年底了，各家各戶都有忙不完的事兒。
每逢年底，就是權貴們豐收的時候。
嘉靖帝會發下賞賜，那筆錢糧不是小數目，足夠他們過一個奢靡的年。
各地田莊也會在年底前送來今年的收益。
糧食，土特產……
這個年不錯，不是嗎？
但今年卻變了。
宮中的賞賜遲遲不見蹤影。
各地田莊的收益是送來了，可一同來的還有各種令人不安的訊息。
“……管家，如今咱們那地方都傳遍了，說朝中要收稅？”
咸寧侯侯府，每年距離近的田莊早早就把收益送來了，遠的難說，得看道路情況。若是遇到大雨或是大雪，甚至會拖到一月底才到。路上吃喝損耗能把收益給折騰不少。
還好今年大明風調雨順，故而在年底前，幾個最遠的莊子終於趕到了。
被曬的黝黑的莊戶們沒有了往常的憨笑，憂心忡忡的著等待吩咐，往年管事早就令他們把糧食搬進庫房內，今年管家卻冷著臉，遲遲不動。
帶隊來的田莊管事喋喋不休，“這事兒小人一聽就不對，若是要收稅，那交了稅，咱們還剩什麼？總不能讓莊戶不吃不喝吧？
管家，這事兒侯府可有應對之策？還是說這是謠言？
是了，小人一進京師就發現風平浪靜，若真有此事，那些貴人早已鬧的沸反盈天了。管家，管家……”
管家的臉色鐵青，“把糧食送進去。”
田莊管事回身招手，“都特孃的發什麼呆？趕緊。”
回過身，田莊管事低聲道：“管家，這事兒……您給小人一個準話可好？畢竟小人回去還得安撫那些莊戶呢！
您不知道，那些莊戶知曉了這個訊息後，都特孃的瘋了，說本來給侯府的收益讓他們僅能果腹，若是朝中再來收稅，這是要活活餓死他們不成？那些人……會跑呢！沒了人耕種，那些田地有屁用！”
管事一邊說，一邊偷瞥著管家的臉色，見他面色難看，一顆心不禁跌入谷底。
……
“蔣慶之那邊傳話，說有筆大買賣，願意的便來。”幕僚謝章喝了口熱茶，嘆息：“這是打了權貴們一巴掌，接著給顆棗吃。”
仇鸞的書房很大，兩側都是書架，擺滿了各種兵書和經史典籍，但看著都很新，幾乎看不到翻閱的痕跡。
仇鸞右手摩挲著左手手腕上的護腕，冷冷的道：“什麼買賣能比得過可傳之兒孫的田地人口？他這是假慈悲。”
“侯爺，那此事……”謝章猶豫了一下，“這是一次機會。若是能抓住，就上了新政的大船。”
“本侯知曉。”仇鸞說：“蔣慶之如今勢大，本侯唯一的出路便是上了新政這艘大船。可上去容易下來難！”
謝章點頭，“侯爺是擔心新政一旦失敗……”
可若是不上船，仇鸞何日才能重新領軍？
不能領軍的咸寧侯，用不了十年就會被所有人遺忘，包括此刻那些對仇鸞看似親熱計程車大夫們。
“此事……”仇鸞在猶豫著。