蘇如也面帶歉意的看著鐘意，說道：“鍾姐姐，我們先回去了。”
唐寧站起身，說道：“我送你們。”
“放開我，我沒喝醉！”
“我還能再喝兩杯！”
“讓我再吃一個肘子！”
三叔極不情願的被三嬸連拖帶拽的帶走了，方小胖兩隻手各拿著一隻肘子，長鬆了口氣。
唐寧送她們回宅子，蘇如走到院子裡的時候，回頭看著唐寧，微笑道：“小寧哥，恭喜你。”
唐寧捏了捏她的臉，說道：“一家人，說這些幹什麼。”
“這是小寧哥一直以來的夢想啊……”蘇如笑著說道：“解元，會元，狀元……，等到小寧哥高中狀元的時候，天下人就都知道你的名字了，那個時候，小寧哥的家人就會找到你的。”
在這個世界上，總會有這樣一個人，無論什麼時候，都會全心全意，不計任何回報的為他著想。
唐寧輕輕將她攬入懷中，拍了拍她瘦弱的肩膀，說道：“你就是我的家人啊……”
……
坐在院子裡的臺階上，和小如說起說了很多小時候的事情，當然，大多數時候，都是唐寧問，她說。
他回到鍾府的時候，天色已經很晚。
他推開院門，發現自己的房間裡面還亮著燈。
唐寧走進房間，看到桌上擺了幾碟小菜，鐘意單手托腮坐在桌前，望著搖曳的燭火發呆。
直到唐寧進來，她才回了回神，直起身子，說道：“晚飯見你沒有吃多少，現在一定餓了吧，我又做了幾道小菜，你趁熱吃吧。”
唐寧晚飯的確沒有吃多少，是因為吃飯的時候，他的左邊坐著方小胖，右邊坐著三叔，他才剛剛拿起筷子，面前的菜就空了。
唐寧在她對面坐下，鐘意看了看他，說道：“恭喜你，高中解元。”
唐寧拿起筷子，撇了撇她，“我們之間就不用這麼客氣了吧？”
鐘意看著他，反問道：“那你還瞞著我這麼久？”
唐寧知道她說的是三榜第一的事情，有些無辜的看著她，問道：“如果我說我一直以為我應該會落榜，你信嗎？”
“信。”鐘意點了點頭，沒有猶豫。
她看著唐寧，問道：“你會考中狀元嗎？”
唐寧搖了搖頭。
第一，考解元容易，考狀元可就難多了，狀元是皇帝御筆欽定的，光有實力不行，還得靠運氣。
第二，考上了解元，充其量也就是個舉人，舉人當官的不多，考上了狀元，當官就是板上釘釘了，他參加州試的原因很單純，就是不想讓小如失望，考狀元不在他的人生計劃之內，到時候隨便考一個最差的等的貢士，只在吏部造冊，不用填補實缺，豈不美哉？
吏部侍郎可是方小胖的大伯，到時候提前告訴他一聲，千萬不要給他派官……
鐘意想了想，說道：“小如很希望你能高中。”
唐寧搖了搖頭，繼續吃菜，女人啊，也不能總是慣著，到時候哄一鬨就好了。
鐘意思忖片刻，說道：“我……，也希望你能考中。”
唐寧繼續吃菜，哄一個是哄，哄兩個也是哄。
鐘意沉默了許久，終於抬起頭，繼續說道：“如果你能考中狀元，我就答應你一個條件。”
唐寧怔了怔，問道：“什麼條件？”
鐘意站起身，走到他的身邊，躬下身子，在他耳邊輕輕說了一句。
吧嗒。
唐寧手裡的筷子掉在了地上。
他想了想，目光再次看向鐘意的時候，認真說道：“雖然考上狀元難如登天，但為了不辜負你們的期望，我決定試試。”