這一下午，宛茵陪著嵐意，好好地說了會兒話，易斌一直也沒催，只是到了晚間，嵐意留他們吃飯時，易斌說家中母親正等著，說是給宛茵熬了什麼雞湯，臨出門前母親特特地囑咐了，一定要接宛茵回來補一補身子。
易斌笑著拱手，“我倒是很想呆在恭王府裡，這裡就和家似的，菜餚也好吃得很，可惜啊，母命不可違。”
宛茵就推他，“瞧瞧你，厚臉皮了不是，這裡是殿下和嵐意的家，怎麼你倒自來熟了。”
嵐意就笑，“咱們都是一家人，恭王府原也是表姐的家，那自然，也要帶上易公子了。表姐，你隨時都能過來，現在只有你和妙筠能陪我說說話了。”
如此到了日暮時分，易斌帶著宛茵回去，嵐意則和衛長玦一同用晚膳。
說起朝中的事，長玦言道衛長澤如今果真是消停許多，身邊那些追隨的人，也幾乎散了，皇帝卻像是因為長福宮的緣故，並未對他有什麼好臉色。
嵐意就道：“瑛貴妃這一次其實也是失算，恭王府和長福宮，都折損了，只不過咱們折損的，更嚴重些。”
長玦道：“到底是父皇寵愛那麼多年的女人，即使作下的孽明明白白地擺在父皇面前，也不會真的元氣大傷。說起來這一次，長福宮被分權，瑛貴妃倒是坦然接受了，這樣的態度拿出來，恐怕還能換得父皇心中對她的幾分愧疚。”
“愧疚。”嵐意忍不住冷笑，“她惡毒至斯，還愧疚？果然這天下最不講道理的就是人的感情。”
長玦默了一忽兒，忽然道：“嵐意，我覺得，父皇這次打壓，必然不是隻針對長福宮，既然恭王府也牽扯其中，那麼他一定也不會讓我們過得舒服。”
嵐意賭氣地把筷子一擱，問：“已經禁了我的足，還要怎樣？我失去了一個女兒，連為她報仇都不行了？”
長玦趕緊給她佈菜，撿她愛吃的往碗裡送，口中勸著：“吃飯最要緊，咱們邊吃邊說。”
眼見著嵐意抵不住陣陣菜香，又把筷子捉起來，長玦才道：“報仇當然行，但你心裡一定也清楚，皇子府裡死了個人，還是其他皇子的庶妃，光是遮掩，父皇就要費些心思。如今外面只傳裴庶妃突發急病，你與她姐妹情深乃至閉門不出，都是父皇使的力。而咱們自個兒解決這件事，他會覺得是我們逾越了，他會想，眼下就敢殺人，對自己的手足心狠手辣，那往後受了別的委屈呢？是不是就敢……”
後面的話，不能說，嵐意也知道，但是她的鼻子，忍不住就一酸，“長玦，你是不是也覺得我做得太過了？”
長玦卻搖搖頭，忽然溫和一笑，眉眼間像是有無盡的寵溺和縱容，“我從來沒覺得你做的有任何不對。嵐意，你本來就是個寧為玉碎，不為瓦全的姑娘啊。”
嵐意咬咬唇，“反正你看我，什麼都好。”頓了頓，她抬起頭，頗認真地說，“好在，我看你，也是這樣。”
夫妻倆的手，很自然地握在一處，凝芙已經帶著一抹笑意，悄然退出去，這樣溫馨的時候，誰還管吃不吃飯，連她一個小小的丫鬟，都覺得主子們太難了，這樣好的時光，太少太短。
老天爺顯然並不會格外眷顧哪個人，事情的發展，果然如長玦所預料，皇帝在拿走了瑛貴妃手裡一部分權力後，果然萌生了愧疚之情，在瑛貴妃第三次求見後，皇帝終於肯見她了。
此時的瑛貴妃打扮得很素淨，全沒有往日的氣魄，臉上也是隻輕施粉黛，到得皇帝面前，規規矩矩地行了一禮，從旁邊清荷手裡的食盒中拿出一碗燉得濃稠的銀耳湯，自己先吃了一口，才默默地放在皇帝面前的桌案上。
這是兩個人之間的默契，多年下來養成的習慣，瑛貴妃不論什麼時候，只要是單獨相見的場合，她總會把皇帝面前的食物吃一遍，倒不是說內務府查得不嚴格，實在是拳拳心意，就在這提前的一嘗上。
皇帝看著她熟稔的動作，嘆口氣，對她伸了伸手。
瑛貴妃卻跪了下去，美目含淚，“皇上，臣妾，臣妾已經不敢太親近您了。”
皇帝皺眉，“什麼話。起來。”
瑛貴妃搖搖頭，“皇上，讓臣妾跪著吧，只有跪著，才能心安。臣妾也不知道自己究竟做錯了什麼，卻明白是被您厭倦了，臣妾想來想去，覺得自己不如年輕的妹妹們更漂亮，也不如她們懂您的心意，一定會一天天走到這一步的，可臣妾真沒想到，這一天來得這樣快。”
