禮部侍郎劉風目光在這幾份試卷上掃過，讚歎道：“顧白，崔琅，沈建……，不錯，不愧是江南和京師的解元，想來這次的狀元，便要落在他們頭上了。”
他的臉上浮現出一絲疑色，忽然問道：“不是吧，這十人之中，怎麼沒有那位省試魁首，方大人，那位可是從你們靈州出來的，你要不好好找找，省試魁首，怎麼會連殿試前十都進不了，萬一是我們弄錯了呢？”
方鴻看了他一眼，聽出了劉風話語中的嘲諷，並未回答。
他在排出名次，解除糊名之後，第一時間便找到了唐寧的試卷。
只是，他的第一道策論雖然被七人評為佳卷，但第二道，卻是一連出現了八個“×”，這意味著，連他自己，在批閱到那份試卷的時候，也毫不留情的將之劃在了最差的那一等。
只是看了一眼，他就明白了事情的緣由。
第二道策論實際問的是考生如何看待楚國使臣提出的陳楚結盟，這道題其實不難，朝廷對於楚國使臣的態度，已經給出了答案。
陳楚結盟，雖有益於楚國，但於陳國無益，幫助楚國，便是養虎為患，後患無窮。
可唐寧的答卷，幾乎與所有考生不同。
他在考卷上寫著，肅慎人驍勇善戰，善於騎射，不僅是楚國的心腹大患，也是陳國的心腹大患，肅慎一團散沙之時，便能擾的陳楚兩國不得安寧，一旦部族統一，則陳楚兩國危矣……
便是方鴻都覺得他說的有些危言聳聽，肅慎人內耗了不知多少年，要合併早就合併了，陳楚兩國對於肅慎這個種族十分了解，他們是不可能統一的……，他的這一份答卷，和朝廷的主張背道而馳，自然不可能被認同。
他的身旁，劉風又將二甲的三十人篩選了一遍，詫異道：“不會吧，省試魁首，殿試不入二甲，這種事情，簡直是聞所未聞，不行，諸位同僚快些找找，要是弄錯了，豈不是誤了人才，我們的罪過就大了！”
有人在末尾處拿出一張考卷，說道：“劉大人不用找了，他的考卷在這裡。”
劉風接過考卷，看了看之後，咂了咂嘴，說道：“可惜了，可惜啊，這第二道策論便是隨便寫寫，也能進二甲，卻不知這位省元心中到底是怎麼想的，可惜了……”
方鴻沒有理會站在一邊冷嘲熱諷的劉風，淡淡的說道：“既然已經確定了前十，便快些給陛下送去吧，不要讓陛下等急了。”
劉風雖然還想再嘲諷方鴻兩句，但也知道輕重緩急，將那前十的試卷放在一起，看著殿內的一名宦官，笑道：“勞煩了。”
御書房。
陳皇看著走出去的幾道人影，問道：“魏間啊，你覺得這楚國使臣說的，有幾分可信？”
魏間想了想，說道：“雖說他們的目的還是想要促成兩國結盟，動機不純，但老奴覺得，茲事體大，他們不會在這種事情上騙我們……”
陳皇皺起眉頭，問道：“那你的意思是，完顏部已經擊潰了黑罕部，並且統一了草原上的十餘個大小部族，在數年之內，有望完成統一肅慎的壯舉？”
魏間低著頭，說道：“楚國使臣的話不可全信，但也不可不信，算算日子，我們派往草原的密諜，近些日子，也該回京了，到時候，陛下一問便知。”
他話音剛落，便有一名小宦官走進來，恭敬地說道：“陛下，這是此次殿試前十名的試卷和名單。”
陳皇整理整理了思緒，說道：“呈上來。”
片刻後，他拿起一封摺子，掃了掃之後，皺眉道：“沒有唐寧？”
確認一遍之後，他看向那小宦官，說道：“讓他們把唐寧的試卷給朕送來……，蕭珏的也一同拿過來吧。”
“遵旨。”小宦官應了一聲，緩緩退了出去。
他剛剛走到門口，門外便有人大步而入。
凌雲快步走到前面，躬身道：“陛下，密諜八百里加急送來的密信！”
立刻有宦官將他手中的一封信箋呈上去。
陳皇站起身，開啟信封，取出信件，目光投上去。
片刻之後，他放下信件，扶著桌子，身體不由的晃了晃。
魏間面色大變，急忙上前扶著他，大聲道：“太醫，快請太醫！”