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草原的夏夜從未如此漆黑過，天然的黑幕卻給了別闊兒以及麾下敖漢部勇士們機會，得以藉著夜色的掩護一路向西狂飆，圪兒海以東到處都是烏珠穆沁部的遊騎，只有在這漆黑如墨的晚間行軍才不會暴露行蹤。
別闊兒最初的打算本是趁著烏珠穆沁部分散兵力，消滅一些小股騎兵，但很快卻發現，目下的形式可不是他想的那麼簡單，之前在東陽河決戰的烏珠穆沁部騎兵不過是先頭部隊而已，僅僅隔了一夜便有大批的步騎緊隨其後，源源不斷的向西開進，粗略數來，當也在三四萬上下。
這讓別闊兒驚駭莫名，烏珠穆沁部何時有如許多的丁口了？經過多年的戰爭消耗，傾盡部落之所有能湊齊兩萬之數恐怕便已經是極限了。為了弄清楚這一大股人馬的來歷，別闊兒等待時機準備抓幾個遊騎活口詳細審問一番。
奈何這些遊騎都極為狡猾，四處偵查之時，都是以三人為一組，各自保持著相當的距離，一旦有警其他總會有一人安然脫身報訊。今夜烏雲密佈，伸手不見五指也正給了敖漢部機會，別闊兒盯著一組由南部北返的遊騎很久了，他們一直在密林的邊緣遊弋，監視動向，對方的主將顯然也是對這篇密林極為不放心
不過這一組遊騎倒謹慎的很，從不輕易的靠近密林，直到深夜降臨，如墨漆黑不見五指的情況也使得他們心生警惕，同時也許是巨大的不安使得他們重新聚集在一起，結伴北歸。
別闊兒等了整整一天，便是在等這個千載難逢的機會，雖然同在黑暗之中行動不便，但是三名遊騎結隊而行，邊給了敖漢部勇士們一網打盡而不暴露行蹤的機會。
一聲鳴鏑刺破了濃黑的夜空，驚得疾馳戰馬都有了幾分不安，幾名遊騎立刻便意識到了危險，但卻為時已晚。敖漢部的勇士們從四面八方包圍而來，長長的繩索於黑暗中頻頻投擲了過來，很快便有第一個倒黴蛋被套落馬下。
黑暗中暴起了陣陣興奮的歡呼之聲，剩下的兩名遊騎大感不妙，更是倉惶疾馳，一東一西分路逃竄。向東一路正撞上密集的敖漢部堵截騎兵，不及片刻便被砍落馬下，臂膀受創隨血流不止，卻一時間也死不了。
相對兩位同伴而言，向西一路的遊騎最是幸運，由前來堵截的敖漢部騎兵之間的縫隙中透陣而過，縱馬疾馳。與之迎面而來的敖漢部騎兵眼睜睜看著遊騎打馬而去，奈何背道而馳想再轉過向來恐怕早就追之晚矣。一時間，所有人頓覺莫名驚駭，一旦此人逃脫，他們的行蹤暴露，必然會遭致對方派出人馬來清剿，總不能就此遁入密林一路向南只顧逃命去吧。
別闊兒情急之下抽出了馬背弓匣中的長弓，與馬戰騎射的短弓不同，這是一種近一人高的長弓，由上好的牛角，筋繩和魚鰾製成，射程之遠非蒙古騎弓所能比擬。
這支長弓曾本很多人所嘲笑，認為這種步兵長弓在蒙古騎射中一無是處，但別闊兒就是喜歡長弓，每次出行都帶在馬上，不想這一回卻當真派上了用場。
別闊兒抽出長弓，彎弓搭箭一氣呵成，三支長箭帶著尖利的破空之聲射向了漆黑如墨的夜色中，那個隱隱運動的黑影卻仍舊沒有停下來。竟然三箭都射空了，敖漢部的勇士們已經撥轉馬頭，打馬追了上去，不到最後一刻絕不能輕言放棄。
別闊兒深吸一口氣，再次由箭囊中抽出長箭，右臂用力將筋弦拉到極至，驟然間鬆手，長箭離線而去……黑影的輪廓已經越來越不清晰，卻仍舊在隱隱向前運動，這讓別闊兒大感無力，這一箭射出去，他短時間內很難再以相同的臂力和精度拉開此弓，更何況戰馬飛馳，眨眼間便可能出去十數步，很快就能脫離長弓的射程範圍。
卻聽黑暗中暴起了興奮的呼聲，“中了，射中了…”
聞言，別闊兒陡然又精神起來，縱馬奔去，只見那遊騎已經被一箭穿胸，眼看著只有蹬腿出氣，顯然已經是活不成了，只有他胯下的蒙古馬往遠處而去。
早就有數名最有經驗的騎手去捉那無主亂跑的戰馬，沒了主人的戰馬奔不出多遠，很快便被人帶了回來。別闊兒抹了一把額頭熱汗，這一“戰”驚心動魄，竟絲毫不亞於千人大戰。
經過一番審訊，兩個遊騎被打死一個，嚇癱一個，最終得到的訊息卻再一次讓別闊兒有如墮冰窟之感。
遊騎討饒的聲音在別闊兒腦中越來越不清晰，他的心思早就轉到了目前的局勢之上，可念頭在腦中轉了幾個圈子，竟然發現自己對此竟無可行對策，熱汗冷汗一齊冒了出來。
這隻軍隊竟然是科爾沁等部落與喀爾喀四大部的聯軍，而這支聯軍的統帥則是努爾哈赤的侄子，鑲黃旗固山額真，皇太極的得力干將拜因圖，與之一同前來的還有努爾哈赤第七子多羅貝勒，阿巴泰；鑲白旗固山額真圖爾格。
如此強大的陣容已經遠遠超出了別闊兒所能承受的極限，從他降生到草原上的十八個年頭裡，頭十年一直在父輩的庇護下成長，而當失去父輩庇護之後，獨自挑起敖漢部大梁時，又值漠南蒙古一片混亂，互相攻伐。敖漢部於夾縫中艱難的存活至今，靠的並不是征戰沙場，而是一忍再忍一退再退，別闊兒接觸過最大的戰鬥恐怕也僅僅是先前東陽河一戰。
如今清廷出動了皇族權貴作為統帥，又徵發了漠南蒙古中最早投降了清廷的一批蒙古部落，以及漠北蒙古四大部落的戰兵。規模之浩大，恐怕也是十幾年來蒙古草原的頭一遭了。
別闊兒難以理解，區區漠南蒙古之間的混戰怎麼能驚動了清廷，並讓清廷的皇帝如此重視呢？想來想去，也只有那個明軍總兵李信了…
清廷如臨大敵的模樣，也讓別闊兒吃驚不已，難道一個明朝的總兵竟能比那些總督，經略還要有能耐嗎？據說明朝的兩大總督孫承宗和洪承疇一個坐鎮遼東，一個坐鎮宣府，也沒讓清廷如此重拳出擊吧…