一提起要打仗，幾人把別的心思放在一邊，跟著孫一去參謀部。
孫一特地叫上了孤兒老大。老大心機聰明，目前是唯一一個孫一授權可以使用短波電臺的人。不象另兩部“傻瓜”對講機，孫一的手臺上密佈各種開關旋鈕，除了英文字母就是阿拉伯數字，老大是硬生生地背會了簡單操作，被孫一任命為通訊兵的隊長。通訊兵平時歸屬總部由孫一負責培訓，戰時下派到各個戰兵隊和民兵隊。
一進參謀部，裡面已經聚滿了人。楊日天、楊六郎、尕李廣、四個民兵隊長、王二牛、七八個老兵參謀，加上孫一帶來的一條龍、賈道士、巴特爾、悶蛋和老大，登時屋子就顯得小了。
楊日天正和兩個老兵隔著沙盤爭吵著什麼。
沙盤也是孫一的主意。用葦箔編一個淺籃子，盛上河灘上挖回來的河沙就是沙盤。用水噴溼河沙，手指在沙子上劃一道就表示一條葦溝。沙盤上除了神農河是經過了孫一的精確測量，按比例塑造的，其它的水路都很“寫意”。
見力德爾爺帶眾人來了，楊日天一把拉過一條龍，“來來來，快把土匪的情況說一說。”
楊日天就是這個脾氣，平時對士卒該打就打，該罵就罵，打完了罵完了也就完了，不記仇。作戰時楊日天總是衝在前面，平日裡和士卒同甘共苦，士卒吃什麼他吃什麼，營裡缺糧他就和士卒一起餓著。
這點孫一自嘆不如，孫一不洗澡不行，粗糧野菜吃不慣，晚上睡覺必須有軟枕頭。楊日天枕著三眼銃都能睡，不服不行。
一條龍操起一隻蘆葦杆，把沙盤一處地形抹平，邊畫邊介紹，“這片葦子地裡，藏著一小塊實地，賊人搭建了有十七八個窩棚，四條羊皮筏子，最多不超過三十人……。”
一條龍細細地介紹完了，眾人都看向楊日天。孫一早就有言在先，他不會打仗，楊日天是負總責的。
楊日天圍著沙盤轉了幾圈，開口道：“兵法雲，十則圍之，五則攻之，倍則分之；敵則能戰之，少則能守之，不若則能避之。”
孫一沒想到楊日天還懂孫子兵法。
楊日天接著說，“賊人不超過三十，除去伙伕雜役，能打的頂天二十個。咱們一個戰兵隊，四個民兵隊，加上巴特爾的馬隊，正好五倍於賊人，能攻之。明天辰時造飯，巳時出發。待總攻命令一發，戰兵打頭，民兵隨後，巴特爾的人馬壓陣，在賊島南岸搶灘結陣，從南到北一路橫掃！”
孫一等著下文。
下文卻沒有了。
眼見眾將要領令各自回營，孫一忙開了口，“等等，此戰要準備多少筏子，土匪如果逃跑怎麼辦，土匪老巢會不會來增援？”
楊日天一愣，“筏子反正很多，各隊自己調配；土匪跑的話就追著打；要是土匪有增援……”
楊日天以前只是一個百戶，他的作戰思路就是猛打猛衝，死不後退，如此而已。
孫一道：“這一仗勝負沒有懸念。咱們就當一次練兵的機會，把土匪當強敵打，我建議再細琢磨琢磨。”
孫一的作戰經驗，也僅限於電腦遊戲和影視劇，所以他也不敢亂說。
楊日天知道自己的斤兩，爽快地答應，“好！那咱就按爺說的，再琢磨琢磨，大夥都說說。”
果然楊六郎有自己的想法：“賊人要是有援兵，那是求之不得的好事。現在賊人在暗處，我們這麼多天都沒發現賊人的老窩，要是他們出了窩，咱不妨給他下個套子！”
楊日天眼睛放光，“咦，這主意有意思，楊六你細說說。”
楊六卻說：“我就是剛冒出這想法，還沒細尋思過。”
尕李廣接到：“要不咱把這股土匪先圍了，看看有沒有援兵？”
楊日天皺著眉頭，“兵法上說十則圍之，咱們人馬怕是不夠！”
一條龍開了腔：“那是在陸地上，我們狼山堂可以派幾個水性好的袍哥，先潛過去把他們的羊皮筏子毀了。”
王二牛：“毀了多可惜，你們能不能把筏子牽回來？”
一條龍：“這有何難，順手的事！”
尕李廣：“沒了筏子，土匪會不會鳧水逃跑？”
巴特爾道：“如果賊人下了水，就是箭靶子，交給我們，我把他射成血窟窿。”
“你們說，岸上的土匪弓箭多不多，有沒有火銃？”一個老軍參謀開口道。
一條龍說，“水戰全憑遠射，弓箭一定有。至於火銃……”
楊日天道：“火銃不太可能，咱大明朝對火器管得最嚴。以前替明朝守邊關的時候，遇到偷偷出關的鐵器跟糧食，弟兄們有時看邊外人實在可憐，就當沒看見。可對於硝磺，弟兄們絕不會給通關。尤其是硫磺，邊外不產磺，卡住了硫磺，就是偶爾流出幾件火器也成不了事。”
王二牛接過話頭，“弓箭遠射三百尺，平射一百五十尺，效果最好的距離是一百尺。咱的纖維盾牌能防箭五十尺。”