潯州，潭水入鬱水前之大藤峽，峽內河道曲折，水流湍急，巨浪翻滾，濤聲若雷，峽口岸上，巡視自此的宇文維乾，用千里鏡觀察著峽谷，試圖找到那傳說中的大藤。
大藤峽名字的由來，是相傳峽谷裡有大藤，藤粗如鬥，橫跨峽谷東西兩岸，晝沉夜浮，供人攀附渡江，故而得名大藤峽。
以宇文維乾看來，峽谷的寬度不小，若真有這種粗藤，那麼這藤首先就會被自重壓斷，根本就無法橫跨峽谷兩岸，所以峽谷以藤取名，應該是峽谷草木豐盛，多有古藤的緣故。
收起千里鏡，宇文維乾立定，笑眯眯的擺出剪刀手，以便讓畫師以他身後的大藤峽為背景畫素描。
作為嶺南西道觀察使，宇文維乾從關中出發，經武關道入荊州，走水路入長江，然後進入洞庭湖區的潭州總管府，沿著湘水逆流而上，經由靈渠入桂州。
在桂州州治臨桂待了大半月，接見各地酋帥，視察臨桂諸般事務。
宇文維乾按照“家規”，在城南灕水和桃花水交匯處的漓山“留影”，那漓山有貫通大洞，宛若大象於江邊吸水，故而又稱“象鼻山”，是父親指定的“留影”之地。
然後乘船經由灕水（桂水在臨桂一段的別稱）南下，觀賞了風景如畫的兩岸山水，之後抵達梧州蒼梧。
蒼梧位於三江交匯之處，百業興旺，航運異常繁忙，在那裡，他接見各地酋帥，考察航務、港務，然後乘船西進，沿著鬱水來到潯州州治桂平。
按“家規”，他每到一處，都要留下“留影”，而這大藤峽，是潭水航道咽喉之地，據說是嶺南西道的“小三峽”，用來“留影”再合適不過。
與此同時，潯州州治桂平，也是要緊之處，為蕭梁時所設，位於潭水於鬱水交匯之處，地勢十分重要。
桂平的鬱水上游，是邕州，桂平的潭水上游是嚴州，嚴州境內有潭水支流融水，其上游便是柳州，而從柳州經陸路往北走，五六百里距離外就是桂州。
宇文維乾接下來的行程，是過桂平去邕州，然後折回來，走大藤峽去嚴州、柳州，再從柳州走陸路北返，經由桂州入潭州。
所以，今日他在大藤峽口盤桓，雖然不需要入峽谷，但日後還得乘船經過這裡，如今先來探探路，見著如此壯觀的景象，只嘆當初官軍平叛不易。
嶺南西道，為漢時鬱林郡故地，潯州所在位置，為漢時布山縣、阿林縣地界，隨著中原變亂，南北對峙，南朝在鬱林郡故地設桂州轄之。
桂州地域廣闊，其間有無數俚、僚、侗部族，這些部族不通築城，聚居山中洞窟為寨，故稱其聚落為“峒”。
雖然南朝歷代都有桂州建制，但出了州城、郡城，都是各地峒主的地盤，所以桂州之地雖廣，各郡縣大多隻是名義上的建制，潯州所處之地亦是如此，
而當皇朝分桂管為桂、容、邕三管之後，開始加強管轄，許多峒主就不樂意了，加上官府組織大量百姓入三管之地開荒種地，矛盾激化，叛亂此起彼伏，時稱“峒亂”。
其中，尤以潭水、鬱水交匯之處的潯州大藤峽為甚。
大藤峽地勢險要，行船不易，便有峒兵盤踞峽谷，攔截過往官船、商船，又聚眾圍攻郡縣城池，氣焰十分囂張。
那時，嶺南未有火輪船，所以船隻穿梭大藤峽十分危險，而各地峒亂宛若燎原野火，讓平叛官軍疲於奔命。
所幸，這樣的局勢沒有持續多久，大量攜帶火器的援軍，還有許多“義兵”（捕奴隊）的加入，使得官軍接連擊敗亂軍，化解對方的攻勢。
然後官軍採取分而化之的策略，許以切切實實的好處（供應食鹽、手工業製品），拉攏搖擺不定的一些峒主，然後集中兵力攻打冥頑不靈之輩，很快便平定峒亂。
陪同宇文維乾的潯州刺史陳龍樹，說起當年的戰事，依舊感慨不已：“那時還未有火輪船，船隻通行峽谷異常艱難，為了剿滅盤踞大藤峽的峒兵，可真是費了九牛二虎之力。”
“為了說服一些峒主和官府合作，下官等花大力氣從廣州運來食鹽、布帛，以及各類手工製品，才分化了許多峒主，再以其為馬前卒，翻山越嶺包抄，最後將元兇及其黨羽剿滅乾淨。”