嚴州，州城外潭水畔港口，三艘火輪船靠泊在碼頭，抵達州城做買賣的幾位峒主及隨從，正好在港區，見著這冒煙的怪船，不由得有些畏懼。
但見了船上下來的是熟人“陳掌櫃”，顧不得那麼多，迎了上去，雙方熱烈的交談起來。
峒主們當然不會說官話，但陳掌櫃陳大定已經學會說他們的土話，所以雙方交流起來沒有障礙，正交談間，峒主們見青壯們從船艙裡搬出一個個鹽袋卸到碼頭上，目光變得愈發灼熱起來。
怕表達不清，峒主們一邊打手勢一邊說：“多一倍，多一倍！我要的鹽，比上次多一倍！”
“賒賬，先賒賬，下次我把缺的生口補上！”
陳大定好說歹說，才勸得峒主們到一旁涼棚裡坐下，淡定的回答：“諸位莫急，鄙人今日運來的食鹽管夠！不過還有其他貨物，大家不想先看看麼？”
聽得他這麼一說，峒主們問：“鐵鍋有麼？鐮刀、柴刀、鋤頭....”
“有，都有，諸位莫要著急...還是老規矩，按著老規矩來...”
不一會，峒主們便各自派出腦袋靈光的心腹，跟著陳大定的人去挑選剛到岸的貨物，而峒主們剛運到嚴州的生口，很快便成了陳大定的“入賬”。
這些生口不需要登船，直接帶到城外的甘蔗種植園幹活。
親兄弟，明算賬，陳大定和種植園園主是宗親，但該算的賬一樣要算：到了年末榨季，種植園出產的蔗糖，可得抵一部分給陳大定做貨款。
家族的買賣要照顧，自己的“錢途”也得有，更別說平添的風險需要補償了。
既然姓陳，卻跑起航運，這種驟然增加的風險，當然得有白花花的進賬來壯膽不是？
當然，這種小事不需要陳大定親自去辦，他留在港區陪著幾位峒主喝酒。
酒是烈酒，讓峒主們如痴如醉，以當地的釀酒工藝，自然釀不出如此美酒，所以諸如陳大定這樣“商譽良好”的商人，成了美酒的唯一來源。
峒主們是人上人，但山寨的日子太苦，缺鹽缺鐵，即便是人上人，日子過得也不怎麼樣。
平日裡的飲食，作為峒主也吃不到太多鹽，寨子裡缺鐵器，一把砍柴的鐵刀，都能當做傳家寶流傳許多代。
如今能夠靠著擄掠生口出售換來食鹽和美酒、鐵製工具，這買賣對許多峒主來說，再划算不過。
官軍有神兵利器，可引天雷轟人，所以不禁鐵製農具銷售，而對於各峒主來說，鐵製工具和食鹽一樣，都是十分寶貴的東西。
與官軍合作平亂的峒主們，每月都有“定額”，可以從官府那裡獲取一定數額的食鹽和少量鐵製農具，但若想多要，就得和陳大定這樣的商人做買賣。
所以抓生口就成了洞主們每月都在操心的事情，召集男丁攻打周邊村寨獲取生口，然後以生口從商賈手中換得食鹽、鐵器、布帛，還有許多日用品。
換回來的鐵器，一部分留用，一部分熔了製作兵器，再讓手下拿著這些兵器去攻打別的村寨，抓更多的生口。
抓回來的人當中，青壯賣給官商，小孩留在寨子裡做奴工，女人留著生娃，如此持續下去，寨子裡的人數必然快速增長，而實力也會越來越強。
努力給官府做鷹犬，到時候說不得能在平地上開荒種田，築起大寨子，住上好房子，總比在山上強。
這個道理很容易想清楚，但更深一點的道理，有的人卻未必想得出來。
趁著官府不限食鹽、不禁鐵器，任由大家攻打周邊山寨，那麼趁此良機極力表現，爭取得個一官半職，名正言順壯大實力，做峒主之上的峒主。
讓自己的族人開枝散葉，各自當峒主，屆時只要自己把手一揮，呼啦啦就能拉出數萬兵。
屆時，若官府依舊強勢，那就繼續服軟，若是官府不行了，自己扯旗當大王，也不是不可能。
中原的朝廷，隔幾十年就換一茬，這數百年來都是如此，即便在這裡設了州郡，也都是本地豪族說了算，所以真要到了改朝換代，自己或者子孫們的機會可是大大的有。
想通了這點的峒主，對於給官府做鷹犬那是十分積極，有空就往州城跑，一來做買賣，二來看看有什麼差遣。