小廝帶著哭腔，“您去看看吧，今兒一早，小丫鬟從屋外路過，朦朦朧朧的天光裡，瞧見屋裡頭有人在半空中晃盪，她還當是自己眼花了，誰知道一推門……”
易斌把他往後一推，“你閉嘴，不可能！”但是他已經下了床，連鞋子都是胡亂蹬上，便跌跌撞撞地往那邊跑。
小廝在後面跟著，“公子，公子，您慢著些，您要是再出事了，奴才的命也要沒了啊……”
這樣的喊叫，拉不回易斌一顆急切的心，他腳步踉蹌，一個不妨還跌倒在地，沾染上塵土。
若放在平時，他必然要皺著眉頭回去換一身衣裳，現在卻根本不在乎，從地上爬起來就繼續往那邊趕，當他看到已經被人放下來，躺在那裡了無生息的宛茵後，整個人都崩潰了，根本不敢靠近。
他腦海中不合時宜地跳出來一句“近鄉情更怯，不敢問來人”。從前也算讀過詩書，但到了此刻，除了這句，什麼都想不出。
易母在一旁哭天抹淚，嚷得整個易府都能聽見，“這傻閨女，不過是丟了個孩子罷了，何至於這樣想不開啊！為什麼我們易家這樣多災多難，傻閨女喲，我這個做孃的，可真是心都要疼死了……”
她哭得倒是情真意切，到了易斌耳朵裡，卻是魔音灌耳，因為每個字，每句話，無不在提醒著他，宛茵真的走了。
他有些不解，痴愣愣地問：“為什麼？”
易母看到他，忍不住又罵：“你來做什麼？你可真是好，把自家媳婦都給逼死了，這訊息傳出去，以後哪家還敢把閨女嫁給你？！”
易斌傻了一樣搖頭，否認著，“不，我沒有，我沒有逼她，昨天我來看她，她還好得很，她和我說了很多話，和從前一樣溫柔和順。”
“你這個蠢貨！她驟然失了孩子，怎麼會一下子就走出傷心？必然是絕望了，才會這樣對你！你蠢也就罷了，也不找人好好地看著她，那些丫鬟，難不成都是死的？！”
易母罵著罵著，眼淚也沒有了，尋思了一會兒，再開口已經是在盤算之後怎麼辦，“方家那頭，咱們總是理虧，可做不成親家，也不能和他們做起了仇人，否則就是給你爹在朝廷裡樹敵。這樣，你現在就老老實實地去方家，講明宛茵滑胎的事，我這裡要把那些丫鬟們給發配了，表明易家的態度。”
易斌尚沒反應過來，“我現在就去？”
易母反問：“不然呢？這樣的天氣，暑熱未散，宛茵能停多久？何況生死這樣的大事，怎麼瞞，瞞得住麼？你要是不去方家負荊請罪，我去！”
易斌感覺胸口很悶，哭是哭不出來，但像是心臟上裂了個口子，他甚至不敢多看宛茵一眼，更不敢最後再去碰一下她。
易母不知道，易斌卻是知道的，宛茵絕對不僅僅是為了孩子的事而死。
她是為著加諸在自己身上的居心叵測而絕望。
先前那些溫柔的話語，是絕望後所剩無多的支撐，不是為了支撐易斌，是為了支撐她自個兒不在旁人面前露怯，她一早就想好自己活不下去，所以並不介意把最後一點兒體貼施與丈夫。
可易斌後知後覺地反應過來，自己要的，從來就不是什麼體貼，他想要宛茵活下去，好好地活下去。
喉頭哽了哽，易斌低下頭去，“母親這話是折煞兒子了，不用母親去，兒子做的孽，自然要親自去償。”
言罷他轉身就要走，可是易母卻把他叫住。
“你站在那別動，好好和我說說，你想要怎麼償？到了方家面前，又該怎麼說？你都想好了？”
易斌滿臉倦色，“實話實話吧，我對宛茵動手，是我不該，我原不配做方大人的女婿。”
“荒謬！”易母就差沒有指著他罵，“我剛才講了那麼多利害，你都沒聽進去是不是？我們易家和方家，不能結仇，宛茵的死，當然也不能歸結到你身上，夫妻之間有爭執拌幾句嘴，那是再正常不過的事，只不過宛茵品性本弱，很多事情想不開，容易走進死衚衕。咱們最大的問題，是失察，沒把她攔下來，而不是逼她走到了這一步，你聽明白沒有？”
易斌咬了咬牙，母親看很多事情，其實都比父親和自己更加清晰明白，包括當初反對自己站在煜王殿下那頭，也分析得頭頭是道。
可從前的易斌，或許會覺得母親說的有道理，自己做不做是另一回事，到了這一次，他只覺得這樣理智的話語，很是刺耳。