皇帝的眉頭鎖得愈發緊，“你這幾句話，不就是胡鬧了嗎？朕前些日子還瞧著你辛苦，特讓和妃她們幫你分憂，朕什麼時候厭倦你了？”
瑛貴妃的眼淚，就這樣垂了下來，“不是皇上的舉動讓臣妾感到了您的厭倦，是這麼多年來，臣妾一直以為自己與您心意相通，您想要什麼，喜歡什麼，臣妾多少能猜到些，可如今，臣妾已經不明白您的喜好了，您似乎也不願讓臣妾知道您還好不好，今日高不高興——乾明宮的門看著是敞開的，但實際已經單對臣妾闔上了。”
皇帝沉默不語，其實這些事往大了說，是後宮妃嬪窺探乾明宮，但瑛貴妃從前也是這樣的，那會兒的皇帝，不僅不覺得她僭越，還認為是關切的表現，由此同慈康皇后比較，更得出果然是瑛貴妃貼心些的結論。
可是如今時過境遷，那麼多懷疑壓在心頭，皇帝無論如何說不出安慰的話。
而瑛貴妃也沒打算三言兩語就能哄得皇上回心轉意，見他不說話，只是把頭低下去，慘然一笑，“臣妾明白了。其實今兒過來，臣妾不過是抱著一腔對您放不下的心思，想過來對您解釋的……皇上，您若是願意聽，臣妾就說，您若是認定了臣妾是那等蛇蠍心腸的歹毒女人，臣妾這就回長福宮，從此絕不再給您添任何麻煩。”
皇帝聽她口氣中，大有決斷之意，也很難真的完全狠下心，沉吟片刻，道：“你究竟想說什麼？”
瑛貴妃的脊樑直了直，“皇上，臣妾心裡其實很明白，您是為著榮歡的死，還有裴側妃的死，生臣妾的氣，覺得臣妾在裡面一定做了什麼，可您還記得，為什麼臣妾每次在您身邊，都會先嚐一嘗送到您身邊的食物麼？”
皇帝沉聲道：“這自然是你小心謹慎的好處，不過朕看不出來，這與榮歡和裴側妃的死，有什麼關係。”
瑛貴妃又是悽慘地笑了笑，“怎麼會沒關係呢？臣妾生怕您的吃食裡有什麼不乾淨的東西，說句大不敬的話，倘若皇上有什麼不好，臣妾頭一個就隨著去了，這樣臣妾與皇上，誰也不孤獨。而臣妾抱著這樣的心思，又怎會對皇上的子孫下毒手？他們的身上，可都流著您的血啊！”
她把頭磕在地上，“臣妾並非是詛咒皇上，但是這話本不該說，請皇上即刻治臣妾的罪！”
皇帝低下頭去，看見她帶著一副金鑲玉的做玉瓶形狀的耳墜，想起那是她初初侍.寢時，自己賞她的東西，這麼多年，竟然保持得完好如初，心思微微活絡，半晌才再度伸出手去虛抬了抬，“起來吧，站起來好好說，你這麼跪著，朕低著頭也累。”
這是很家常的話，瑛貴妃心裡一動，覺得似乎有些餘地了，緩緩站起身來，沒忘微微顫抖一下。
皇帝順嘴便道：“本來膝蓋就不好，還這麼拘禮，何苦來。”
瑛貴妃柔柔地說：“臣妾本來就是來請罪的，跪都不跪，成什麼體統？”
皇帝道：“好了，既是來請罪的，就站在那好好地說。”
瑛貴妃應著，“是。皇上，臣妾過來，其實只是想對您說，榮歡的事，臣妾未插手，真正是個巧合，就讓裴側妃對她下了死手。皇上，臣妾和恭王府不合，是從語桃的事情開始的，臣妾也不怕說出來，語桃和萬嬤嬤，確實都是臣妾派去恭王府照顧長玦夫婦的人，但最後變成這個樣子，臣妾始料未及。”
“既是你的人，自然是聽你的令，你說始料未及……”皇帝搖了搖頭，意思是他並不相信。
瑛貴妃苦笑道：“是，就是因為恭王府的人，都是臣妾在內務府裡挑選的，所以但凡出了什麼事，所有人都會懷疑到臣妾頭上，臣妾斷不至於那麼傻，把自己擱在風口浪尖上。”
皇帝“嗯”了聲，看似是被說服了。
瑛貴妃就繼續往下說：“臣妾同您說句掏心窩子的話，嵐意與臣妾常常針鋒相對，沒有半點做小輩的該有的模樣，臣妾確實不大喜歡她，可不喜歡歸不喜歡，臣妾是做長輩的，還真能和他們計較什麼嗎？不過就是指點兩句罷了，絕不至於害人性命。”
皇帝覺得她的話說得很漂亮，沒有指天指地地發誓自己和裴妙晴和紫珠沒關係，只是殷殷地剖析著自己心中的感情，不論是真是假，至少這樣的辯解，皇帝愛聽。