巴特爾一眾遊牧人一大早就拔了營盤收拾了行李，等到孫一開完會，便一起“回孃家”。
力德爾在電臺裡讓琪琪格認奶娃當姐姐，全鐵木營上下和所有的遊牧人都知道了。
打完仗分戰利品，楊日天特意給遊牧人多分了好多，半開玩笑說這是爺的聘禮。
琪琪格昨晚就沒回來，和力德爾住在長勝堡，所以今天正應了漢人新女婿“回門”的傳統。
悶蛋不會騎馬，今天由幾名邊軍護送力德爾。
力德爾和琪琪格同騎一匹白馬，依舊是琪琪格踩著馬鐙操縱韁繩，力德爾晃著個石膏腿跨坐在琪琪格後面。
琪琪格撅著嘴，一臉的不高興。
力德爾唉聲嘆氣嘟囔，自己現在成了廢人，上不了天，下不了水，走不了路，騎個馬還要看別人的臉色。
巴特爾自當是新媳婦在鬧脾氣，假裝看不見。
一人蓬頭垢面雙手被綁拴在一匹馬的尾巴上，琪琪格被力德爾嘮叨得煩了，催馬兩步趕上去衝著這人就是一馬鞭，疼得這人嚎叫一聲，正是土匪二桿子。
力德爾立刻閉了嘴。
一行人沿著神農河去往上游，渡過犟騾子河後，又連渡幾條小河，神農河北岸地勢逐漸抬高，原來連綿不絕的蘆葦蕩也逐漸消失了。神農河南岸地勢卻逐漸平坦，巴特爾便加快馬速，把輜重遠遠地甩在後面。
孫一騎在馬上偷眼觀察控馬的琪琪格，發現小丫頭一早的火氣一點沒消。草原上的姑娘脾氣就是暴，孫一嘆口氣，都怪自己昨晚禽獸不如，以後有自己受的了。
天近正午，北岸出現一個簡易碼頭，和長勝碼頭很象，同樣是用蘆葦搭建，同樣用蘆葦做了個拱門。
巴特爾向孫一介紹，這個碼頭是這幾天才建的，命名為“和勝碼頭”。碼頭後面的大塊土地叫做“和勝”，就是巴特爾一眾的遊牧地。“和勝”蒙語的意思是高地，漢語的意思則和下游的“長勝”互相呼應。
早有快馬提前回來報信，巴特爾一聲胡哨，和勝碼頭上出現了十幾個遊牧打扮的男男女女，幾架筏子立刻過河來迎接。
孫一的筏子還沒靠岸，碼頭上的遊牧男女就唱起了迎接客人的歌，一位長者端著馬奶酒等在碼頭。
碼頭後面的草地上鋪設了宴席，雙方行過禮數後，長者、孫一、巴特爾、琪琪格幾人席地而坐。
長者名叫莫日根，彷彿是一眾遊牧人的首領。老人用晉北方言介紹了他們幾年前一路逃亡到此的經過，孫一才明白原來琪琪格也是孤兒。
五年前阿勒坦金國和察哈爾韃靼交戰，琪琪格那時才七歲。琪琪格的父親戰死，母親被察哈爾虜去，唯一的哥哥投降了察哈爾。莫日根是琪琪格父親從小一起長大的伴當，帶領一百多丁口躲進狼山川，艱辛自不必說，今年牛羊數量剛剛有了些起色，正逢上鬧土匪和草原又要打仗。
莫日根嘆了一口氣，一口氣喝完了馬奶酒，“看來以前阿勒坦金國的好日子是再不會回來了。”
琪琪格默默地替莫日根老人斟滿。
莫日根道：“琪琪格嫁給力德爾，以後我們就是親家。巴特爾他們要加入你們的部落，道理都給我說了，我也贊成。怎麼你們還不答應？”
孫一連忙解釋：“不是不答應，是要開會表決一下。兩家合成一家，不比娶媳婦。娶媳婦很簡單，新媳婦終歸是要隨了婆家的習俗。兩家合夥，原本過日子的規矩不同，難免會鬧糾紛。要是規矩差得太大硬合了夥，與其日後反目成仇，反倒不如一開始就只做個親家。”
莫日根深深地看了孫一一眼，“別人都是巴望自己部落的丁口越多越好，力德爾好象不這麼想。”