觀星院，大型觀星臺（天文臺）內，到此參觀的宇文維行，看著碩大的觀星鏡（天文望遠鏡）驚歎不已，圍著這具大型裝置轉來轉去，這裡摸摸，那裡看看。
他在宮裡，用的觀星鏡與其相比，就是牙籤和竹筒比。
宇文溫沒有管兒子，而是在一旁仔細翻看觀星鏡的保養記錄。
觀星院隸屬太史司，各種天文儀器應有盡有，位於長安城內的天象觀測點，共有大型觀星臺五個，每個觀星臺內都有一具大型觀星鏡。
每具觀星鏡連同配套裝置的造價都在十萬貫以上，異常昂貴。
所以宇文溫今天到這裡，不是來看天象，是來看看這五具總價值超過五十萬貫的觀星鏡保養情況如何。
儀器裝置的保養，當然要看保養記錄，而定期保養是否到位，就看記錄內容是不是千篇一律，宇文溫仔細翻看了一會，發現這具觀星鏡的保養記錄內容很“豐富”，看得出保養人員是用了心的。
首先是保養時的溫溼度（溫字沒法避諱）齊全，然後給活動部件上油的情況，觀星鏡內乾燥包的更換，目鏡、物鏡的保養等內容都記載得一清二楚。
保養記錄上的字跡多有不同，顏色深淺不同，看得出是好幾個人在不同時間段所寫，不是為了應付檢查一次性補上來的。
宇文溫對此很滿意，和陪同巡視的太史令劉暉交談起來。
觀星鏡作為光學儀器，最重要的部件就是那碩大的物鏡，按照現在的製作工藝，要製作如此一塊大型玻璃透鏡，良品率很低，大概是一成左右。
也就是每十片成品，只有一片是合格的。
製作大型玻璃透鏡的難度很大，所以成本很高，加上良品率低，自然就使得用於觀星鏡的玻璃透鏡價格昂貴，其造價佔到了整具觀星鏡造價的六成，不由得宇文溫不關心。
正如後世的天文臺那樣，觀星院給觀星鏡配備的觀星臺，頂部是可活動的半圓形結構，半圓形的頂棚可以全方向旋轉，其上開有長縫（可開合），以方便觀星鏡透過開縫觀察星空。
而這五個觀星臺，每晚都忙碌不已，太史司的吏員和天文學者們徹夜不眠，用觀星鏡觀測星空，這十來年間，積累了大量的觀測結果，為進一步校準曆法和時間提供了充實的理論資料。
宇文溫很關心曆法和時間準不準，首先對於一個王朝來說，曆法和王朝的正統性息息相關，而且農業生產也需要準確的歷法來指導，不可謂不重要。
其次，天文學水平的高低，決定了一個國家的時間是否準確，這對於平民百姓來說沒有什麼大的意義，因為許多人都是日出而作、日落而息，但準確的時間計量，對於朝廷來說也是彰顯天朝上國威嚴的華麗羽毛之一。
然後，天文學是基礎科學發展的引擎之一，對於這個時代而言，天文學最重要的價值，就是航海導航和定位。
緯度的觀察，可以透過測量日影來獲得結果，而經度的觀察，就只能靠各地的時間差來獲得，正在蓬勃發展的海貿，各船隊對於在茫茫大海上的精確定位有著巨大需求，而航海圖乃至地形圖的精確繪製，同樣需要精確的經緯度。
這就需要更準確的測繪工具（緯度）和時間（經度）。
譬如周國的疆域圖，要用新式的比例繪圖法繪製出來，這就需要在全國各地進行測繪，定經緯度，然後製作成網格圖，再把山川河流城鎮全都畫上去。
這項工作大概要十幾年甚至數十年才能完成，而這一切的基礎，包括準確的時間，需要太師司在各地的觀星臺進行“授時”。
任務很艱鉅，所以宇文溫很重視，但他關心觀星院的另一個原因，就是科學發展和政治需求的矛盾開始凸顯。
皇權天授，皇帝乃天之子，漢時又有董仲舒“天人感應”之說，所以，天象異變往往和皇帝聯絡在一起。
最明顯的例子是日食，一旦發生日食，往輕了說是朝廷的某個政策不好，導致天象有變，往重了說，是朝中出了奸佞，以至於出現日食。
這種時候，宰執要上表謝罪，等候皇帝處置，然後皇帝派人祭天，祈求上天息怒。
更有甚者，皇帝得下罪己詔，改弦易張，順應天意。
所以，在後世看來不過是正常天文現象的日食，在古代可以引發政治風波，日食出現，不是皇帝德行有虧，就是奸人當道作祟。
日食是這樣，月食乃至彗星、流星雨亦是如此，任何一個天象“異變”，都會被人解釋為是“天”對兒子（天子）的警示，千百年來已成定例。
發生日食，說明帝王“失德”；發生月食，說明國家刑律混亂。
為應對這些所謂的天變，皇帝必須採取措施，糾正自己的過失，即“日食修德，月食修刑”，否則就會遭到上天的懲罰。