第48章 “我，不，認。”
林杳將茶盞輕輕擱在案幾上, 青瓷碰觸桌案的脆響驚醒了簷下打盹的麻雀。
她望著徐煮冬泛紅的臉頰正要打趣，徐煮冬看出來了她的意圖，連忙站起身來尋了個藉口推搡著出了院門。
林杳笑著要去制止她, 忽然聽見門外傳來急促的腳步聲。
二人轉頭望去, 只見一老翁挎著驗屍箱籠立在門口，粗布短打上還沾著暗褐色汙漬。
“爹？”徐煮冬霍然轉身, “驗出什麼了？”徐老爹面色凝重如鐵, 目光掃過林杳時頓了頓。
林杳會意，正要回避，卻聽徐煮冬說：“無妨，她知道。”
徐老爹點點頭, 沙啞道：“楊知縣已將此案定為溺亡。”
“可那屍首……”
“左手腕有環形瘀痕，頸後三寸處有針孔。”徐老爹將箱籠放在石階上，掏出一方素帕，“最蹊蹺的是這個——”
素帕展開，幾粒暗紅色粉末在陽光下泛著詭異光澤：“從死者指甲裡摳出來的。”
林杳忽然覺得喉頭發緊。
是紅砂。
徐煮冬伸手要碰，被徐老爹一把攥住手腕：“當心！這怕是硃砂摻了赤鐵礦粉，遇水則蝕！”
林杳突然輕咳一聲：“姜陵修築東郊水渠, 工部特批了批硃砂防蟲。”
“姑娘你如何得知？”徐老爹狐疑地看向她。
“我是聽我夫君說的。”
徐老爹猛地合上箱籠，銅鎖相擊的脆響驚得眾人心頭一跳。
“煮冬, 隨我去趟義莊。”徐老爹抓起箱籠背帶, 指節因用力而發白。
“我不想去。”徐煮冬不情願地道, “我當真是不想學仵作之術。”
“不想去也得去！不想學也得學！”
於是徐煮冬只好不情不願地隨她父親去了縣衙。
縣衙內, 燭火明滅。
“這具屍體……”徐老爹眉頭擰成了死結。
“死者男性，年約而立。”銀刀遊走, 徐老爹慢慢開口，“口鼻處有蕈狀泡沫, 指甲縫嵌著靛藍絲線。”
聽到此處，楊知縣忽然拂袖而起，官袍帶翻銅盆：“本官閱屍無數，此人定是溺亡，不必驗得這般仔細，速速結案才是正理！徐仵作還是歸家吧。”
“大人容稟。”徐老爹舉起鑷子，尖端夾著片金箔，“死者喉中發現此物，當是臨死前吞入。”
“荒唐！”楊知縣突然奪過鑷子擲入火盆，青煙騰起時厲聲喝道，“徐仵作老眼昏花，此案就是為流民失足！來啊，送老先生回去歇息！”
徐老爹不予理睬，他的銀刀一閃，眼角皺紋都凜冽了起來，眾人皆不敢再靠近，銀刀最後停在死者肋間，三根肋骨呈現不自然的青黑色斷裂痕：“這些是半月前的舊傷。”
他沾起傷口處的石灰粉，神色凝重：“大人，恕草民多言，這與與水利工地上懲戒逃役者的刑杖痕跡一致。”
此刻燭火搖曳，映得屍體胸口的暗紫色斑痕愈發詭譎。
楊知縣搶過驗屍錄撕得粉碎：“胡言亂語！這分明是……”
“是河工。”徐仵作舉起琉璃瓶，渾濁液體裡泡著半片染血麻布，“死者鞋底沾著青岡巖粉末——整個姜陵縣只有縣衙後山採石場在用這種石料，而後山採石場供應的正在建造的水利。”
徐煮冬躲在廊柱後忍住戰慄，屏住呼吸。
“徐仵作怕是老糊塗了。”楊知縣突然輕笑，“你要知道，並非所有人都能逞英雄的。”
說著，他袖中滑出塊刻著“冬”字的魚形木牌，“今早有樵夫看見徐姑娘在採石場附近徘徊，此物便是在死者掌心發現的。”
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驚蟄的雨來得莫名其妙。
直到筆尖在宣紙上頓出墨痕，林杳這才恍然驚覺自己發了許久的呆了。