鄴城，皇宮，宦官及宮女們正在忙碌著，將不知道折騰了多少次的擺設又擺了一遍，地板乾淨得可以映出人影，但依舊有宦官在擦地。
天子宇文乾鏗此時心神不寧，在殿門前走來走去，如同一隻無頭蒼蠅般亂轉。
這可是極其罕見的情況，因為天子自從登基以來，頭一次如此失態，當然這是有原因的，因為再過不久，有位宗室女即將入宮。
一般宦官和宮女知道的訊息即使如此，當然他們無法理解為何一個宗室女能讓天子如此失態，而比較親近的人卻知道進一步的內幕訊息，那就是千金公主即將回來了。
千金公主宇文氏是故趙王宇文招之女，為宇文乾鏗親姊，大象二年時和親突厥，成了突厥可汗的可賀敦，從此姊弟倆再未見面，結果九年之後，千金公主不知何故竟然回來了。
而且不是從西北面的大草原回來，竟然是從山南黃州那邊回來的，其間隱情不為外人所知，即便是頗得天子親信的武騎常侍宇文化及，也不知道具體緣由。
武騎常侍，平日裡騎馬陪同天子出遊、狩獵，算是常伴天子的侍從，所以稱之為“常侍”，宇文化及作為“反正功臣”宇文述之子，入宮擔任侍衛陪伴天子，得授武騎常侍一職。
見著天子如此模樣，他低聲勸道：“陛下，貴人車駕已入城，想來很快便能入宮，臣請陛下稍安勿躁。”
“唉，唉....”宇文乾鏗只是長吁短嘆，另一名武騎常侍劉居士見狀主動請纓要出去打探一番。
“不必了，免得驚擾車隊。”宇文乾鏗急歸急但知道分寸，姊姊既然已經入城，那就肯定能平安入宮，他若老是派人催促，就怕忙中出錯。
“陛下勿憂，無論貴人喜歡吃何種食物，御廚定然能夠做出來，臣可是見識過他們的手藝，真是讓人叫絕。”
“你啊你，如此自誇，不覺得大言不慚麼？”宇文乾鏗笑道，劉居士新近獻了數名庖廚入宮，手藝不錯，無論是哪裡出產的食材，都能做出香噴噴的佳餚來。
似乎想到了什麼，宇文乾鏗繼續說道：“你可不要自大，姊...在來信中說，在西陽小住的這段日子，西陽王府的庖廚手藝不錯，不過王府庖廚的手藝似乎還比不上西陽城中食肆的大廚...”
“陛下，想來西陽王憂心國事，無心享受...”宇文化及應景的插了一句，見著天子點點頭，又說道：“劉武騎自然是沒法和西陽王相比，不過能找到如此手藝的庖廚，可見頗為費心。”
一如宇文化及，劉居士也是和其他權貴子弟一般，宿衛皇宮，常伴天子左右，兩人常伴天子左右，關係當然不錯。
劉居士姓劉名居士，“居士”二字是名，而不是出家人對在家信教者的稱呼，劉居士祖父劉亮，本名劉道德，驍勇善戰頗有智謀，為周太祖宇文泰讚賞，以其文武兼備，視為自己的諸葛亮，賜名“亮”。
劉家在西魏、周國是勳貴，劉亮之子劉昶，娶宇文泰之女西河公主為妻，受封彭國公，生下劉居士，所以按照輩分來說，劉居士是宇文乾鏗的表兄。
然而在大象二年的變亂之際，彭國公劉昶站在和自己關係不錯的楊堅那邊，成了叛臣，在隋國還頗受重用。
一年多以前周軍攻入關中之後，隋國大勢已去，領兵作戰的劉昶見勢不妙，趕緊向周軍主帥尉遲惇投降，及時“反正”。
雖然保住一家性命，重新成了周臣，但劉昶大節有虧，所以國公爵是沒了。
不過劉昶畢竟是太祖的女婿，既然迷途知返，那麼雖然降爵，但其子劉居士，還是如同其他權貴子弟一般，有資格入宮宿衛。
父親大節有虧，兒子居然能入宮擔任侍衛接近天子？
聽起來有些荒唐，但這就是現實，因為無論周、隋，其權貴其實都是一個圈子裡的人，不要說劉居士，就是他們的父輩，也大多自幼相識。