春雨綿綿，大江之上一片迷濛，數艘官船順流而下，新任鄂州刺史、唐國公李淵，看著窗外那壯觀的江景不由覺得心曠神怡。
去年，李淵隨軍平定益州，表現出色，如今，天子拜其為鄂州刺史，李淵便拖家帶口趕赴鄂州上任，此時可謂滿面春風。
鄂州的戶數為四萬三千戶，因為戶數超過三萬，故而為正八命州，身為鄂州刺史的李淵，為正八命刺史，品秩為刺史之中的上品。
當然，鄂州這個正八命州，和中原那些戶數動輒數萬甚至近十萬的正八命州不能比，然而對於李淵來說，在鄂州當刺史，卻要比在河南、河北當刺史輕鬆些。
因為鄂州沒有世家門閥，也沒有武斷鄉曲的豪強，雖然臨江，但水利設施完備，勸課農桑相對輕鬆，更重要的是，若想要做出政績，比別的地方容易些。
“大冶城，如今住戶逾二萬，其中大部分人和駐軍，都沒有計入州簿戶口，這一點可不比其他州郡，叔德可要記著。”
“大冶監有新式鍊鐵爐數座，每日裡監內爐火不斷，又要打造大量鐵器，裝上車時甚至還沒涼透....”許紹放下資料，繼續對李淵說：
“如今不止山南荊襄，還有潭州總管府、洪州總管府各地，都等著鐵製農具，鐵製品有多少要多少，叔德可不能讓大冶監出紕漏，否則會被幾位總管告到長安的。”
潭州總管府，管轄洞庭湖地區，洪州總管府，管轄彭蠡湖地區，這兩處都是長江以南重要的糧食產區，李淵知道這一點，看著手中資料，只覺責任很重。
許紹繼續說著，雖然手中沒有資料，但實際上他對各項內容熟記於心，所以信手拈來：“不僅如此，如今淮西各地大規模開荒，鐵製品需求量很大，不能斷。”
“還有鐵鍋，這可是緊俏的貨物，無論官民，對鐵鍋的需求量都很大，所以大冶監的爐火，一日都不能停。”
“但這都是次要的，如今朝廷已經同意，允許修築光黃鐵路，工期很緊，絕不容有誤，所以大冶監真的不能出紕漏。”
“當然，大冶監只需要按時按質按量提供鐵料，至於鐵路的修建，叔德無需頭痛。”
聽到這裡，李淵又拿起另一疊資料，只是翻看了一下，就被上面密密麻麻的字跡以及示意圖震撼得說不出話。
他看著許紹，好奇的問：“這條光黃鐵路，真的能收回成本嗎？”
“此是自然，不然那場廷辯可過不了關。”
說到這裡，許紹頗為自豪，前不久，他和黃州總管長史郝吳伯趕赴長安，在太極殿內，天子及朝堂諸公面前，就建設黃州西陽至光州光城的“鐵路”，與反對者展開廷辯。
兩人拿著厚厚一沓資料，和同樣拿著厚厚一沓資料的大臣們唇槍舌劍，辯得天昏地暗，好不容易才讓這一驚世駭俗的建設方案獲得透過。
這就意味著，一旦“光黃鐵路”建成，黃州與光州之間的物資、人員流通能力，得到了極大加強。
黃州作坊生產出來的各類製品，能以更低的運輸成本運過大別山，然後藉助水運進入淮水流域，這條鐵路對於黃州的製造業來說，將是一條財富之路。
鐵路，是在黃州、鄂州出現的新穎事物，由兩條“鐵軌”組成的“鐵路”上，跑著有軌馬車，有軌馬車的載貨量比尋常馬車多很多，而且行進速度快，能穩定保持每個時辰四十里的移動速度。
全長大概四百餘里的光黃鐵路一旦建成，意味著從西陽出發的馬車，在適當更換馬匹的情況下，最快可以於第三日抵達光城，而現在，運輸同樣重量的貨物從西陽去光城，需要至少七天時間。
如此一條鐵路修成，意味著黃州將會有一個新的開始。
光黃鐵路的前景美好，但困難不是沒有，鐵路的修建，對於黃州總管府來說要求很高，但黃州的官員們有信心把這件頭等大事做好。