對於習慣使用突厥羊皮紙的拔都來說，這等紙張彌足罕見，他不由得接過信封，翻來覆去的看了幾遍，又認真驗看了封皮上用畏兀字母書寫的字跡，才拆開火漆封口的信封，拿出裡面的信紙來。
信的內容依然是用蒙古人習慣的畏兀字母書寫，密密麻麻的寫了好幾頁，彎彎扭扭的筆畫落在拔都的眼中，令他面目越來越嚴肅。
信的末尾，有一個小小的印戳，是用硃砂蓋上去的，拔都對這個印戳很熟悉，小的時候，他還把它當作玩具，坐在鐵木哥的懷裡戲耍過。
這是鐵木哥翰赤斤的私印。
印綬的邊上，有一個缺角，蓋出來的印就缺少一個邊，拔都再熟悉不過了，這個印確認是鐵木哥獨一無二的私印。
而信上的文字，法獨有的風格，旁人模仿不來。
這信一定是鐵木哥親手所寫，並親自捺印蓋章無誤。
拔都的臉上，陰晴不定，拿著信的手，一直保持著不動的姿勢，眼睛盯著紙面，聚精會神，彷彿上面有無窮的奧妙，而無法參透一樣。
皇宮裡一時寂靜無聲，沒有人說話，所有的人，都把呼吸的節奏放得無比的緩慢，唯恐一個粗重的喘氣，會驚擾到這位尊貴的大汗一般。
時間在流逝，一分一秒都那麼的慢，不到十頁紙的信，拔都足足看了一頓飯的功夫，才輕輕的把它放下。
剛放下，又拿起來，把它湊近身邊一盞點燃了的薰香，賽文魁輕易的被引燃，在眾人的注視中化為幾縷飛灰。
信上寫的什麼，整個欽察汗國只有拔都一人知道了。
兀禿低著頭，裝作什麼也沒有看到，什麼也沒有聽到。
拔都看了看他，說道：“把這幾位商人，帶到我的金帳中去，我有些特別的事情要問一問，你們無須伺候，就在這裡候著吧。”
說罷，拔都站起身來，扭頭向後走去，在皇宮的中庭，有一座碩大的蒙古包，上頭蓋著金色的帷幔，豎著代表大汗權利的九纛，薩萊城池雖大，但拔都日常生活，其實更多的在這頂巨大的帳篷裡面發生。
金汝成從地上爬起來，在兀禿的帶領下，跟著拔都的腳步，亦步亦趨的向後走。
他的臉上，帶著如釋重負的笑意。
金汝成明白，這趟薩萊之行，已經成功了一半了。
……
漢水河谷中，長孫弘和完顏承嗣剛剛從吉水的上游騎馬回到金城。
長孫弘和他的蠻兵蠻將，揚鞭策馬賓士在前面，完顏承嗣面色複雜的跟在後頭。
他咬著嘴唇，有些不可理喻的看著長孫弘的背影，目光中的複雜情緒溢於言表，他緊緊的拉著坐騎的韁繩，唯恐胯下駿馬一個搶先，奔到了長孫弘的前頭。