淮水南岸，鍾離，陳軍正在用配重投石機攻打這座城池，自廣陵大捷之後，陳軍俘獲了大量周國工匠，由此終於掌握了投石機的秘密，隨後便將其用於攻城作戰。
配重投石機，據說最先是由周國安州軍在攻城戰中投入使用，後來隋軍也學了去，近年來這種投石機在中原戰場屢見不鮮，陳國飽受其苦，一直想要探得其中機密，卻不得而知。
陳國文武一直認為，這種投石機是一種結構複雜的器械，其結構必定十分精妙，所以才能在不需要人力牽動的情況下，將數十斤重的石塊投擲到兩百步之外。
結果，當陳軍俘虜了精於製造投石機的周國工匠、問清楚投石機的結構後，不由得脫口而出：這麼簡單？
投石機原理真的很簡單，簡單得讓許多人錯愕，而威力巨大的轟天雷他們也獲得了不少，只可惜陳軍繳獲的轟天雷都是成品，被俘的周國工匠無人知道其中裝著的黑色粉末是如何製作出來的。
雖然依舊無法知道轟天雷的製作方法，但有了投石機就足夠了，陳軍已經收復了淮水下游的盱眙、山陽，現在就指望用攻城利器配重投石機，攻破鍾離，收復這座重要的城池。
配重投石機不需要人力拉扯，就能拋射數十斤重的石塊，一口氣造出數十座投石機，能夠晝夜不停發砲攻城，這對於攻城方來說是再方便不過的器械。
鍾離城外南側，陳軍大營，監軍孔範正在用千里鏡檢視鐘離城頭情形，投石機投擲出的石塊砸在城牆上，可以很明顯的看到城牆崩壞。
雖然投石機投擲出去的石塊不一定全都擊中城牆，但也好過直接派士兵蟻附攀城、強攻城頭那樣白白浪費大量人命。
如果投石機足夠多，接連數日晝夜不息破壞城牆，待得城牆崩塌出一個缺口，再派先登奪口，這樣死的人就少很多，不過對於孔範來說，普通士兵死多少與他無關。
他本來就視那些卑微的世兵如賤民，是忘恩負義的白眼狼，如今建康城裡爆發的兵變，更是讓他覺得自己的看法沒有錯。
收起繳獲的千里鏡，孔範將其交給身邊將領，對方如獲至寶般拿起來觀察城池，他則看看左右，看看這些將注意力放在鍾離的將領，然後轉身回帳。
對於孔範來說，攻城由這些匹夫指揮就行了，他的心思要放在關鍵的地方，那就是提防有誰做逆賊的內應。
帳內有一男子，青衣小帽，是剛抵達鍾離大營的孔府家奴，由管家派來報信，孔範沒好氣的哼了一聲：“說，府裡的產業還剩多少。”
“郎主，邊淮列肆被亂兵洗劫一空，迄今官軍都沒能過秦淮河，府裡的產業，都沒了....”
“嘭”的一聲，孔範拍得書案一陣晃悠，雖然心中早已做好準備，但當他真的聽到壞訊息時，還是氣得失態。
家奴嚇得面無血色，不過還是將一封信奉了上去：“郎主！這是郎君的家書，府裡親眷都已入臺城，安全無虞....”
孔範接過信卻沒有動作，過了一會等氣順了才將其拆開，仔細看起來。
家人無事，這是不幸中的萬幸，孔範之子在來信中說，亂兵曾多次試圖攻入青溪，被各家護院攜手擊退，朝廷隨後將居住在青溪的文武官員家眷遷到臺城避難，算是穩定人心的舉措。
當然，孔範知道天子此舉還有另一個用意，那就是將這些家眷當做人質，免得某些手中有兵的將領做出一些不該做的事來。
一場譁變演化為兵變，然後局面失控，亂兵佔據秦淮河南城區，官軍數次攻打都鎩羽而歸，這不得不讓人懷疑兵變有幕後主使，所以官家疑神疑鬼很正常。
“你說，建康城裡如今有何流言？”
“流言太多，小的不知從何說起。”家奴答道，見著郎主面色難看，他一個哆嗦，趕緊補充：“都說有北虜細作挑撥是非，所以不明真相計程車兵才....”
“說其他的！”
“回郎主，軍國大事，小的實在是不敢亂傳謠言...”
孔範想發作，不過還是忍住了，揉了揉太陽穴，壓低聲音問道：“貴妃的下落呢？寧遠公主的下落呢？”