第十九章
向州水營大寨，灃江蒼茫，濁浪滔滔擊拍懸崖，一聲聲悠遠而滄桑。炎瀚負手而立，江風激蕩，吹得他袍袖飛揚。
密探來報，炎靖已於昨夜抵達鳳嶽軍營，隨行的還有禁軍統領和鳳嶽的次子鳳群，而五萬王師不日開拔，擺足了禦駕親徵的氣勢。
極目遠望，只見灃江遼闊，朝霞絢豔，晨光萬丈，江上水霧之氣漸漸散去，波光映日粼粼耀目，如帝王冠冕上的琉璃垂珠一樣光華流轉金碧輝煌。
炎瀚迎著霞光冷冷微笑。七弟，炎靖，陛下——一別經年，再聚便是兵戎相見，這帝王之家的宿命，註定應驗在你我身上。
明王府司馬李徵快步走過來，低聲道：“王爺，江北來人了。”
“來的是誰？”
李徵微一遲疑，終慢慢道：“趙皇後。”
炎瀚剎那轉身，袍袖獵獵而響，江濤聲聲也比不得他的心跳聲來得急遽，他幾乎是帶著迷茫的神色道：“皇後？”
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明王府的大堂上，趙葭韞放下手中茶盞。環顧左右，堂上佈置依舊是四年前的模樣，而她已不僅是國公趙止的女兒，更是帝王炎靖之妻，大燁朝的皇後。心底滋味便如適才清茶，微苦微澀，淡淡地透著倦意。
炎瀚跨進大堂，一眼就見趙葭韞端坐堂上，雖非皇後命服，卻也不再少女裝扮，重衣高髻釵鈾流輝，卻隱隱透著清倦與寂寞，不由喚了一聲：“葭韞——”
趙葭韞微微抬眸，站起身來淡淡一笑：“三哥哥。”她的父親趙止雖只是個安樂國公，不問政事，卻頗得炎浩敬重。趙葭韞小的時候也常出入宮廷，與皇子公主也都以兄妹相稱。
炎瀚從未想過此生還能聽她如此喚自己一聲三哥哥，心下狂喜，奔到她身前，一把摟入懷裡：“好葭韞，好葭韞——”
趙葭韞微微遲疑，也慢慢伸手環住炎瀚的背，深深埋入炎瀚的胸膛裡。炎瀚的身上有著灃江江水的味道，蒼冷冷的，和她所接觸的任何一個人都不同，讓她迷戀沉醉。
炎瀚擁著她，覺得心口處溫溫地濕，然後又一點點地冷下去，輕聲道：“葭韞，你心裡恨我罷？”
趙葭韞慢慢掙出他的懷抱，抬首望著他，眼角猶帶濕痕，卻只淡淡道：“若說恨，葭韞恨了四年，已經恨倦了。”
她眼底的心如死灰讓炎瀚驚心，卻不能說什麼。有些東西，既然註定失去，那又何必惋惜。靜默半晌，慢慢道：“他怎麼肯讓你來？”原本在他的估算裡，炎靖若不知道趙葭韞與他的事便也罷了，若是知道了，必定挾以為質，脅迫自己交出林層秋。不想他居然把趙葭韞遣過江來，完全出乎他的意料。
趙葭韞緩緩坐下，微抬下頜，風姿卓越：“陛下說：帝王權術，正大光明。挾人所愛的事，他不屑為之。”
炎瀚眉一挑，正待說話，卻聽趙葭韞幽幽問道：“如果陛下以我為質，三哥哥會如何做呢？”
炎瀚目中冰冷，如沉水寒劍：“若真那樣，我只好對不住林相了。七弟此生就休想再握住林相完整的手了。”
趙葭韞微微一笑，容顏無雙，但目中卻是幽寒一片：“陛下猜得不錯，知道三哥哥你是不會受這個威脅的，反要牽連林相受苦。所以，陛下準我過來了。”
“讓你過來談和？”
“事已至此，還有和可談嗎？”微微搖頭，趙葭韞取過茶盞，茶已涼：“是我自己要求過江的，陛下只不過準了我而已。”
深深凝視著炎瀚熱切的眼眸，趙葭韞輕輕嘆息：“三哥哥，我並不是為你而來的。”毫不理會炎瀚驟然冷凝的目光，趙葭韞好整以暇，唇畔帶笑：“我是為林相而來的。林相已將他腹中之子託付於我，作為孩子的母親，我有責任守護他們安全降生。”
炎瀚驚絕，複大笑起來：“好個帝王權術！好個七弟啊！我炎瀚今日見識了！”
趙葭韞安然端坐，幽幽品茶，待他笑完了，才道：“陛下憂心林相身體，還讓我帶了拙塵大師來。三哥哥若是有閑暇，能否現下就帶我們過去探望林相？”
炎瀚聞言望向堂下階前立著的兩人，一灰衣僧人面容破損刀痕交錯，一雙眼望著自己冷澈如水,正是先前帝都密探說的模樣。旁邊卻是一個沙彌，微微垂著頭，容貌依稀可見，想來是跟著拙塵行走的。
微一沉吟，喚道：“周非！”
一青衣中年男子應聲而出。
炎瀚微抬下頜，睥睨著階下兩人：“看看他們是否武藝在身？”
那青衣人身形如鬼魅，倏忽閃到二人身前，手出如電，拙塵只覺得腕間一冷，那青衣人已道：“這位大師是內家高手。”
炎瀚似笑非笑瞅著拙塵，拙塵輕輕一嘆：“阿彌陀佛，貧僧願自廢武功。”
“不敢勞動大師，”炎瀚笑得溫文秀雅：“周非，你來代勞。”
那周非應了個是，神色冰冷立在拙塵身前。拙塵慢慢合上眼，雙手合十，手上佛珠垂落，宣了聲阿彌陀佛，淡淡道：“動手罷。”
周非冰冷的神色裡不由閃過一絲動容。他是習武之人，深知拙塵一身武藝得來不易，如今一朝舍棄，居然能如此平靜從容，心下微微感佩，但手上卻不敢稍停，低低道了一聲：“得罪了。”一指重重點在氣海穴上。
拙塵只覺得一股冰寒之氣透入腹中，煞時竄入四肢百骸，遊走經絡之間，身形一晃，一口血嘔在階前秋草上，色澤鮮紅凜凜凝著微霜。
旁邊的沙彌一把扶住了他，神色間無限焦慮，唇齒開合卻咿咿呀呀不成腔調，卻原來竟是個啞子。
炎瀚淡淡看著，向周非道：“你帶他三人去折桂院，讓芳兒給他們收拾出住處來。記得與她說，一應物用，趙姑娘例同林相，諸事要上心。”走近周非，輕聲道：“內院由著她，外院給我死死守住。擅出者，”他微微一頓，回首望了望趙葭韞：“殺無赦！”
說罷轉過身來望趙葭韞微微一笑：“葭韞，我還有軍務在身，就先告辭了。周非會帶你們去林相那裡。你就在那安心住著，缺了什麼盡管讓人告訴我。”