馬俊因有心事，想要同曹顒傾訴一二，便也不著急走。
三九嚴寒，曹顒倒是真有些想吃酒了，便使人回梧桐苑要了酒菜。
熱騰騰地酸菜羊肉鍋子，溫好的桂花白，使得人食慾大開。
馬俊卻是一盅接著一盅吃起了酒，曹顒見狀，很是不厚道地猜測，莫非他真同崔氏有什麼不成，否則怎麼會苦惱至此。
對於他們來說，一個叫自己“父親”的姑娘出現，是算麻煩事。可那是在眾目睽睽之下，是在有心人將訊息張揚開的時候，像現下這般，窕娘已經在他們手中，當沒什麼可擔心的。
果然，酒過三巡，馬俊忍不住說起舊事：“說起來，崔家問罪，還是父親的手筆。當年為著親事不成的緣故，兩家交惡，崔家不甘心，在巡撫衙門又有靠山，便想要算計父親。父親得了訊息，先下手為強，才有了崔家的問罪……”說到最後，馬俊已是漲紅了臉，道：“誰又比誰乾淨多少……”
曹顒還是頭一回聽到此事內幕，突然有些明白馬俊因何不安了。
江寧本是富庶之地，馬俊之父在江寧知府上做足兩任六年，可見是不簡單的。若不是上下疏通得明白，即便是靠著在朝為侍郎的兄長，也未必能在複雜的江南官場立足。
崔家的下場固然自作自受，也有馬家推波助瀾的緣故。
崔家既有把握算計馬家，馬家首尾也乾淨不了。
馬俊骨子裡有文人的清高與耿直，為了舊事，覺得愧疚難堪也正常。
“崔家這個下場，多是崔府丞自作自受，天成就不要多想了。若是我沒記錯，他當年不僅僅涉及貪墨，還犯了其他官司，否則也不會落下死罪，累及妻女。”曹顒勸慰道。
馬俊長吁了口氣，道：“我只後悔，當年沒有出手幫崔金珠一把。因曉得自己家事兒，到底是有些心虛，自己騙不了自己良心。”
看著老友，曹顒有些無力。
倒是難為他，將到而立之年，還保留一份赤子之心。
馬俊便說便吃酒，臉紅撲撲的，已經帶了醉意，將酒盅使勁往桌子上一拍，道：“因果循序，一飲一啄，皆有定數，老天果然是長眼的。若是窕孃親族皆無，這個閨女我就認下了……”
這話卻說得不像，曹顒不由皺眉。
他想起馬俊少年時，極其厭惡八股仕途，即便後來考中進士出仕，也不似其他人那樣歡喜。
看來，當年江寧馬崔兩家相爭，另有內幕。
官場上傾軋，除非一擊致命，否則嫌少有撕破臉的時候。
崔家卻一敗塗地，家破人亡，看來是同馬家撕破臉。
宦海兇險，若不是他穿過來，曹家的下場未必比崔家好幾分……不知不覺，曹顒吃了不少酒。
馬俊也吃得酩酊大醉，夜深霜重，曹顒也不敢叫人折騰他，便叫人扶他到客房安置，又使人往馬家送信。
安置好馬俊後，曹顒才回了內宅。
原還沒什麼，經風一吹，他腳步也有些晃盪起來。
蘭院上房已經漆黑一片，只有值夜丫鬟婆子在的西廂耳房還亮著燈光。
曹顒扶著蘭院門口，眺望幾眼，才回了梧桐苑。
看到曹顒醉態可掬，竟比昨曰出門做客喝得還多，初瑜唬了一跳：“這是陪馬大爺？”
曹顒點點頭，強撐著擦了把臉，就寬衣躺在炕上…‘’
（未完待續）