多雲間晴，連綿陰雨過後的建康熱鬧起來，茶肆裡許多茶客聚集在一起，興奮地議論著當今時局，入寇的周軍如今退回江北，建康安..lā
即便這種安全只是暫時的，但也讓建康百姓雀躍不已，大家都覺得建康有王氣在，北虜再猖狂也奈何不得，至於以後該怎麼辦，那就以後再說。
街道上，行人匆匆，一名沙門緩緩走在泥濘的街道上，粗布僧衣已經洗得發白，看上去是一個破敗小廟裡的和尚，沒什麼特別之處。
年初周軍兵臨城下，官府徵召了包括和尚、尼姑、道士在內的幾乎所有人守城，如今敵人退去，自然也就無需這些人來應急，所以建康城裡和尚的身影也再度活躍起來。
城裡有很多寺廟，所以和尚多也沒什麼奇怪的，不過這個沙門雖然僧衣破舊，可氣質卻很特別。
樣貌清秀五官端正，身材修長挺拔，若不是剃去煩惱絲又穿著僧衣，換了一身錦衣玉帶便是翩翩俏郎君，足以吸引小娘子們的目光。
和許多人一樣，他光腳穿著木屐，沿著街道向前走去，見有信眾向他行禮致意便停下腳步還禮，然後繼續前行，雖然道路泥濘，卻絲毫不顧及雙腳被汙，步伐輕鬆如同閒庭信步。
經過一處街角，聽得小巷裡傳來喧譁聲，他停住腳步，側耳傾聽片刻便轉入巷內。
聲音來自距離巷口不遠的一座小院，這個院子十分破敗，沒有磚瓦房，只有幾座木板搭起來的茅草屋，其間有些許草藥味傳出，似乎是有人生病了。
沙門來到院門處，破爛的院門虛掩，他沒有貿然推門而是唱了一聲佛號，不一會院門被人拉開，卻是一個衣衫襤褸、骨瘦如柴的少年，見是位出家人，趕緊雙手合十行禮。
“請問施主，院內發生何事？”
沙門的聲音平和，給人感覺宛若春風拂面，少年趕緊請他入內，引著對方向一處茅草房走去，邊走邊介紹起來：
他的兄長病了，無錢醫治，苦熬了大半月，眼見著病情愈發嚴重，其他同伴正在想辦法，因為意見不同，所以爭執起來。
“阿上，您會治病麼？”
“貧道不會。”沙門如實回答，這個時代人們對於和尚的稱呼，尊稱有“師父”、“法師”或“阿上”，蔑稱有“阿禿”，而和尚的自稱，卻大多是“貧道”而不是“貧僧”。
少年聞言雙眼一黯，不過依舊領著對方前行，雖然這位出家人不會治病，但若是能在病榻旁誦經，說不定兄長能得佛祖保佑，大病痊癒。
走近茅屋，一陣劇烈的咳嗽聲從屋內傳來，少年正要上前推開木門，卻見一人轉了出來，那人身著破舊的戎服，面有刀疤，一條腿似乎斷過，夾著木板。
刀疤臉見著少年剛要說些什麼，又見其身後的沙門，他行了一禮，有些尷尬的說道：“這位化主，我們囊中羞澀，實在是”
“施主，貧道並不是來化緣的。”沙門還禮，絲毫沒有惱怒之意，那人一愣，隨即回過神讓過一旁，以便對方入內。
一股由藥味和黴味、汗味等諸多氣味混合而成的臭味撲鼻而來，房中榻上躺著一人，形容憔枯面色臘黃，雖然天氣炎熱卻裹著一床破被。
榻邊站立數人，俱穿著破舊戎服，身高參差不齊，正在爭論著什麼，見著有陌生人進來，先是一愣隨後迎上前：“法師，還請救他一命！”
“施主，貧道不會治病。”
“啊”
沙門沒有理會這幾位的失望之情，徑直來到榻邊坐下，見著病人已經是彌留之際，他有些沉痛的說：“這位施主，恐怕是不行了。”
“唉，我們也知道，只是，只是”
刀疤臉說著說著忽然轉過身去，抬手擦著眼睛，聲音哽咽起來，其他人都黯然無語，而榻上之人劇烈咳嗽幾聲後，掙扎著說道：