陳天平最近很不好，非常不好。
從那天午門前昏倒開始，他就一直在家裡臥床裝病，同時派裴伯耆出去打探情況，多方走動。
但是裴伯耆卻連連碰壁。
首先禮部官員不再讓裴伯耆進禮部了，讓裴伯耆回去等訊息，如果皇帝有旨意，會有人通知他的。裴伯耆無奈，想要問問多長時間，結果禮部的守門吏一瞪眼睛：“皇上忙得很，大明朝那麼多事情呢！等著吧！”
針對這種情況，陳天平命裴伯耆去找禮部尚書黃子澄，衙門進不去，就去路上堵他，裴伯耆照做了，也確實堵到了，但是黃子澄也表現很無奈，說朝廷正在研究蒙古和倭寇的事情呢，沒有精力和錢糧管安南的事情。
裴伯耆回來和陳天平商量了一下，覺得也對，要不咱們就等等吧。
即便如此，裴伯耆依然要到禮部附近打轉，反正閒著也是閒著，有棗沒棗打一竿子才是正道。
但過了幾天，裴伯耆卻發現一個意外情況，前些日子被大明軟禁的安南胡氏的使者胡平康竟然堂而皇之的進入了禮部。
裴伯耆也想進去，卻被攔住了，依然是那個討厭的門吏。
裴伯耆無奈，只能退而求其次，打聽胡平康的訊息，這個門吏倒是個萬事通，很快就說出了原委，裴伯耆聽了之後，如同五雷轟頂，連忙跑回去稟告陳天平。
原來在陳天平昏倒在午門門口的第二天，明皇就召見了胡平康，雖然具體說了什麼沒人知道，但從那天之後，胡平康的軟禁就被解除了，甚至允許其離開大明回國。
不僅如此，胡平康還開始四處拜訪權貴重臣，據說送的禮品都很貴重，連禮部尚書黃子澄、戶部尚書卓敬都沒有拒絕其拜訪，至於收沒收禮，就沒人知道了。
陳天平和裴伯耆傻眼了。
他們也想拜訪重臣，但是他們沒有錢啊！
陳天平來大明的時候，身上也有些錢，是寮國國主贈送給的，但是這些錢很快就花光了。當然，在花光之前，陳天平見到了明皇，明皇賜給陳天平一套宅子，並讓陳天平每月可以從戶部領取二十個銀圓，要不然陳天平恐怕會餓死、凍死在街頭呢！
後來裴伯耆也來了，皇帝安排他們兩個住在一起，同時還允許裴伯耆從戶部那裡每月支取十個銀圓，解決其基本生活問題。
兩個人每個月三十個銀圓，解決溫飽倒問題不大，但要去上下打點就純屬扯淡了，這點錢自己都不好意思拿出手，再說他們也捨不得，畢竟是自己吃飯的錢啊！
最後，裴伯耆出了個主意，要不去找找寮國的使者，看能不能搞到一些錢，陳天平覺得這個主意不錯，畢竟自己是寮國使者送過來的，而且寮國對咄咄逼人的安南胡氏，也沒什麼好感，所以寮國使者應該會幫自己的。
但是，讓裴伯耆失望的是，寮國使者已經回國了。
就在二人長吁短嘆，一籌莫展之時，裴伯耆卻發現一個好辦法，那就是報紙。
從洪武末年的《民生旬報》開始，報紙逐漸在大明佔據了一席之地。
其內容也從最初的民生資訊如物價、商機、道路、利率等等資訊擴張到大明生活的各個方面，比如《京都日報》包含了連載小說專欄，《大明日報》包含了社會評論專欄，同時這些報紙都不同程度的涉及到了一些地方官員的貪腐以及士紳欺壓良善的內容，當然也包括朝鮮、倭國等新徵服領土的風土人情以及政治情況等等。
這些報紙的出現，不可避免的出現了泥沙俱下的局面，為了規範出版行業，朱允炆成立了新聞總署，任命楊士奇擔任署長。
但是隨著報紙的增多以及管理範圍的擴大，楊士奇逐漸不堪重負，因為他還要在秘書監為皇帝提供諮詢，協助皇帝處理政務，所以自建文五年起，新聞總署署長由白望儒擔任。白望儒是淑妃白芳蕤的兄長，讀書一般，但腦子比較活，有一定的大局觀，加上其身為外戚，又和皇帝朱允炆有一定的私交，因而可以抵抗一些訊息曝光帶來的壓力，所以他在這個位置上，已經坐了四年多的時間。
裴伯耆、陳天平二人是因為關注徵倭戰爭才注意到報紙的，經過比較，二人發現《浙江日報》對徵倭的報道最詳細、最快捷，只是過於偏重倭國風土人情、商機和戰爭細節的描寫，缺乏宏觀和前瞻性展望；而《大明日報》對徵倭的報道則是最權威的，除了對邸報內容進行補充外，偶爾還會包括一些前瞻性的政策討論。
經過分析，二人還發現，買《浙江日報》的多為商人，而《大明日報》的讀者多為朝廷官員、勳貴士子等等，但後者的銷量比前者要少得多。
另外，茶館酒肆裡的讀報人更喜歡讀《浙江日報》、《京師日報》等等報紙，同時還有一些說書人根據上述題材編纂成《朝鮮歸義》、《徵倭記》等等內容，在茶館中也能贏得滿堂彩......
但是，對於向報紙投稿，二人還是有些牴觸，從本心來講，這相當於將他們的窘境向大明所有人公開，太丟臉了......
陳天平身為安南陳氏僅存後裔，裴伯耆作為曾經的禮部侍郎，昔日都是有頭有臉的體面人，但現在卻舉目無親，求告無門，眼看著胡平康到處活動，卻一點辦法都沒有。
最後，陳天平拍板，向報紙投稿，裴伯耆只能遵命。
出乎二人的意料，《京都日報》、《浙江日報》很快就刊登了他們的稿件，其中《胡氏篡位，人神共憤》、《胡氏的野心》、《安南現狀分析》等等還引起了不錯的反響。
在這些文章裡，裴伯耆列舉了陳氏當權時對蒙元的反擊、對大明的恭順，表明了一腔拳拳忠心；同時還描述了胡氏忘恩負義，殘害忠良，篡立後矇騙天朝，並襲擊劫掠大明邊境等等事蹟......
總之，文章中只表明了一個意思，胡氏不僅是安南的禍害，也是大明身邊的一顆毒瘤，大明應該立刻興兵討之，永絕後患。
報紙的效果遠遠出乎陳天平、裴伯耆的預料，沒過幾天，茶館酒肆中就開始談論安南的事情，在太學、京師大學這些學府中計程車子也開始對安南發表議論，釋出到各種報紙上。
更讓二人欣喜的是，許多外地報紙的駐京記者紛紛上門進行採訪，其中以《廣西日報》、《雲南日報》、《貴州日報》最為積極，甚至上述地區的在京官員也登門拜訪，瞭解安南情形。
但是好景不長，胡氏的使者胡平康開始了反擊，他出錢招募專門的“寫手”，開始在報紙上投稿，逐個駁斥陳天平的觀點，甚至質疑陳天平身份的合法性，隱晦的指出陳天平是一個家奴之子，叫什麼阮康云云；還說裴伯耆只不過是個落魄文人，人品低劣，在安南得不到重用，懷恨在心，所以到處汙衊胡氏，其心可誅......
在胡平康的金錢攻勢下，陳天平、裴伯耆很快就敗下陣來，投稿被拒絕，甚至被人當街謾罵，搞得他們都不敢出門。
但就在這時，有人找到了他們，願意給他們提供資助，當然，是有條件的......