蔣慶之點頭，對老熊頗為讚賞。
這個老人一眼就勘破了大明當下最大的問題所在。
“吏治只是手段，根本是錢糧。”蔣慶之說，“歷朝歷代，貪腐者前赴後繼，屢禁不絕。不過是控制罷了。錢糧不趁手，這才是王朝衰微，乃至於覆滅的根源。”
但凡這個國家財政無虞，就算是官員貪腐，就算是肉食者兼併田地，依舊能活得很滋潤。
後世鷹醬內部矛盾重重，暗流湧動，看似岌岌可危。可他們有個渠道……收割全世界來養自己，那日子叫做一個奢華。
有錢，有糧，矛盾再多也能暫且壓下去。
而大明當下卻是掩蓋不住了。
蔣慶之想過效仿隆慶開關，用商業浪潮來填補財政窟窿。但仔細想想，隆慶開關讓白銀滾滾進入大明，可那些白銀卻大多進了肉食者的私庫。朝中眼睜睜看著那些好處流口水，卻沒法分杯羹。
孃的！
難怪那些狗東西極力反對朝中效仿當年鄭和下西洋。
後世甚至有傳聞，說為此有人燒燬了當年鄭和下西洋的海圖。這事兒蔣慶之不知真假，但既然能有這等風聞，可見此時朝野對官方出海的極力反對。
“那麼，商稅必須要收。”夏言看似輕鬆，可拿著筷子卻遲遲不動。
“老夫說過，這是個馬蜂窩，能蜇死人！”熊浹嘆道：“老夫為了吏部之事，敢於得罪天下人，可商稅……老夫為何要遲疑站隊？便是知曉，一旦新政發動，錢糧首當其衝。
呂嵩不知作何想，不過這兩日戶部內部鬧騰不休。對了，聽聞此事是長威伯接手？”
“嗯！”蔣慶之點頭，“此事不著急。”
熊浹點點頭，“你就拿了個郎中，隨後置之不理。暗中涉案的那些人必然會慌張。這是守株待兔。”
“不。”蔣慶之搖頭，“戶部這個貪腐案其實不算大。可在大軍即將凱旋之際，陛下突然發作讓我去處置此事，這便是試探，也是宣告。”
新政！
先從戶部這個案子開始。
“大軍回師，戶部動手，陛下好氣魄！”熊浹紅光滿面，“戶部試探，若是那些人敢出手，大軍抵京，便是陛下的底氣。那些虎賁正殺氣騰騰的等著帝王召喚，一旦出手……盡為齏粉！好氣魄！”
嘉靖帝的謀劃並未瞞過夏言和熊浹這兩個老狐狸。
“商稅之事勢在必行、”蔣慶之沉聲道：“無商不富，可大明的商富了誰？富了那些豪商，富了那些官吏。賦稅賦稅，一國之根基。賦稅收不上，那是亡國之兆！”
熊浹動容，“你有這個膽略，老夫……”
他對夏言說：“夏公不怕被牽累嗎？”
夏言淡淡的道：“老了老了，竟然不怕死了。人說武人馬革裹屍乃榮耀。文官呢？老夫以為，為國而死，死而無憾！”
“你夏言有這等豪情壯志，那老夫……來！”
熊浹舉杯。
目光炯炯，“這一杯！”
蔣慶之舉杯。
夏言舉杯。
“為了大明！”