“我就隨口開個玩笑。那些書我看不下去的。”太后連連擺手。
“不過，你也得吸取教訓。這次情況太突然，大家都沒反應過來，以亂打亂，就把人救了出來，局面也算大致平定了。但今後，如果再遇到類似的事情，總不能指望敵人次次都毫無準備吧。”她教育道：“小丫頭雖然勇敢，但不能總是指望一個人改變局勢。這種關鍵時候，就不要猶豫了，能調兵就趕緊調兵。”
她說著，走到帳篷後的櫃子邊，翻了翻，就把一支箭和一個印章摸了出來：“那可是你親閨女和未來女婿。你說，你要是直接調兵支援，或者把印信給她，不就輕鬆多了。”
“印信哪有這麼好用。大家又不是傻子，看見它就盲目服從了。這東西能不能起效，還得看誰拿，說什麼。”皇后搖搖頭，無奈地說：“我畢竟不是您。軍隊裡的人，不見得喜歡我，也不一定服狄奧多拉的氣。我們不動它，或許還能讓大家默許我們行動；非要把這個私自拿出來，很多人反而會覺得過界，不能忍受了。”
太后猶豫了下，抓了抓腦袋，也不知道出什麼主意好。
“我都沒想這麼多。”她老老實實地說：“進營地的時候，我就吩咐門口的人，去把沒參與酒宴的人都叫過來了。教導團的火炮百人隊和一批步兵，就在城牆外面那個營地裡。色雷斯第一團的三個百人隊在海岸邊的防禦設施裡值守，也能很快過來。海軍在加拉塔區的營地裡，還有一批新兵在受訓，我已經讓他們調集船隻，先把人都運過來支援總部了。就咱們說話的時間，他們應該已經在集合了。速度快的話，用不了多久就到了。”
“那您就準備拿這些命令他們？”皇后問。
“可能都差不多……當然，有了更好吧。”太后想了想，說。
“啊……”
“我知道你的顧慮。其實，我很早之前，就想過這個問題。”太后回憶起來：“我和我的岳母，海倫娜巴塞麗莎，關係其實一直不怎麼好。後來她被軍團推翻，遣送到克里米亞的時候，我去看她，還跟她吵了一架。”
“我當時很生氣地告訴她，她的執政思路是錯誤的。她也好，我也好，都不是正式的公職人員。我們平日裡，不應該什麼雞毛蒜皮的事情都管，什麼狗屁倒灶的事情都要謀劃一番。浪費時間和精力只是一方面，最重要的是，如果平日裡喜歡瞎管，關鍵的時候怎麼辦？”
“我覺得，我們這樣的人，平時沒有事情的時候，應該多做些善事，多和各種人打交道。在好人中積累名聲，而不是沉迷於大大小小的計謀勝利；與士兵和民眾生活在一起，而不是天天和一群小氣的陰謀家在宮廷裡耍心機。”
“對我們來說，所謂權勢，就是一把戰錘。”她說著，真從腰間取下一柄銅骨朵，示意道：“你得先把它舉高，才能對著敵人砸下。要是天天都只會拿它戳人玩，怎麼可能發揮出威力呢？”
皇后一時無言以對。
她們又等了一段時間，教導團的幾個軍官就匆匆趕了過來。沒過多久，色雷斯第一團也開到了附近。太后這才派人說明情況，召集那些軍官進來開會。
她在大帳裡坐定，然後給軍官們看這邊一片狼藉的情況，告訴他們，那幾個按順序應該管管事的人，現在全都喝多了。所以，自己現在必須臨時接過指揮。
不過這次，進展比她預料的可能還順利。可能確實是因為她自己說的那樣，大家並不會懷疑她也要搞什麼陰謀，當場就應了下來。而太后一邊拿著印章，釋出命令，一邊派出更多信使，調兵遣將起來。軍官們也各自得令離去了。
“城裡還有幾支軍隊呢。”末了，皇后小聲提醒道。
“我覺得他們很可能有點問題。”太后說：“我還是先把能調動計程車兵，都給控制住。能招來的支援，也都給調過來。如此一來，就有了勝勢。然後，咱再說別的。”
“這幾件事也不衝突。”皇后堅持道：“而且，我大概有辦法了。”
她和太后嘀咕了一陣，喊來了侍女，讓她把小君士坦丁招來。那個孩子與太后她們打完招呼，就跑到的帳篷裡，看起書來，很快被眾人發現，也帶了過來。
“有件跑腿的事情，姑姑需要你幫忙，”皇后拍了拍他的腦袋，說道：“你也看到了，這些大爺、叔叔們，一個個都喝醉了。但宴會結束的時間還早呢。”
“辦個這麼大規模的慶功會，很不容易，要是就此草草結束，那就多少有點浪費了，所以我打算再叫一些人來，繼續辦第二場。”她指了指周圍狼藉的餐桌，和一通尚未開啟的葡萄酒，說道。
“不過，叔叔們確實都醉的起不來了。其他人不是世襲貴人，身份又有些不太夠。想來想去，只能希望你幫個忙了。不需要說什麼套話，露個臉，把這幾份請柬發過去就行。反正大家都明白具體流程的。”
“好的，知道了，謝謝姑姑對我的信任。”小君士坦丁卻沒有鬆懈或者不願，認認真真地禮貌回答道。
伊麗莎白太后從自己的瓦良格隨從裡，調了兩個機靈的人，帶他一起去。三人很快出發了。
太后和皇后又等了一段時間，帝國之牆的幾個高階軍官先趕了過來。
營地外，前來集合的軍官和士兵頗為眾多，但大家四處傳播的訊息，都說是太后要請大夥喝酒，也沾沾凱旋的熱鬧。所以，也沒人懷疑。只是一進營地，這幾個人都立刻被扣押起來。
又過了一段時間，幾個守夜人軍官也匆匆趕來，同樣被太后安排的人拿下。
而與此同時，太后安排的精幹士兵，已經開始拿著她的命令和大汗印章的文書，衝向各個城門。帝國之牆的守軍對於換防命令感到十分意外，但幾個高階軍官都不在，在他們的半勸說、半強令下，只能被迫接受了。
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 本章完