她將目光投向明昭，真誠而動容，“要做一個將軍夫人，須得忍常人所不能忍。清貧，寂寞，沒有錦衣玉食，只有風沙肆虐。環境艱苦，還危險重重。昭兒姐姐，你可想清楚了？”
明昭沒有正面回答，須臾，才道，“馬大人說，他不納妾。公主，您覺得這話可信麼？”
時安夏沉吟片刻，“我相信馬大人說這話時，心裡一定是這樣打算的。可昭兒姐姐你要知，時光易逝，人也會變。若是有一天，他違了對你的承諾，也是人之常情。所以走著看，人生……終歸就是一場豪賭。有的人賭贏了，有的人賭輸了，單看你願不願意下注。”
“公主的意思是……”
“我的意思是，任何人要先學會愛自己，才有能力愛別人。若是換得對方同等心意，也算值得；若是換不來，自己不虧，獨美就是了，你說對不對？”
明昭看著眼前明媚的少女，分明是年少懵懂的年紀，說話行事卻彷彿過盡千帆。她特別喜歡聽公主說話，“公主說得對，得先學會愛自己，才有能力愛別人。”
明昭求得公主找馬楚翼再次入府敘話。
今日不在偏廳，而是約在明府的朝夕亭裡。
明昭煮了一壺茶，等著馬楚翼到來。
下人將馬楚翼領到朝夕亭便即退下。二人再次互相見禮，已是別樣心境。
馬楚翼竟莫名有了一絲小小的忐忑，“可是姑娘有了決定？不妨直說。”
明昭卻莞爾，“大人請坐，先喝杯茶。”
馬楚翼依言落座。
他瞧姑娘茶藝嫻熟，動作流暢好看，便知對方雖是商賈出生，卻也是生活極精緻之人。
反倒是他，大老粗一個。甚至在邊關時，他能與將士蹲在地上一起吃飯，啃窩窩頭。
再看對面如花似玉的姑娘，手指勻稱，晶瑩剔透，當真是不比京城貴女差。
他忽然生出一絲悵然來，感覺這門自己找的親事要黃。
思慮間，他見姑娘將一杯茶遞過來。茶湯金黃澄澈，香氣撲鼻。
明昭笑道，“大人請喝茶。”
他便接過，低頭飲一口。但覺入口綿滑，香氣醇厚，怪不得京城權貴這麼多人愛喝茶，且愛喝好茶。
此茶確實好喝，就連他這個不喝茶的人都能喝出好壞來。
明昭也輕輕喝了一口，才娓娓道，“大人知我明家乃商賈之家。我從十歲開始就跟著父母叔伯南來北往，如今我已十七歲，幾乎大半個明家的生意都掌握在我手中。若我嫁人，一時半會恐找不到人接手，不知大人可否等我三年？”
馬楚翼掀眸看著姑娘，這是答應了？
又聽姑娘道，“在這三年中，大人若是有了別的鐘意的女子，也可與我退親，我必不會為難大人。不知大人……是否願意？”
其實馬楚翼之所以急著找人成親，就是因著家裡逼得急。他自己對親事倒是不急，“三年，姑娘如今十七，到那時就已二十了。姑娘還允我退親，難道不擔心年紀大了不好許人？”
明昭垂眉應道，“不打緊。我原先並未想過成親，只一心重振明家。得大人抬愛，我想著先訂個親，您好應付家人，我也好應付家人。如此，兩全其美……”