聽說訪客又姓李，朱運才一個激靈從椅上彈了起來，然後又搓著手令家丁拿袍服來，自己穿著一身中衣，可沒法見客。但他又不敢讓對方久候，是以一邊繫著扣帶，一邊急匆匆往府門口親迎。大門開啟，朱運才定睛細看站在自己家門前的不是鎮虜侯李信還有何人？
“不知鎮虜侯連夜來訪，下官迎接來遲，還請鎮虜侯恕罪，恕罪！”
李信呵呵一笑，趕忙上前幾步將躬身倒地的朱運才扶了起來，朱運才還要行禮，他手上卻加了力氣。
“原是我來的唐突，與朱通判何干？”說著他吸了吸鼻，聞到了酒肉的氣息，便又笑道：“朱通判在家獨酌，李信；來的也是巧，肯定要叨擾幾杯！”
朱運才一愣，心道鎮虜侯也好生眼力，一眼就能看出自己在飲酒，以為自己的芥蒂之心已經被對方窺破，由此面色一紅不知如何作答。好在李信也不耽擱邁步便往府中而去，朱運才這才暗暗擦了一把額頭上冒出的細密汗珠，緊走幾步跟了上去。
到了朱運才府院中，果見院中石桌上擺放著酒肉，旁邊還有大紅的燈籠掛著取亮。朱運才忙請李信入座，又令僕役添置酒肉。李信不想兜圈，吃了口肉喝了口酒便直抒來意。
“李信有一樁差事請朱通判幫忙不知肯否？”
朱運才哪裡不肯，幫人就是幫自己，鎮虜侯欠了他的人情，早晚不都得還嗎？自然是連連點頭，滿口的答應。但是，說了幾句，他又心生悔意，後悔自己沒先問明白鎮虜侯所求何事，萬一應了下來又做不到，豈非費力不討好？
李信見他遲疑，便開門見山。
“衛軍欲興水師，此事以得孫部堂首肯，但艦隻打造沒有個統管協調之人不成，朱通判熟知吏事定然勝任！”
原來是這事，朱運才先是鬆了一口氣。緊接著才好像回過神來，結結巴巴的急問李信：“鎮虜侯的意思，是想讓下官監造？”
隨著李信點頭，朱運才只覺得一顆心臟狂跳不已，向來置辦軍需那是既肥且功勞大有的差事，就算補不上應天府尹的缺，只要這一樁功勞辦下來，再連升個級，做一部的侍郎也不是妄想啊！
有了這些計較，朱運才再看向李信的目光裡則充滿了感激與巴結。但這還不算完，李信接下來的話則讓他震撼的恍如夢中。
“既然是建造軍備，以應天府通判肯定不合適，孫部堂建議可先領工部右侍郎銜，以兵備道的名義監造……”
李信還侃侃而言，朱運才已經如墮五里霧中不知是真是假了，首先是職級的提升，由正五的通判一躍為正的侍郎，連躍六級簡直匪夷所思！然後是兵備道這等差事，乃一省要職，南京為留都並未設定，如今開闢出來可是何等的顯要啊！
心潮澎湃之下，朱運才一掃此前胸中的頹喪與怨氣，竟也豪氣干雲起來，只覺得前途一片遠大。
“此事孫部堂還需交部議之後才有決斷，不論透過與否監造的差事非你莫屬！”
關於朱運才的升遷，孫鉁是打了包票的，又有鄭俊的大力支援，想來南京吏部也必不會再此事上設定障礙。因此，李信才在此時和盤托出，以抵消這位通判的怨氣。
但是，事情還是起了意外。首先是南京工部尚書熊明遇堅決反對朱運才到他手底下當右侍郎，接著就是南京吏部尚書黃錦也表態，朱運才並非進士出身，如此提拔不合適，言下之意他也不贊同。一時之間，孫鉁的臉面算是被徹底打到了地上，而李信也因此而食言於朱運才。
只是朱運才經過昨夜的激動之後，反而平靜了下來，不論南京吏部是否反對他升遷，只要將這樁整飭水師兵備的功勞盤下來，有結結實實的功勞在，還有誰能再多說什麼呢？因此，他竟毫無怨言的籌謀起了水師兵備的架。
孫鉁雖然受了排擠，但是他此番還要往平府與魏國公會晤，次日一早便乘了糧船起行西進。誰知辰初剛過，便有糧船遭襲的訊息傳入城內，緊接著便是南京守軍示警，所有城門倉促關閉。留守總兵邵化龍接警後不敢擅專，便去尋城中幾位尚書商議對策。
“甚？孫部堂船隊遭襲，生死不知？哪裡來的亂賊？受何人統屬的？”
齊聚於政事堂的幾位尚書大驚失色，面對鄭俊丟擲一連串的問題，邵化龍只能連連搖頭，，派出去探查的斥候還沒回來，一切都在未知之中。