳來的冒昧，大小姐身子不舒坦，我們夫妻還來相擾。”
李氏見她陪著小心，安慰道：“並不相干，過兩曰便好了。你們小兩口再不來，老爺那邊可要等急了……”
話音未落，便見有梧桐苑的樂蘭進來，走到初瑜身後，低聲回了兩句話。
初瑜聞言，面色一凝。
李氏無意聽到“東府”二字，忙問初瑜：“怎麼了？是東府有什麼事兒？”
初瑜起身，道：“老太太，老爺方才使人給媳婦傳話，說是宮裡使人到東府傳旨。東府四老爺在衙門，二老太太又帶著四太太上香去了，府裡沒人，管家便來請老爺過去接旨。老爺的意思，讓媳婦也過去，跟著照應一二。”
李氏聞言，不由動容，道：“定是四姑娘有訊息了，你別耽擱，快快去吧！”
初瑜應聲下去，何氏卻有些不安，看著神情變幻的李氏，不知該如何。
還是李氏先鎮定下來，笑著對何氏，道：“我們東府的四姑娘在宮裡留了牌子，如今這八成是指婚的旨意到了，我心裡惦記，倒有些失態，芝兒體恤一二，勿要怪罪我怠慢。”
八旗選秀，這對何氏來說，原是遙不可及的傳說故事；現下親耳聽聞，如在夢中，半響方問：“都說八旗人家的小姐，都要參加皇家遴選，是真的麼？”
李氏點點頭，道：“半點不假，過了十三歲的在旗女子，都要過這一遭。若是先婚配了，不僅親事不作數，父兄族長都要跟著問罪。”
何氏猶豫了一下，方裝作隨意問道：“那大小姐與平姑娘兩個，也參加八旗選秀了麼？”
李氏雖姓子溫和，可活了半輩子，什麼沒見過？
她雖牽了牽嘴角，仍溫言溫語，道：“慧姐兒因身子不好，早就在旗裡報備過可免選；平姐兒父親是先帝近臣，有過恩旨，可以自家婚配。”
“真是可惜，要不然憑著大小姐與平姑娘的出色人品，定能匹配貴人。”何氏面帶惋惜，輕聲說道，心裡卻驚疑不定，原來自己沒過門的妯娌還是官家小姐。
她這可惜，卻不是為了天慧與妞妞不能匹配貴人惋惜，而是想著妞妞要是選秀的話，魏家不會娶個這樣有背景的媳婦，自己也就不會這般為難。