街道籠了一層灰白色，如霜如霧，天上有一重泛著光亮的陰霾，用力地往下沉著，似要壓垮所有生靈。
冷蕭微微俯身，二指在牆根輕觸，指尖上便染了一抹黑斑。
“血跡尚溫，被人捷足先登了。”他笑而搖頭。
這牆角背風，頂上有破舊草蓬，晴可遮陽，雨可遮雨，地上有稻草、碗瓢，不知曾是哪一個乞丐的棲身之所。
又不知，是誰連乞丐也不放過。
冷蕭靜靜站在那裡，心中閃過一些思量，而今寶圖摹本氾濫，連胡君雅自己也不知道那是真跡，除了那夥山賊之外，不會有第二人知道。
既然那夥山賊直追胡君雅而去，必定不知寶圖被棄於街頭，因此絕不會是他們撿拾的。
如此，只有兩種可能，其一，寶圖被清掃街道的僕役清理了；其二，寶圖正落在乞丐身邊，被乞丐拾走，縫衣作帕，偏生乞丐如今又是生不見人、死不見屍。
他用腳撥開了地上的稻草，的確發現了兩張破爛的寶圖，以及幾塊碎布。不過這兩張寶圖破破爛爛，汙穢不堪，絕不會是那張真跡。
冷蕭唇角綻開一絲笑意，他沒有找到真跡，卻已經離真跡不遠了。
這乞丐既然連如此破爛的寶圖及碎布也收藏，一定不會放過胡君雅丟下的那張寶圖。還有一點，街道稍稍繁華一些的地方，被丟棄的寶圖也零星可見，這乞丐卻不肯多走些路去撿拾，只有一種可能，那就是他的腿腳不便。
一個腿腳不便的人，必然走不遠，就是死了，也該死在數丈之內。然此地卻無屍體。
因此，不外乎又是兩種結果，其一，被衙役丟到了城外荒野，以免屍體腐爛甚至爆發瘟疫；其二，乞丐被人帶走了。
一個地方絕不會只有一個乞丐，就像一棵正常的樹上，不會只有一片樹葉。
他緩緩轉身，遠處似乎有兩點微光剎那消失了，傳來一絲響動。那是一雙眼睛，從他出現的那一刻起，就始終盯著他。
石三慌忙開始逃竄，他知道自己已經被那個奇怪的人發現了。他行動時幾乎不假思索，周遭的一草一木他都瞭若指掌。
然片刻後，正當他自以為逃出生天之時，抬頭望，忽見那怪人已經站在了他的面前。
石三不問三七二十一，登時跪了下去，痛哭流涕，連連磕頭：“大爺，大爺你別殺我，我就是個爛乞丐，你別殺我！”
冷蕭說道：“我有幾個問題要問你，你如實回答，答對了，就能活命。如果答錯了，你會比他死得更慘。”
冷蕭並未說明話中的“他”究竟是誰，石三卻如已有預料，只是更怕了，磕頭更賣力了，同時喊著：“大爺儘管問，小的絕不敢有半句假話！”
冷蕭擺手讓他停下，開始提問：“你叫什麼名字？”
“回大爺，小人石三，石頭的石，一二三的三，家住兩百多里地之外的千林縣大石頭村，四年前鬧饑荒，一路流落至此……”
“我再問你，那牆角的乞丐你可認識？”
石三連忙點頭：“認識認識！那老頭姓李，不知道名字，大夥都叫他李瘸子，他腿腳有疾，走不得路，平日裡若不是我時時接濟他，他早就餓死了。”