列車緩緩駛入車站，停在月臺旁，大量穿著特製裲襠（識別用）的小販，如同見著腐肉的蒼蠅，向一節節車廂湧來，他們手提著裝滿食物的簸箕、籮筐，舉向車窗，向車內乘客兜售。
飢腸轆轆的乘客們，紛紛從車窗探出頭，和小販討價還價，然後花上幾文錢購買食品，一個個交易就這麼透過車窗完成。
有到站下車的乘客，拎著行李經過車廂中間過道往車門走，月臺上有要上車的乘客拎著大包小包，候在各車廂門口等候上車。
列車員們守在各個車廂門口，極力維持著“先下後上”的秩序。
無論是車上還是月臺都十分熱鬧，人聲鼎沸，宛若集市，這讓坐在專車車廂裡的李守素覺得有些煩躁。
看著車窗外叫賣的小販，他真想把窗簾拉上，但是同車的幾個官員卻饒有趣味的買小食，他只能視若無睹。
現在是中午，南下的列車停靠真定站，雖然車上有餐車提供熱騰騰的飯菜，但車站小販販賣的食物更加豐富、可口，所以有乘車經驗的人們，都會在列車靠站時，購買車站小販兜售的食物。
車站所處地區不同，小販販賣的食物也各有不同，可以說充滿了地區特色，從幽州薊城一路南下到黃河岸邊，沿線各站點的特色小食，可以讓饕餮們吃得大呼過癮。
見著同僚買了燻雞，李守素趕緊讓隨從拿出從餐車哪裡剛買來的午餐。
那官員見李守素早已備好午餐，笑道：“真定車站的燻雞可是一絕，過站不吃一口，那真是可惜呀。”
另一人立刻插話：“這話說的，李郎中是趙郡子弟，如何不知道燻雞的味道？”
趙郡子弟，姓李，勾勒出李守素的出身，大家瞬間想起來這位的郡望，覺得當著士族子弟的面手撕燻雞吃實在太無禮，趕緊轉到隔壁去。
李守素慢慢吃著午餐，喝著侍者沏好的茶，聞著隔壁傳來燻雞的香味，看著窗外熙熙攘攘的人群，心中嘆息。
燻雞當然好吃，然而作為趙郡李氏子弟，不可以失儀，更不可以當眾用手去撕雞肉、狼吞虎嚥吃得滿嘴油膩。
李守素作為禮部官員，和同僚到幽州公幹，現在結束公幹返回洛陽，於是在薊城乘坐火車南下，經真定、鄴城去黃河北岸的河陽。
按差旅制度，他們可以在列車的專車車廂就坐，不需要和平民擠在一起。
專車車廂僅供外出公幹的官員乘坐，裝潢介於二等車廂和三等車廂之間，有臥鋪，又有多個廁所，舒適度還是不錯的。
李守素不是第一次坐火車，但每次坐火車都讓他覺得不自在，因為車廂裡座位的設定是對坐的高腳長椅，乘客坐上去是垂足而坐，又和對座的人面對面，這實際上很失禮。
作為高門望族子弟，李守素覺得火車車廂的設計是亂來，根本就沒考慮到禮制，乘客對坐，大家說話也不是，不說話也不好。
還有，每當列車靠站，乘客透過車窗和站臺上的市儈小販討價還價買東西，這簡直是...
窗外響起刺耳的哨聲，打斷了李守素的思緒，只見站臺上的站務員拿著電喇叭，大聲喊起來：“火車要開了，要開了，該上車快的上車，該下車的快下車！！”
不一會，火車頭拉響汽笛，借隨後車廂慢慢移動，站臺及上面的人們開始向後“退”。
列車緩緩駛離真定車站，而李守素覺得胸口發悶，喘氣困難：他覺得自己好像一隻籠中羊，被車輛拉著離開養殖場，前往屠宰場。
每次乘火車，當火車離開車站時，李守素都會有這樣的感覺，因為他覺得車廂裡太壓抑了，如同牢籠困著自己，讓自己不得自由。
坐在專車車廂，他被迫和身份不一的官吏交談，又不好把自己關在臥鋪包廂裡不出來，這種被迫交談的感覺很不好，不得安生。
不像坐馬車、牛車出行那樣，有自己一方安靜的空間。
火車的行駛速度很快，坐在車上總感覺下一秒就會出事：列車失控、脫軌，車上乘客無一倖免。
這可能性讓他總覺得心中不安，卻無法改變什麼，就像羊圈裡無助的綿羊，看著屠夫拎著刀，目光在自己身上掃來掃去。
若是以前乘坐馬車、牛車出行，隨時可以停下來，但火車可不行。
這種新式交通工具，和火輪船一樣，改變著李守素認知中的世界，他記憶中的世界不是這樣的，但是，現在已經明顯改變了。