夜色漸深，寧靜的宮闈中，看不出半點肅殺之氣，但一場陰謀正在被化解。
書房裡，地龍依舊暖暖地燒著，起居無憂，葉布舒和碩塞已經睡著了，大玉兒給了他們極好的照顧。
“格格，您吃點東西嗎？”蘇麻喇道，“這是書房裡的點心，不是外面送來的。”
大玉兒信手拿了一塊，慢吞吞地吃著，看著雪花在宮簷下的燈火中飛舞，蘇麻喇輕聲問她：“格格，您不怕？”
“當然怕，只是覺得太奇怪。”大玉兒說，“你不覺得索尼太淡定了嗎？而他前幾天就莫名其妙地對我說，他是留下來保護我們的。”
“格格的意思是？”蘇麻喇，“皇上預料到了這一切？”
“應該是。”大玉兒道，“索尼看到佟圖賴時，那麼驚訝，而佟圖賴卻說，他擔心索尼的人和他動手，他們之間顯然沒有默契。”
蘇麻喇一頭霧水：“格格，奴婢聽不懂了。”
大玉兒吃著點心說：“我也不懂。”
蘇麻喇問：“但咱們不會有事，對不對？”
大玉兒又拿了一塊點心，點頭答應：“不會有事，姑姑和姐姐，雅圖她們都不會有事。”
蘇麻喇鬆了口氣，問道：“格格，您知道那個佟圖賴嗎，可靠嗎？”
大玉兒拍拍手裡的點心屑，問蘇麻喇討茶水喝，回憶道：“若是沒記錯，先帝元妃佟佳氏，也就是禮親王的親額娘，就是那佟圖賴的堂姑母。他們佟佳氏是遼東望族，是助先帝發家起兵的功臣，代善和佟圖賴，扯近一點，姑且還算是表兄弟呢。佟圖賴曾經在嶽託手下效力，後來去領漢軍正藍旗，那時候皇上編完了八旗蒙古，要開始編八旗漢軍，就把他調去了。他的名字我是聽過，人還是頭一回見著。”
蘇麻喇說：“格格，您怎麼什麼都知道，我明明天天跟著你。”
大玉兒笑道：“你不是有一陣子，跟著姐姐繡龍袍嗎？你老實說，就算現在，你也不是天天來，就愛偷懶。”
蘇麻喇嘿嘿笑，又問：“不過那些大人們，為什麼會願意對你說這些事，女人不是不能干預朝政？皇后娘娘也說過好幾回了。”
大玉兒不以為然：“我又沒幹預，他們一個個活生生的，還不許我知道嗎？”
此刻，外頭有動靜傳來，大玉兒和蘇麻喇的心都緊了。
蘇麻喇去把門反鎖上，和大玉兒一起搬了一張書桌頂著，雖然大玉兒心中篤定她不會有危險，可也不能太輕敵。
不知過了多久，外頭北風呼嘯，忽然聽得拍門聲，是索尼的聲音：“莊妃娘娘，已經沒事了。”
房門開啟，寒風猛地灌進來，只見佟圖賴已經身穿鎧甲，不再是之前見的模樣，他身上跨著刀，向莊妃行禮：“請娘娘放心，內宮一切都在臣的掌控下。”
大玉兒問：“殺人了嗎？”
佟圖賴應道：“死了幾個。”
大玉兒走出書房，冷冷地撂下一句：“把血跡擦乾淨，別留在宮道上，嚇著小格格們。”
蘇麻喇捧著風衣追出來，將大玉兒裹上，兩人從書房趕回內宮。
內宮裡，只有衍慶宮和清寧宮的燈火還亮著，大玉兒看著黑漆漆的麟趾宮，對娜木鐘充滿了鄙夷。
“格格？”