春雨綿綿，淮水上，一支船隊順流而下，向著前方河道南岸的期思港前進，船隊之中，一艘大船上，隨意披著外衣的蔣松倚窗而坐，看著窗外滔滔流水，他忽然想起了當年的一幕。
那天，他乘船在這段河面上，親手用鐵叉叉死了自己的族侄蔣會，當時蔣會身中鐵叉，鮮血染紅水面，那一幕，蔣松記憶猶新。
而蔣會這支蔣家主支隨後徹底覆滅，蔣氏塢堡換了新主人，那就是蔣松。
他，投靠了當時的西陽王麾下官軍，和逆賊尉遲氏的偽朝劃清界限，但他的家族，卻選擇站在逆賊那邊，所以流血不可避免。
蔣松暗地裡串通了幾個族人，引得官軍攻破塢堡，蔣氏一族傷亡慘重，而他因為這些行為，被許多人暗地裡咒罵為卑鄙小人。
名聲差，蔣松不在乎，他覺得只要站對邊，名聲差無所謂，漢時的陳平據說“盜嫂欺金”，也不妨礙漢高祖重用，所以蔣松不在乎被人戳著脊樑骨罵。
只要不是做了大逆不道的事情，些許名聲受損沒什麼，只要站對邊就行。
蔣松一直這麼認為，所以當年戰功赫赫的西陽王揮師進攻淮西時，他率先反應過來，不顧一切投向對方陣營，這一選擇，現在讓所有看不起他的人無話可說。
當年的西陽王，如今是高高在上的天子，而當年被罵做卑鄙小人的蔣松，如今是期思地界有名的“蔣員外”，財大氣粗，人脈深厚，當年舊事，沒人再提。
想起當年，自己不過是家族裡一個不受待見的庶出旁支人，再想想現在，自己是一個可以和父母官談笑風生的“員外”，蔣松只覺快意非常。
淮西，當年已被徹底清理過一遍，如今各地塢堡主、大戶們，全都是天子（當時的西陽王）扶持起來的，大家相互之間往來甚密，又和黃州的豪商、“員外”們關係密切，無形之中，成了“自己人”。
有著如此深厚的人脈，蔣松變得訊息靈通起來，於是他藉著河南道織造司成立的春風，爭取到一個寶貴的名額，成了織造司“官商合辦”水力紡織工場的工場主。
這幾年來，紡織工場財源廣進，蔣松由“蔣堡主”成了“蔣東主”，又因為表現出色，積極響應朝廷號召辦實業，出錢出人出力，成了納稅大戶，於是在去年，如願以償成為了“蔣員外”。
期思是蔣氏的聚居地，族支眾多，經商的蔣氏子弟也很多，其中不是沒有豪商，但說到“蔣員外”，就只有他蔣松一人。
想到這裡，蔣鬆開心的笑了。
以前是他被人欺負，現在他可以欺負別人。
耳邊傳來啜泣聲，打斷了蔣松的思緒，他轉頭看去，卻見榻上蜷縮著的女子，已經坐起身來。
面帶淚痕的女子名為趙孟娘，是他工場裡的紡織女工，出身平民，是棉紡好手，容貌姣好，未婚嫁。
此刻，趙孟娘披頭散髮，衣衫不整，裙子落在地面，只是用薄被擋著身子，一邊啜泣，一邊瑟瑟發抖。
蔣松的目光從對方身上掃過，然後落在榻上銀白墊被上的點點落紅，對於小娘子的反應很滿意，隨後笑了笑，起身向女子走去。
趙孟娘見著剛才強暴自己的蔣員外走過來，嚇得不住後退，卻退無可退，見著對方越來越近，不由得驚慌失措。
之前，蔣員外要到外地一處莊園檢視棉花種植情況，讓擅長棉紡的她隨行，趙孟娘覺得奇怪，卻不敢不從。
一路上沒有發生什麼事情，今日眼見著就要回到期思，鬆了口氣的趙孟娘卻被蔣員外誆到房裡，然後對方不顧她的苦苦哀求，為所欲為。
眼見著方才的一幕又要重演，趙孟娘哭喊著“不要”，蔣松見狀不以為意，直接開口：“水澆地五十畝，明德通寶五十貫，這算是聘禮，明日我便派人送到你家。”
哭聲戛然而止，趙孟娘目瞪口呆的看著對方，有些不敢相信自己的耳朵。