九月初旬。科考已經接近尾聲。參與第一輪的考生有5800人，卻只有300人中選。
這比例差了十幾倍，比預想的還少。而且引起了很大的爭議。這都要怪袁熙提出的刁專題目頌聖。
這兩個字有多重意思。一是頌揚古時候的聖人，並向他們學習。二是頌揚當今天子，因為天子也可被稱為聖。
還有一重意思，是頌揚自己忠誠的君主，就比如袁熙。一般學子們都下意識的認為，這題目是考驗他們對聖人的理解。
紛紛頌揚古代聖人，對他們大加讚揚，雖然是文采飛揚，寫的極好，卻被袁熙暫留了，不讓他們參與第二階段的考試，也不直接錄取。
還有一些學子猜測到了袁熙的用意，‘頌聖’二字，代表漢朝天子。可是他們又不敢稱頌，於是改成頌揚袁熙的功績。
選來選去，只有三百人中選。到了第二階段，考驗他們的人品。各種權利、金錢、美色的誘惑、陷阱，層出不窮。
在這一階段中，上當的學子佔絕大多數。唯有極少的七十餘人，勉強透過。
現在這七十餘人，正要下放到各地，進行實戰。沮授、田豐、郭圖聚到一起，向袁熙進諫：“主公，在第一階段時，您留下的那一批人，準備如何處置啊？”這話是田豐問的。
“你覺得呢？”
“臣等不明白主公的用意。”三人搖搖頭，心中疑惑。袁熙道：“頌聖二字，是有深意的，你們到現在還沒有理解嗎？”
“臣倒是理解了一些。”沮授道：“主公早晚要替代漢天子，成為天下之主。主公希望所有的大臣，都心向主公，忘記漢朝。那些頌揚天子的，都被主公剔除了，是不想他們帶壞了其他的官吏。可是臣等不明白，那些沒有頌揚漢天子的，為什麼也被剔除了？”袁熙說道：“他們沒有被剔除，只是留用。因為他們連題目的意思都沒搞清楚，不配為地方要員。但是...我看了他們的文章，寫的確實不錯，可以派他們去二十四司，當個小小的官吏。”
“我真正看重的，還是選拔出來的這七十多人。他們不但透過了重重考驗，還對漢朝沒有絲毫留戀，由他們治理地方，我很放心。”.........袁熙的一番話，在沮授、田豐、郭圖聽來，並沒有覺得不適應，反而很激動。
因為他們看出來，袁熙是有大志向的，將來一定是天子。從現在起就開始佈局，等到消滅了曹操、劉備，奪取天下也就順理成章了。
郭圖微微拱手：“主公做的很對。這批官員，可以著重培養。”
“安排進二十四司的人，大概都任職哪一級？主公心裡有數嗎？”沮授問。
“這是你們的事。著吏部看著給吧。”袁熙將案桌上的冊子拿起來，翻看了幾下：“這七十多人，立即下放到魏郡各縣，讓他們做半個月的縣令，視成績給官職。”
“是。”沮授接了過去。被選中的七十多人，都經過一層層篩選和考驗。
他們的老家在冀州和幽州，這是袁紹、袁熙起家的地方，沒有不良記錄，風評也極好。
最重要是沒有表現出對漢朝的留戀，是推翻漢朝，支援袁熙的一股力量。
吏部尚書沮授親自帶領他們去吏部，分配職務。在五天時間裡，替換調魏郡、以及平原郡大半的縣令。