那一年，他十九，她二十二。
小別卻成久別，她最後送來的信中，這樣寫著，“生男，不為王公；生女，不撫蒙古”，還提到“願世世代代，莫生於帝王家”。
這卻是在答覆兩人的離別時提及的話，他曾說過，雖不能立她為後，卻能將這萬里江山留給兩人的兒子。
要是她生下的是男孩，那就為大清的太子，未來的皇帝。
她在信中專程提到皇后赫舍里氏，“皇后賢德，承祜嫡子可為嗣”……她去了，承祜次年也夭折了，他廣納妃嬪，同他的皇后亦是舉案齊眉，有口皆碑，卻是越來越覺得孤獨……這一別就是四十五年……魂牽夢繫，卻是連面容都想不起了……好像是刻在骨子裡，又像是早已忘得乾淨……*王嬪住處，親戚相聚，眾人卻輕鬆不起來。
十六福晉已經打發人將寶音送回她同十六阿哥在園子中的住處，自己則跟著婆婆王嬪過來，招待李氏婆媳。
雖說是親戚，到底是尊卑有別，加上方才太后宮裡的不對勁，李氏心裡就帶著幾分忐忑與不安，神色也有些拘謹。
初瑜見婆婆如此神色，稍加思量，問王嬪道：“娘娘，方才瞧著太后有些不對，是不是將太太錯認成別人了？”
雖說聽不懂太后剛才問康熙的蒙語，但是之前太后說的那兩句漢話，好像是錯認李氏為故人之女。
王嬪心神一鎮，看著李氏同自己個兒有些相似的容貌，想起這些年來同康熙之間的相處，卻是越想越心驚。
康熙同她問的最多的，就是她未進宮前的趣事兒。
例如，跟著表姐學做針線，繡的鴛鴦像鴨子，使得她苦悶不已。幸好表姐開解，又將她的“鴨子”後添了柳枝，使得這針線活也能見人，她才破涕為笑。
諸如此類，不可勝舉，康熙卻是聽得津津有味。
王氏過去只當是帝王寵愛，心裡只有歡喜的，如今看來，其中卻是另有深意。
自己，莫非，做了傳聲筒麼？
她同李氏雖說名分上是表姊妹，但是並沒有血緣干係。
她的姑姑王氏是李家過世的老太爺的原配夫人，兩家結成姻親時，李家老太爺還不姓李，而是姓姜，是山東昌邑望族的少爺。
王家雖不必姜家，但也是書香門第，這門親事也算是門當戶對。
當初的鄉間俚語，“昌邑縣，姜一半，天地不變姜不亂”，原是說姜家在當地的顯赫，沒想到卻成了是偈語。
待到八旗軍入關，改天換地之際，姜家為了守衛昌邑，死了無數族人。李家老太爺當時才二十多歲，失去父兄，與髮妻離散，在破城之際，被掠為養子。
幾年後，李家老太爺以才學卓越選官時，身邊已經又有了正頭妻文氏。
待到夫妻團聚，李家老太爺對王氏甚為內疚，終其一生，對王氏族人都甚為照拂。
王嬪父親就是受了李家老太爺的提攜，才得意選官的。後來病故在任上後，妻女又被李家老太爺接到身邊照看。
李氏這邊，名分上是李家老太爺的嫡親侄女，實際上是其養父的孫女，並不是血親。
王嬪比李氏四歲，當年都在李家老太爺身邊長大。
兩人不只感情好，而且容貌輪廓還有幾分相似，手拉手出現的人前時，常被人認作是親姊妹。
王嬪只當是兩人的姊妹緣分，心裡待李氏也是親姐姐一般。
想著方才太后情急之下問出的那一句，王嬪卻是胸口“撲通”、“撲通”地，心要從嗓子眼裡跳出來一般。
太后口中那位“五姑母”，莫非就是康熙三十九年病逝京城的固倫淑慧長公主？
那位公主，先後嫁了兩位駙馬，卻是命運多艱，做了半輩子寡婦。