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第五百六十八章東昌城下
李信走下令停船靠岸，張方嚴大驚問道：“鎮虜侯這是作甚？”
“作甚？閣老都要奪了李信的兵權，李信若再不上岸擊賊，豈不是連手中這三千人都守不住了？”
一句話將張方嚴頂的說不出話來，很快船便靠岸了，李信再不理會這老頭子，迅速出了船艙，連跳板還沒搭好便縱身跳上了岸邊。
正好便遇上了第二炮營的營官孔有德，此人在李信面前完全沒有一丁點當初恭順王的架子，點頭哈腰道：“侯爺如何上岸了？有什麼事吩咐下來便是，何須親自勞動？”
“事情緊急，立即傳令下去，全軍全體於前方淺水處渡過大運河，沿著左岸一路向南…”
孔有德聞言精神一陣，“侯爺這是要……”打仗兩個字還沒等說出口，便有斥候打馬急速來報：“報…牛將軍在前方朱棗莊與流賊遭遇，已經被團團包圍，難以脫身…”
“如何？東昌亂民，一群烏合之眾，怎麼可能是牛將軍的對手？”孔有德一副滿不在乎的模樣。那斥候卻又道：“流賊當不是本地亂民，其中山陝河南等地口音者十分多…”
李信清楚，這分明便是革左五營，時不我待，必須立即行動，否則多耽誤一刻，牛蛋便多一分危險。
“侯爺，咱們，這是要去與流賊廝殺？”孔有德顯然相信了那斥候的稟報，如果是與流賊遭遇，他們僅憑這一千戰兵一千輔兵，勝負還真是難料。
看著李信重重的點頭，孔有德心念電轉，口中卻勸道：“侯爺，留得青山在不愁沒柴燒，若是就這麼貿貿然衝上去，豈不是以卵擊石？”
李信瞪了孔有德一眼，並未再與之答話，轉而望向正打馬過來的顧十四。
“十四兄弟，你來便好，騎兵可曾待命？”
顧十四顯然是聽到了風聲，於馬上拱手道：“一千騎兵整軍待戰，只等大將軍一聲令下，便踏平了前面的流賊…”
“好，前方淺灘，過河……”
顧十四向來保持著對李信的軍令不折不扣執行的習慣，在李信的渡河命令下達以後，便率領騎兵過河。不過，這可將孔有德難為壞了，他所部炮兵，是萬萬沒有辦法涉水過河的，且不說大炮每一架都數百斤重，更有不能受的一星半點潮溼的火藥，如果沾了水，他的炮兵營可就真成了聾子的耳朵，只剩下擺設了。
“侯爺，這炮兵如何涉水？”
李信早就替炮兵想好餓了辦法，一指靠岸的五艘大型官船，“以這五艘大船擺渡，限你一個時辰之內必須跟上來…本帥與騎兵先行一步…”
不過這下可苦了張方嚴，由於需要轉運大炮與火藥，張方嚴以及所有的隨員幕僚都被放到了大運河左岸，然後所有的空船便用作轉運大炮與火藥之用。
騎兵先行一步，步戰輔兵緊隨其後，孔有德的炮兵便只有等待全部轉運完畢，再行進軍追趕。
“東昌府，東昌府…”孔有德看著一片忙亂景象的運河兩岸，口中暗自嘮叨，他萬萬沒想到李信的最終目標竟然是東昌府城，而不是朱棗莊附近的流賊…
李信仔細詢問了那從東昌府逃回來的軍卒，便斷定革左五營的大隊人馬志在臨清，因此必然是傾巢出動，即便會在東昌留些守軍，亦是蝦兵蟹將。那麼東昌府的守軍便只能以東昌本地的亂民為主。而東昌本地的亂民不足為懼，若要拿下東昌府亦不是難事。其實，李信的這個決定也有賭運氣的成份在內，如果流賊並沒有將大隊主力人馬派將出去，此番奇襲的效果勢必將大打折扣。
孔有德身邊的親兵隨口抱怨了幾句，“大將軍不去救牛將軍，卻去奇襲堅城。那牛將軍怎麼辦？再說了，萬一，萬一兩面都是竹籃打水可如何是好？”
“你知道個屁…侯爺這是圍魏救趙…圍魏救趙，聽過吧？”
親兵裝作一副極為認真的樣子，想了半晌，才道“俺沒聽過…”
孔有德也懶得和他解釋，“好好幹活，抓緊趕上去，否則去晚了人家吃完了肉，咱們連喝口湯都得是涼的…”
一句話激起了所有人的熱情，生怕慢了一步，這場奇襲東昌的大戰便沒了自家的份…卻見孔有德一臉憂慮的望向了南方揚起的塵土，默默祈禱老天爺一定要站在李信這一邊。
李信毫不懷疑老天爺，他堅信老天爺一定站在自己的一方，很久沒有帶兵在一線作戰，心底裡竟還湧起了隱隱的興奮之意。不過，他們卻沒有一直沿著大運河南下，而是向東繞了一個小圈子，以避開在大運河右岸與牛蛋交戰的流賊。同時傳入李信耳朵裡的還有隱隱的此起彼伏的炮聲，火槍齊射之聲。他暗暗祈禱著，牛蛋啊牛蛋，一定要堅持下去…只要將東昌府拿下，革左五營的糧道與後路便會斷了，一旦訊息傳過去，必然會亂起軍心，到時候再趁勢掩殺過去，便可一鼓而破。