刑部，刑部尚書陰世師在辦公室大口喝茶潤喉，他剛從門下省諫議院吵架回來，再不潤潤喉嚨，感覺喉嚨都要冒火了。
朝廷要對《大周律》進行修訂，暫名《明德律》，已經擬定了一個初稿，如今正是徵求各方意見階段，凡符合議法條件的官、民（學者），都可以上書言事，或者在報紙上發表意見。
與此同時，各部長官還要定期到門下省諫議院，和中書省兩院學士、諫議院平章及參政，還有一些官員，共同討論新律之中的各項條款。
這種討論，很容易變成辯論，然後幾近於吵架。
陰世師作為刑部尚書，負責收集《明德律》分篇《刑律》的各方意見，並對《刑律》初稿中各條款進行解釋，也就是“答疑”。
然後還要和提問者進行“一般性辯論”，申明草案條款的立法原因和理由。
所以，自從入秋以來，陰世師就愈發忙碌，除了處理刑部事宜，時不時得到門下省諫議院和人辯論（吵架），時間一長，喉嚨有點受不了。
這是沒辦法的事，《刑律》的條款涉及刑罰，是律法的重中之重，許多引起爭議的草案條款，《刑律》佔了大頭。
由此產生許多爭論，首當其衝的，就是：父殺子，該當何罪？
自古以來，殺人償命、欠債還錢是天經地義的事情，殺了人，就是犯了王法，殺人犯應該受處罰，但是，若殺人的是父，被殺的是子，該當何罪？
具體情況具體分析，但總不能白字黑字在律法文書上寫：父殺子，無罪。
父，子，父為子綱，父親對兒子有教化之權，兒子必須孝順父母，如果兒子不服管教，父親有權利處罰兒子，打、罵都行。
可是，若在處罰過程中，父親不慎打殘、打死兒子，怎麼辦？
這所謂的“不慎”，到底是意外，還是蓄意？如何區分？
若是蓄意，那麼，如果兒子無惡不作，或禍害鄉里，或忤逆不孝，老父百般勸阻無果，大義滅親，這種蓄意殺人，是對是錯？
若這種行為是對，那麼，如何界定兒子的行為是忤逆不孝？莫非父親說忤逆不孝，那兒子真就是忤逆不孝？
譬如，兒子有錢十貫，老父讓其拿出五貫幫助兄弟，兒子只願拿四貫，這算不算是忤逆不孝？
又如，寒冬臘月，老父想吃鮮活鯉魚，讓兒子想辦法弄來，兒子做不到，這算不算是忤逆不孝？
再如，兄弟二人，大郎欠下鉅額債務，父親做主，讓經商的二郎出錢還債，二郎不願意，這算不算是忤逆不孝？
陰世師想到這裡，只覺頭疼，從抽屜裡拿出一個小玻璃瓶，從中倒出一些“清涼油”，塗在太陽穴上提神醒腦。
《大周律》裡，並沒有“父殺子”這一單獨罪名，相近的罪名，是“十惡”中的“不睦”。
不睦，指謀殺或出賣緦麻以上親屬，毆打或控告丈夫、大功以上尊長和小功尊親屬。
緦麻、大功、小功，是服制中的名詞，服制是指死者的親屬按照與其血緣關係的親疏和尊卑，穿戴不同等差的喪服制度。
因為服制分為斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻，又稱“五服”，以此表示親屬之間的關係親疏，由《大周律》關於“不睦”的規定可以推演，父殺子的罪行類似於不睦。
但是，在實際裁決中，父殺子這種案件一旦發生，大部分是意外，也就是父親教訓兒子時，失手將兒子打死或打得傷重不治。
這種情況，基本上都是從輕發落，至於如何酌情處理，主要看各地地方官的量裁，以及刑部的複核。
若是兒子實在不像話，父親要大義滅親，一般是要在宗祠召集族人，在列祖列宗牌位面前，在族老面前，陳述不孝子的罪行，然後處刑。
這是私刑，朝廷不提倡。
朝廷提倡的做法，就是父親將不孝子扭送官府，陳述不孝子的罪行，讓官府依法判決，該打就打，該殺就殺。
但這種做法，又和“親親相隱”（親屬之間有罪應當互相隱瞞，不告發和不作證）的規定相沖突，實際上很難有人做得到“大義滅親”。
所以，父殺子這種罪名及如何處置，律法上不好寫明白，地方官若是遇到了，會很頭疼。
刑部也會頭疼，因為量刑重了（減刑輕了），清議譁然；若量刑過輕，又有枉法的嫌疑。
想到這裡，陰世師又往太陽穴塗清涼油。