他道：“您不是一直說我流連秦樓楚館沒有擔當麼，如今我好不容易一人做事一人當，您卻又攔著我不讓。您待人處事的標準，還是讓做兒子的捉摸不透。”
聽得出裡面有譏諷的意味，易母也不生氣，只冷笑一聲，言道：“你的能耐，就是在這樣的小事上同我唱反調，斯人已去，為什麼去，不過是一種說法，你說你對宛茵動手，與她夫妻不和，難不成還能讓她走得體面些？我告訴你，這不僅僅是我的想法，也是宛茵的想法。”
易斌有些激動，“宛茵總不能活過來同您講些什麼吧？母親，編造故事也要有個限度。”
“我編造？”易母起身，從桌上拿起疊好的幾張紙，直接丟到易斌懷中，“你自己看看吧，宛茵這孩子，確實是個好孩子，她給妹妹留了一封遺書，你到時候也要給人帶過去。這上面，可沒有半句說你的不是，她若真的恨你，又怎會一點怨言也無？可見她巴望著自己的身後事能夠體面，也不願讓旁人知道你們之間的爭吵，你看過就會懂！”
易斌看了眼上面的字，忍不住提高了聲音，“這是宛茵留給她妹妹的遺言，母親說看就看？”
易母淡淡地道：“到你手裡，你就不會先看看？斌兒，我是你娘，天底下沒有人比我更懂你，既然咱們都是這樣的人，你何必在為娘面前，還裝著一派清高？”
論鬥嘴，易斌這輩子也鬥不過母親，更何況她挑出來的那條路，回回都驗證了，確實是最好的，如今易斌憋足了一口氣，終究還是厚著臉皮翻開了那封信。
宛茵的語言很樸素，彷彿只是和宛玉面對面地閒話家常，可就是這樣的閒話，最容易夠起人的傷心。
她在信裡說，自己是丟了孩子後太傷心，實在是撐不下去了，所以才選擇離世陪伴那個未出世的孩子，自然，她自個兒撐不住做出這種選擇，最對不住的就是阿爹阿孃，她無顏面對二老，也沒有那個底氣給他們留話，只希望他們不要為著自己這樣的不孝女傷心，更盼望宛玉能代她在膝下盡孝。
她說易家上下都對她很好，尤其是易斌，從前還以為他不是良配，如今卻覺得，這一生遇著他，是一件極幸福的事，所以希望宛玉能勸著父親，不要為難於他。
似乎為了佐證易斌的好，她還講了好些細節，比方說易斌會給她端茶倒水，還會給她拈菜添飯，自打她有孕後，幾乎是無微不至，說什麼這樣的夫君，是天上少有地上無雙，若可以，她也不願意就這樣離開。
到得最後，宛茵還是提及了自己心中最大的遺憾，那就是宛玉和嵐意之間的裂痕，她說本想好好修復，卻始終沒幫上什麼忙，更是回憶起了當時在裴府時，姐妹仨在大冬天吃銅鍋的事兒，她甚至還記得其中一盤菜煮過後入口是什麼味道。
她頗為遺憾地寫，從前宛玉有什麼事，都是去找嵐意撒嬌幫忙解決，現在宛玉卻連門都不能再登，實在是叫她心碎不已，盼望著這“人死如燈滅”的道理，嵐意和宛玉都能知道，早日解開心結，還可如從前一般親近。
這紙上寫的所有話，易斌左看右看，並不覺得有任何問題，何況就在昨兒晚上，宛茵還同自己提及了宛玉，單獨留下一封遺書給她，順理成章。
他把紙張疊回原來的樣子，放回袖中，低頭道：“那兒子這就跑一趟方家，再去趟解家，把遺書給帶過去，之後要打要罵，都由他們來定。”
易母頷首，見他走了兩步，卻又說：“那個，他們若真要打你，你還是防著些……雖說咱們不佔理兒，可宛茵，不也是心疼著你，不願你受到一點傷害麼？”
易斌“嗯”了聲，低著頭出去了。
遠離了那裡，總算不必再見到宛茵那張慘白的臉，也不必見到旁人給她換壽衣、梳妝，心中的痛苦，好似可以拋在一旁就當不存在，可連他自己都沒想到，越是往前走，鼻子就越發酸楚。
“你先去讓人套車，我待會兒就過來。”他讓身邊的小廝走開些，自己放在袖中的手，死死捏著宛茵的絕筆。
等周遭再無旁人，他緩緩走到旁邊的一棵桃樹下，忽然就咧開嘴，悄無聲地哭了起來。
他上一次哭，大抵是十一歲那年，被母親捉到在外面貪玩沒去聽先生的課，易老先生聽說後很生氣，親自上陣打了幾板子下來，那份兒皮肉上的疼痛，易斌刻骨銘心。