唐寧街,這段位於聯合王國首都市中心的白廳內的街道,毗鄰聖詹姆士公園和騎兵衛隊閱兵場,距離國王所在西敏宮僅數分鐘路程,毫無疑問就是聯合王國真正的政治中心。
在唐寧街10號的內閣會議室裡,聯合王國的邱首相正與內閣成員、軍隊高層以及反對黨領袖等王國要員圍坐在會議桌旁。 這間會議室室內裝飾典雅,牆上掛著歷代首相的畫像,而會議桌正中對面的牆上則掛著偉大女王維多利亞的畫像,彷彿在默默見證著王國政治的風雲變幻
邱首相清了清嗓子,目光掃視著眾人:
“紳士們,今天召集大家來,是為了討論兩個重要議題。首先,國王陛下對‘霸王行動’的順利進行表示了滿意。我們的部隊在高盧國境內取得了顯著進展,盟軍的協同作戰能力令人欽佩。我們必須繼續保持這種勢頭,確保最終勝利。”
內閣成員們紛紛點頭,臉上露出一絲欣慰。
專程搭專機飛回來的陸軍元帥蒙哥馬利也插話道:“首相,我們的部隊士氣高昂,進展順利。漢斯國防軍的抵抗雖然頑強,但我們有信心在聖誕節前徹底擊潰他們。”
“很好,就保持這個勢頭,讓那些楊基佬看看,紳士們是怎麼打仗的!”邱首相揮舞著拳頭,氣勢十足,活像個200多斤的大力士,屁股下的實木椅子都嘎吱作響起來。
“然而!”邱首相的臉色突然變得嚴肅起來,“我們不能忽視另一個問題。張弛和他的安民軍在東南亞的快速發展令人不安。他們的行動已經超出了我們的預期,甚至開始威脅到我們在身毒和獅城的利益。”
他拿起一份情報檔案,遞給在座的眾人:
“先生們,看看這份情報。安民軍的三個師藉著追擊牟田口廉也的第 15 軍的藉口,已經深入身毒。他們的行動肆無忌憚,完全不顧及我們的感受。”
外交大臣艾登接過檔案,皺眉道:
“首相,這確實是個問題。安民軍的行動已經引起了當地當地王公和民眾們的不滿,我們的殖民地政府面臨著巨大的壓力。”
邱首相點了點頭:
“我說的就是這個。我們必須採取行動,不能讓安民軍繼續在我們的領土上橫行霸道。我希望立刻從波斯境內部隊中抽調部分兵力,增援身毒方向。一方面圍殲牟田口廉也的第 15 軍,另一方面將張弛的安民軍驅趕出身毒。”
邱首相的話音剛落,反對黨領袖艾德禮便站了起來,他的表情嚴肅,語氣堅定:
“首相閣下,我必須反對這個提議。這次戰爭相比上一次世界大戰對我們的打擊更大的多,王國的國力已經衰弱,我們不能再樹立更多的敵人。”
“中亞的殖民地部隊並不精銳,一旦進攻失敗,很可能導致我們的連底褲都露了出來。我能理解您想要彰顯王國強大的態度,但我更怕到時候反而顯露了王國的衰弱。”
邱首相的臉色瞬間變得鐵青,他猛地拍了一下桌子,怒道:
“艾德禮先生,你這是在質疑我們的軍事能力嗎?我們有責任維護身毒的穩定,不能讓他們繼續在身毒境內製造混亂,哪怕他們是我們名義上的友軍,也要在所不惜!”
會議室內的氣氛瞬間緊張起來,雙方的爭論愈發激烈。
陸軍元帥蒙哥馬利也站了起來,試圖緩和氣氛:
“首相,艾德禮先生的擔憂不無道理。我們的兵力確實有限,主要的飛機、坦克等技術兵器都投入了歐羅巴戰場,如果要對安民軍採取軍事行動,必須謹慎行事。”
他身在歐羅巴前線,雖然不清楚安民軍的虛實,但是鬼子陸軍的實力他還是清楚的。在蒙哥馬利看來安民軍能夠收拾掉勃固十多萬精銳鬼子,那麼戰力一定不可小覷。張弛在盟軍體系內通報的戰果被認為是誇大其詞,因此多數盟軍只以為張弛才消滅了鬼子3到5個師團)
蒙哥馬利很清楚,就殖民地那些臭魚爛蝦部隊,圍上去能把牟田口廉也那缺槍少彈,又累又餓的幾萬鬼子困住就不錯了。
至於安民軍那三個步兵師,那可是和新 1 軍的兩個師抱團走在一起呢。蒙哥馬利覺得要是這些華人部隊團結一心的話,那可就是整整5個齊裝滿員鷹式輕步兵師,還有額外裝甲單位配屬,戰鬥力相當可觀。蒙哥馬利還不知道張弛的步兵師都是‘超重’的)
而且那三個步兵師作為盟友,還有盟軍在因帕爾高原的全套後勤支援,彈藥補給充足,根本不好打。
當然,作為元帥,他還沒傻到和首相唱對臺戲,因此只是提議要慎重。
聞弦而知雅意,邱首相的臉色稍緩,但語氣依然強硬:
“元帥,我明白你的擔憂。但安民軍的行動已經威脅到了我們的利益,我們不能坐視不理。你的精力有限,請先專注於歐羅巴戰事吧。”
外交大臣艾登也插話道:
“首相閣下,諸位大人,我認為我們可以透過外交途徑解決這個問題。我們可以向白鷹合眾國施壓,要求他們下令讓安民軍停止在身毒境內的行動。畢竟,合眾國也是我們的盟友,安民軍作為他們的‘小跟班’,也在盟軍框架之下,我想合眾國當局應該會理解我們的立場的。”
邱首相點了點頭,借坡下驢:
“艾登先生,你的建議不錯。我會同時採取外交和軍事手段,確保安民軍撤出身毒。如果他們拒絕合作,我們將不得不採取軍事行動。”
艾德禮再次懟了回去:“採取軍事行動?戰段一旦輕啟,怎麼結束?到時候發展成和幾十萬安民軍的全面衝突怎麼辦?您這想法實在太不負責任了,邱首相,你會後悔的!”
“夠了,艾德禮先生,別忘了我才是王國首相!”如果說大腹便便的邱首相有什麼驚人的特質的話,那固執絕對算得上一個。
作為反對黨黨首的艾德禮越是反駁,他就越加堅定了要用彰顯武力來扞衛王國榮光的想法。
畢竟在邱首相的腦袋裡,聯合王國還是水藍星目前的最強國家呢。
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