相州西南地界，一處莊園，某處小院內滿是濃烈的草藥味，寢室裡，一名老者躺在榻上，雙眼緊閉，依然有氣，只是氣若游絲，不知何時就要斷了。
爾朱休見著老父已是彌留之際，說不定何時就要辭世，心中悲傷，卻沒有哭出來，默默地坐在一旁，等候父親的臨終遺言。
此時此刻，躺在榻上的爾朱敞只覺得身體疲憊不已，他知道自己的人生即將走到盡頭，所幸兒孫滿堂，爾朱氏的血脈能延續下去，他再無遺憾。
今年春天時，爾朱敞大病一場，差點就熬不過去，如今多活了大半年，白白得了便宜，沒什麼好遺憾的，臨近辭世，往事浮現眼前。
已過七旬的爾朱敞彷彿又回到了少年時，彷彿又看見了叔伯兄弟們。
那年，爾朱家族如日中天，他的伯父爾朱榮，平定六鎮之亂，聲望無人可及，一時間權傾朝野，滿朝公卿見著伯父，都畢恭畢敬，大氣不敢出。
那時的伯父，比皇帝還要威風。
爾朱家族人才濟濟，叔伯子侄把持著朝廷大權，人人都認為將來的天下就是爾朱氏的天下，那時的爾朱敞年紀還小，懵懵懂懂，卻能感受到周圍人的敬畏。
他伯父是百戰百勝的無敵將軍，爾朱敞為伯父自豪，也為家族而自豪。
然而在戰場上所向披靡的伯父，卻死於皇宮之中，死在幾個小人手裡，所謂爾朱氏的江山，其實不過是鏡花水月，爾朱氏曾經的部下高歡，成了爾朱氏的掘墓人。
那年，高歡在韓陵之戰擊敗爾朱氏的大軍，隨後兵臨鄴城，很快就破城而入，對爾朱氏男丁趕盡殺絕。
當時爾朱敞不過十二歲，住在皇宮之中，見著士兵開始搜捕爾朱氏男丁，於是從牆洞裡鑽出去，逃到街上，遇見一群孩童，和對方之中一人換了衣物，才僥倖逃過追捕。
年少的爾朱敞，成為爾朱氏的餘孽，好不容易才活下來。
不僅如此，他歷盡千辛萬苦逃到西魏，等了許多年，終於隨著滅國之師打回鄴城，爾朱氏的餘孽，算是向高氏復仇了。
當年的爾朱氏早已灰飛煙滅，高氏的王朝也轟然倒塌，而如今，另一個曾經如日中天的家族，似乎又要走上爾朱氏的老路。
不對，應該是兩個，只是前一個家族宇文氏在窮途末路之際似乎翻了身，而另一個家族尉遲氏，似乎快要完了，就像當年的爾朱氏那樣。
想到這裡，爾朱敞又想起去年秋天時的奇遇，他遇到的那個落難天子，如今已經平安抵達長安，派出大軍打回河北，如今，兩個家族就要在鄴城決戰。
數十年風風雨雨，多少個家族曾經如日中天，卻又黯然落下，爾朱敞想著想著，不由得唏噓不已。
睜開眼，他發現兒子爾朱休坐在一旁，見對方看向自己，便開口問道：“外面的形勢如何了？”
爾朱休趕緊回答：“父親，長安朝廷的大軍已經抵達鄴城南郊了。”
“是麼？”
“是的，看來決戰就在近日。”
爾朱敞閉上眼睛，也不知過了多久，緩緩說著：“三郎在鄴城，應該知道進退了吧？”
“是的，父親請放心，三郎心裡有數，不會做傻事的。”
“唉....”爾朱敞嘆了口氣，聲音漸漸變小：“紛紛擾擾數十年，何時才是個頭？”
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