“說起來也是諷刺，從來都是貴族哄我們。今天，我們居然要反過來騙他們……”
半塌的牆腳後，一箇中年人嘀咕道。
“都是亞當、夏娃的後人，誰比誰高貴。”另一個年輕人趴在焦黑的木堆後，架好了火槍。
“哎對啊。你認字的，你說，經書有說過麼？”中年人問。
“不知道，我認得也不多，好像沒有。”年輕人說。
“那神父們說過麼？”
“主教巡迴講道的時候說，貴族和平民是上帝欽點出來的。但澤裡克修士說，經書裡頭根本沒這句話，就是他胡扯的。”
“真的假的？”中年人驚訝地說：“你們波西米亞人也夠誇張的，這話都能隨便說啊。”
“就是他胡扯的。我一開始也不信呢……”年輕人壓低聲音：“我們感覺吧，主教雖然貪婪，但至少是這邊最權威的神職人員，總不能隨便懷疑人家。澤裡克修士畢竟年輕，說話不一定靠譜。”
“所以，趁著護送商隊的時候，我就去布拉格大學，問那邊有學問的人。胡斯神父在那兒當校長呢，我覺得他應該就是最有學問的人，於是趁著他外出跑去問。他也給我說，不管是經書還是正規的教會傳統，裡面都沒有這個事情。還感慨主教們已經形同稅吏，對教義都信口開河，只要錢了。我就是從那時候，開始跟著他們的。”
“不過，這句質疑的話，倒確實是個神父說的。我聽他們說，是當年英格蘭人造反的時候，有個叫約翰·保爾的神父，給信眾佈道的時候說的。”
“我沒聽說過這個人。”中年人承認。
“我之前也沒聽說過，後來神父們抱怨說，再這麼搜刮下去，我們也得和他們的首領瓦特·泰勒一樣造反了。我這才知道這個人的。”年輕人回答。
“那他們有取得什麼成果麼？”中年人問。
“沒有。貴族老爺說要和大家談判，瓦特·泰勒就傻乎乎去了。結果到地方，人家就把他刺死了，沒有首領，其他人也就都散夥了。”年輕人說。
“我的上帝啊。我以為貴族老爺只是喜歡騙錢、拖欠工資呢。”中年人驚訝地說：“伱要是不說，我之後恐怕也得上當。不過他們不怕這樣下去，沒人信他們了麼？”
“這事兒人家天天干，根本不在乎。不信他們，又能怎麼樣啊。”年輕人搖頭說：“而且，我們要是真請教士去追問，他們就事情推給手下人了，說都是下面的騎士，或者臨時招來的傭兵之類，桀驁不馴，擅自行動，不關他們的事。其他人也沒什麼辦法”
“我知道不要臉的人容易發財，但沒想過還能這麼不要臉的。”中年人低聲說：“這也就是欺負你們平原人老實。要是在我們那邊的林地村落，他今後最好小心點。只要出遊、打獵的時候，有個落單的空檔，我們非得宰了他不行。”
“不過你也不錯啊，小子。知道找大學的人問，還真能找到——你也是有學問的人啊。”中年人看了他一眼，讚揚道：“咱們要是能跑出去，我就帶我女兒來……”
“算了吧，我也不行。我爹當時想讓我跟鞋匠做學徒，所以雖然會點算數寫字，但拉丁文，我就只能認懂幾個商標和記賬術語，經書是一點都讀不懂。”年輕人抱怨道：“要不然，也不至於人家瞎扯，我都不知道。”
“那你這，確實已經很有學問了。”中年人朝外看了眼，回了一句：“你這個聰明程度，只要有老師，學一段時間，能看懂經書也不成問題吧。”
“不行啊，差得遠呢。”年輕人搖搖頭：“而且不止是經書的問題。如果只看懂了經書，依然不見得能搞明白。因為經書之外，還有聖傳之類，教會說那些也是有同等神聖性和重要性的檔案，要解讀教義，一樣得去學習瞭解。”
“這些東西太多了，教會學者往往都只能專精一部分，有需要辯經的時候，甚至得一眾神學家組團才行，這讓我們普通人怎麼辦。”
“所以，就有人覺得，那些聖傳太過混雜，估計都不怎麼可信，應該予以擯棄。這樣，宗教教育就簡單了很多，大家也不用被教會里的某些別有用心的人，隨便糊弄了。”
“我倒是覺得這樣不對。”中年人卻搖搖頭：“這好比腳上生了病，不去醫治，反而把腳砍了。聖傳太冗雜，就應該整理；大家都不會，就應該教育啊。否則，不是等著眾多異端進來鑽空子麼。”
“我比你來的早些，前幾個月，我就把老婆和女兒接到羅馬，之後，我的女兒就在當地修會念書。她給我說，現在羅馬人的教義和法律，就是大幅度簡化過的。”
“這是怎麼回事？”年輕人好奇地問。
“這個王朝建立的時候，規則還不健全。後來他們準備正式設立法典，但這個時候，羅馬的法律已經太複雜了。”中年人告訴他：“據說，雖然羅馬帝國已經衰落，地盤越來越小，但法律條文卻有增無減。普通人根本沒有精力去研讀這些法律，所以，受上層僱傭的律師，就可以從各種生僻地方找到把柄，輕易地對付他們。時間長了，民眾都十分厭倦這些法律。”
“所以，當時的皇帝，就和公民們約定，殺人的判處死刑，其他造成各種損失的犯罪依據軍法處理，剩下的羅馬法律全部廢除。”
“這都可以麼？”年輕人驚訝道。
“他們這個王朝，其實是自己從頭建立起來的，幾乎就是個軍營組成的社會。簡單明瞭的軍法，是社會的基本秩序，所有人都在百夫長的帶領下，背誦記憶，還要定期抽查。”中年人告訴他：“所以，他們的法律非常清晰，就算後來國家越來越大，法律也增加了其他部分，整體上，還是比之前少太多了。我看，他們的教義，也是這個思路吧。”
“那你也說了，其他部分會越來越多。這樣到最後不還是會越來越多麼？”年輕人問。
“那他們就會重新開始下一輪，建立新王朝，重新清理一遍了。”中年人指了指另一邊，正在地窖口布設的朱文奎：“我們的王子，他的家族就是這樣從農民中崛起的。”
“哎，真是個好思路啊。”年輕人也回頭看了眼朱文奎，坦言道：“就是……他們的教義，和我知道的差的太多了。澤裡克修士算是比較激進的改革派，他之前都給我講了好幾次，說羅馬人現在又開始胡亂折騰教義……”
“可是人家管理的確實好，人家稅低啊。”中年人說道。
“不大對勁吧？信仰混亂的情況下，是怎麼做到富饒起來的？我老家有人就認為，莫名其妙富起來的人，多少都沾一點巫術。不知道他們這個，是不是東方的什麼神秘力量。”年輕人小聲嘀咕起來。
“你還年輕，見得太少，那就是吃絕戶的理由罷了。”中年人不以為然：“要我說，關心那些，不如關心下哪邊稅更低——我覺得稅低就可以繁榮起來，根本不用考慮神學那麼高階的問題。”
“你怎麼就盯著稅了？”