清晨，嚴世蕃從家中急匆匆趕到了直廬。
昨夜他在酒樓和人喝的大醉，便徑直回家歇息了。
進了直廬，嚴世蕃詫異發現徐階竟然早早就來了。
而在往日，徐階會先去禮部處置本部事務，時間長短不一，之後才會來直廬。
“徐閣老難得啊！”嚴世蕃想譏諷徐階幾句，卻見嚴嵩面色沉凝，便問道：“可是哪裡出事了？”
他大大咧咧的坐下。
“長威伯病重。”嚴嵩說道。
嚴世蕃剛坐下，彷彿屁股下面有火，猛地再度站起來，“病重？”
“昏迷不醒。”崔元說道：“半夜夏言求見陛下，陛下令御醫前去診治。就在先前，宮中御醫大多去了新安巷。”
“連黃錦都去了。”陸炳進來，看著有些疲憊之色。
嚴世蕃坐下，神色恢復了平靜，他看了徐階一眼。“徐閣老的禮部無事？”
徐階知曉這是嚴黨高層要進行一次密議，自己在場很尷尬，便起身出去。
走到直廬外，陽光灑在身上，徐階竟然有些輕鬆的感覺。
他想到了周夏，那個學生執拗但聰慧，學東西不是死記硬背，而是尋根問底，想找到事物的本質。
這等學生要麼一生因尋不到自己的道而困頓，一旦尋到了，便會大放異彩。
他本想旁觀，等周夏磨礪一番後，再把他收為弟子，悉心教導。可沒想到周夏竟轉投蔣慶之門下。
他看似含笑祝福，無人時卻把壓下的怒火盡數發洩在了筆端，一首首詩寫出來，隨即被燒燬。
他就是靠著這樣的隱忍，才能一步步走到今日。
如今，隱忍換來了大勢的改變。
蔣慶之看樣子是不行了。若是他一死，墨家頃刻間便會分崩離析。而周夏將會成為孤魂野鬼，無依無靠。而失去了一個大敵計程車大夫們將會把刀口轉向嚴嵩一黨。
這便是他的機會。
“徐閣老。”一個官員行禮。
徐階頷首微笑，溫潤如玉，他緩緩而行，輕聲道：“看看蒼天饒過誰。”
值房裡，嚴嵩面色凝重，“夏言昨夜的模樣恍若是自己的孩子病重垂危，晚些御醫回稟，說蔣慶之病勢洶洶，並無把握。”
崔元罕見的並未幸災樂禍，“今日陛下本該主持法事，卻臨時改為了祈福。”
他看著眾人，輕聲道：“你等可知陛下為誰祈福？”
崔元露出了詭異的笑意，“蔣慶之！”
道爺為誰祈過福？
蔣太后！
先太子！
再無他人！
蔣慶之是第三個！
嚴世蕃緩緩睜開眼睛，腦子裡的睏意盡數消散，“蔣慶之若是去了，對陛下的打擊不言而喻。對我等也並非好事。”
“有他擋在前面，我等這兩年的日子好過了許多。”這一點崔元感慨頗深。
“詔獄中有個郎中，醫術據聞了得。”陸炳看了嚴世蕃一眼。
嚴世蕃搖頭，“此刻我等出手相助，若是治好了蔣慶之，會惹來士大夫們的遷怒。若是治不好，乃至於治壞了……陛下雷霆之下，我等皆難逃責罰。”
陸炳只是試探一番，表態罷了。聞言便再度沉默了下來。