春暖花開，陰山山脈北麓，大草原南沿，武川城外，此起彼伏的帳篷遮蓋大地，旌旗如林，兵馬如潮，周國皇帝巡邊至此，於武川故宅祭拜先人。
隨行文武百官，也有在武川故宅祭拜先人者，那就是唐國公李淵。
將近九十年前，魏國北部邊境六鎮：懷荒、沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄的戍卒叛亂，動搖了王朝根基，史稱六鎮之亂。
六鎮之亂直接導致元魏衰落，而武川鎮的豪強、鎮民、將卒，形成了一個軍事團體，李淵的祖父李虎，當年就是這個軍事團體中的成員。
武川的武人集團入關中後，和關隴當地豪強聯合，建立西魏，即後來的周國。
西魏年間，武川關隴集團的幾個頭面人物得封柱國，是為八柱國，唐國公李虎便是八柱國之一，所以作為第三代唐國公的李淵，伴駕來到武川后，自然要帶著兒子們到故宅祭拜先人。
李淵如今有四子，大郎李建成，二郎李世民，三郎李玄霸道，四郎李元吉，如今都在武川，他們看著眼前這不起眼的小院落，一個個欲言又止。
他們覺得曾祖當年住過的地方有些破舊，遠不及自家府邸那麼氣派，最關鍵的是，時間隔了那麼久，會不會找錯地方了？
大家折騰了許久拜錯地方，傳出去那可是很丟臉的。
李建成已經二十來歲，有見識，對於這個問題雖然不解，但沉得住氣，十歲出頭的李世民很聰明，雖然有疑問，但見著兄長不吭聲，他也不吭聲。
歲數更小一些的李玄霸和李元吉，東張西望了片刻，見著父親也在打量四周，便低聲問：“阿耶，這地方真的沒錯莫？”
“嗯，沒錯的。”
李淵點點頭，面上鎮定，但心裡也有些犯嘀咕，然而拜都拜了，不是也得是。
他年幼喪父，母親沒去過武川故宅，幾位長輩也是如此，所以李淵本人對於武川故宅的位置不甚明瞭，眼下這地方，是有司根據資料推定的。
故宅位置得靠外人來推定，李淵覺得有些無奈，但相關資料頗多，可以相互印證，想來不差。
最重要的是，武川城裡宇文家、獨孤家、楊家的故宅地址沒錯，那麼由此推斷出李家的故宅位置，肯定錯不了。
雖然武川城所在地區長期為突厥控制，但武川故宅位置對於武川勳貴的後代來說，不算太陌生，有司仔細考據，所得結論應該不會錯。
現如今，元魏六鎮故地重新納入中原朝廷的控制之下，昔年破敗的武川城，如今已變成繁榮的邊疆大城，城池規模擴大數倍，不僅有駐軍及其家屬，還有大量百姓定居。
祖輩生活過的地方，李淵作為後代重新遊歷，別有一番感慨。
那就是若沒有黃河航運的支撐，這破地方還真是苦寒之地，不要說比不上關中，連朔州都比不上。
難怪當年會出事。
李淵帶著兒子們在武川街頭漫步，看著鱗次櫛比的邸店，看著來去匆匆的行人，完全無法想象九十多年前，六鎮軍民那困苦的生活情況。
六鎮的存在意義，是作為最北部的邊防線，防禦當年的草原霸主柔然（蠕蠕），而六鎮軍民在為國戍邊的同時，卻要承受沉重的賦稅、盤剝，而且地位低下，所以不滿與日俱增，直到怒火被點燃。
如今，六鎮故地重新變成了朝廷的北部邊防線，同樣有大量軍民戍邊，卻因為成了幾個主要的邊貿商埠，變得異常繁榮，李淵知道這都全靠黃河航運的支撐，使得大量人員、物資流通十分便利。
產自中原的茶、瓷器、絲綢、蔗糖、鐵鍋還有各種手工業製品，經由黃河北上，翻過陰山山脈，銷往草原，而草原各部蓄養的馬、羊、乳酪製品、羊毛，大規模南下，銷往關中。