那個道：“感情爺不曉得，這年紀大些的，才曉得疼人。”
還有的說：“爺喜歡嫩的，奴家好幾個女兒，都是豆蔻年華，跟爺站一塊正經的郎才女貌。都說丈母孃看女婿越看越喜歡，這話說的丁點兒不假。”
說話間，已經不曉得多少個媚眼過來。若不是齊敏使人攔著，怕她們就要撲過來了。
“哈，哈，哈，有意思！”十六阿哥見這會兒功夫，丈母孃都出來了，不禁大笑。
曹顒則是看了那說自己“雙十”的那位，懷疑自己是不是眼力有差，為啥自己瞧著感覺那位像是“雙二十”了？
齊敏上前，將後院清查的結果說了。內宅除了幾個護院，就是這幾個人伢子，還有幾十個小姑娘。
聽說這幾個婦人是人伢子，十六阿哥收了臉上的笑，目光變得凌厲起來。
元智見了，忙上前道：“十六叔，她們都是有官服照會的，那些女子也是官賣或人市上買來的，並無私拐嫌疑。”
“是麼？”十六阿哥瞧了她們一眼，尤自半信半疑。
“侄兒不敢說謊，她們養的女孩，也多是賣到大戶人家做丫鬟，衙門裡手續都是全的。”元智怕十六阿哥誤會，不由地多說了兩句。
那幾個婦人已經瞧出不對，能讓兩位小公爺以叔稱之的，那得是什麼身份？戰戰兢兢的，都住了口。
十六阿哥對齊敏道：“使兩個人過去問問，看有沒有良家被誘拐來的？要是在行宮門口，弄出賊窩來，那你這個總管也該當到頭了。”
說話的聲音不大，但是分量卻不輕。
齊敏哪裡敢託大，躬身應了，自己帶著人親自去盤問去了。
十六阿哥端起茶盞，看了看裡面沉沉浮浮的茶葉梗，也沒了喝茶的興致。
他撂下茶盞，對元智、元威兄弟道：“園子是你們自己個兒家的，是租啊，還是賣啊，不幹爺的事兒。不過到底是這地界，在行宮眼跟前，非同一般，你們也不小了，不用爺囉嗦，當知道輕重，”
元威還有些懵懂，不曉得十六阿哥說的是什麼意思；元智已經明白過味兒來，跪下道：“十六叔教誨的是，侄兒們不敢罔顧律法，胡作非為。如此這般，不過是為了養家餬口罷了。侄兒還好，侄兒哥哥娶了嫂子，還有兩個小的，也要吃飯，實是沒法子，才想得收租子。但凡有丁點兒法子，侄兒們也不會如此……”
元智沒等說完，就聽“噗通”一聲，元威也跪下了。
雖不曉得十六阿哥說的那些話是什麼意思，但是這個憨人也瞧出來，像是要責罰他們兄弟。
“十六叔，不幹弟弟的事兒，是侄兒見到有人租房領了來。”元威朗聲道。
元智見哥哥添亂，不禁著急，拉了下哥哥的胳膊，低聲道：“哥，添什麼亂啊？”
元威上前膝行兩步，跪在元智身前，抬頭對十六阿哥道：“十六叔，都是我做的，租子也是我收的。她們說有個親戚的名分好說話，塞過來一個丫頭，也是我收的。不幹弟弟的事，都是我做的主。要是犯了那條律法，也是我當頂罪。
弟弟還沒成親，十六叔千萬別冤枉了他。”
“哥……”見平素木訥的哥哥一口氣說了這些話，元智哭笑不得，低聲道：“別說了……這不是讓十六叔與曹額駙笑話麼？”說著，小心翼翼地抬頭，打量十六阿哥與曹顒的神色。
十六阿哥與曹顒兩個，都沒有笑。
屋子裡一下子靜下來，連帶著元智也不敢再出言辯解。
過了一會兒，齊敏回來。
經過詢問，那些女子要麼是官賣的，要不是人市上被買來的，眼前這幾個人伢並沒有誘拐嫌疑。
十六阿哥面色這才好看些，掃了那幾個婦人一眼，道：“房租多少？”
那幾個婦人被這出架勢唬住了，一時之間，沒人敢開口。
“嗯？”十六阿哥見了，眉頭不禁又皺起來。
方才要做（獨家）十六阿哥丈母孃的那位大著膽子，伸出一個巴掌，道：“五……五十兩……”
“一月五十兩……”十六阿哥聽了，挑了挑眉，道：“還算便宜、還算便宜……”
那婦人面容一僵，小聲道：“是三年五十兩……”